Стратегия скудных ресурсов (СИ)

— Поняли, — трагическим голосом произносит Костик, будто его только что принудили отказаться от всего хорошего в пользу всего плохого.

— Ну вот и ладно, — переключаюсь на внутренний интерфейс, — Нам сегодня еще новичков нанимать и прокачивать… черт… Костик, зараза… а ну стой, лишенец!

Попытавшийся по-тихому усквозить казначей встал как вкопанный, будто я применил на него заклинание контроля. Уже хорошо, понимает, гаденыш, что убегать от меня бесполезно.

— Где деньги?! Мать твою, я же предупреждал, нам тридцать шесть бойцов нанимать. Где, блин, чертовы деньги?

— Ско… — Костик дает голосом петуха, — Скоро будут.

— Когда «скоро»? Ты в конец оборзел?

— Сева, — Костик опять начинает частить скороговоркой, — Такой шанс нельзя было упускать. Я нанял…

— Кого ты, блин, нанял за две тысячи золотых? — перебиваю невольно, — Дракона?

— Речного гнома.

— Кого?

— Трактирщика.

— Это того самого?

— Сева, — начинает с жаром объяснять Костик, — Ты бы знал, что в Випре творится. Корпа выкупает у игровых коперей недвижимость и на их места ставит своих коперей… трансгендеров… честное слово, там Содом и Гоморра.

— Ну про это я, положим, знаю. И повторяю, наши деньги в первую очередь идут на нужды войска, мирные копери вторичны.

— Да ты что думаешь, — горячится казначей, — Вербовщики станут дожидаться, пока мы денег накопим?

— Какие еще вербовщики?

— Такие, Сева, из других лепестков. Сейчас за каждого коперя с профой драка идет.

Оп-па. А вот этого я не предусмотрел. Знал ведь, что вокруг Випры еще несколько лепестков. Мог бы и догадаться, что Бейдж не одного меня пропихнет в закрытую от других игроков территорию. А он пропихнул, и эти люди сейчас активно развивают свои поселения, всем им нужны трудолюбивые копери.

— И сколько у нас конкурентов?

— Я знаю про троих, — Костик пожимает плечами.

— Ну что ж, Костик, ты прав. Вербовка коперей, особенно мастеров, очень важна. Я только одного пока не понимаю, почему так дорого за трактирщика?

— Ну Сева, у него один только складской инвентарь забит продуктами на сумму гораздо большую. Мы ведь тоже не сможем людей бесконечно одним мясом кормить. А у гнома прямые закупочные контракты — от тривиального молока до ананасов.

Припоминаю, как мы заказывали в трактире у гнома печеные колбаски, окрошку и мороженное, и с Костиком соглашаюсь. У нас хоть и недорого, но все ассортиментное разнообразие ограничивается диким мясом, картошкой и морковкой.

— Ладно, понял. Трактирщик нужен, но… когда будут деньги на найм бойцов?

— До конца дня, — Костик выпучивает глаза, изображая гранитную твердость данного им слова.

— Хорошо, к вечеру жду на счет одну тысячу восемьсот монет.

Отпускаю Костика с миром. Он, хоть и заноза в заднице, но за дело радеет. Как и обещал, за свои деньги надстроил второй этаж трактира, возвел гостиницу, уже начала торговать лавка… только прибыли пока никакой. А у меня есть веские основания для опасений, что все эти труды по развитию поселения пойдут прахом, когда после открытия границ на нас обрушится лавина захватчиков.

К лешему дурные мысли, посыпать голову пеплом пока рано. Как там наш Кудан? Отыскал чего? Открываю карту. Есть! Ай да Кудан, ай да молодчина. Выследил орочье поселение.

— Ребята, — обращаю на себя внимание сокланов, — Прокачка новичков пока откладывается. Мы идем брать на меч очередную крепость.

Под одобрительные «эт самы» Иваныча выстраиваю войско. Маршрут я уже прикинул, прыгаем до Лесного, а затем еще пара часов пешего хода. Думаю, сегодня в нашем активе появится третье поселение. Я уже занес ногу, чтоб ступить на портальную площадку, как слышу, меня окликают.

— Сева, можно тебя на пару слов?

И кому это я понадобился? Оборачиваюсь… Герц, придурошный подловатый институтский знакомец Ксюши. Ого, уже набил двадцать седьмой уровень. Броня отливает благородным металлом, на пальцах перстни, усиливающие характеристики. Качается в поте лица.

— Слушаю, если коротко.

— Видел твою объяву. Набираешь людей в клан…

— Объявление уже снято, — вот кого я точно не хочу видеть в своем клане, так это Герца.

— И правильно, — одобряет Герц, — Не надо брать в клан, кого попало. Надо брать людей перспективных. Мой уровень ты видишь. Плюс у меня своя команда. Я усилю твой клан, если… — Герц выдерживает паузу, которая, видимо, должна сойти за драматическую, но актер из него откровенно говенный, — …если ты примешь меня на должность заместителя кланлида. А? Как тебе предложение?

Предложение — говно, как и сам Герц. Ни секунды не сомневаюсь, если он попадет в клан, сразу начнет подковерную борьбу за лидерство, а если не выгорит, свалит в леса и начнет гадить и отжимать под себя все, что сможет. Понятием о чести такие парни себя не отягощают. Однако идти на обострение не хочу. От неадекватов дешевле отделываться по-тихому.

— Ты сам знаешь, мы люди подневольные. Корпа дает приказы — мы выполняем. Приема игроков в клан не будет.

Преисполненный непомерным чувством собственной важности Герц отказа явно не ожидал, сразу окрысился.

— А чо ты так под корпу прогибаешься? Чо ты такой бесхребетный? Умей настоять на своем. Ты мужик или кто?