Стратегические операции люфтваффе

Только три самолета все же смогли обнаружить цель и в 14:30 сбросили на нее девять бомб SC500. Однако точность бомбометания в этот раз оказалась неважной, технические сооружения не пострадали. В то же время советским истребителем был сбит Ju-88A-5 W.Nr. 7125 из 5-й эскадрильи KG77, и весь его экипаж пропал без вести.

В следующие дни 77-я эскадра переключилась на атаки конвоев «Таллинского перехода», а потом на бомбардировки Ленинграда и Кронштадта, a KGr.806 занималась охотой за советскими кораблям в районе Моонзундских островов. Командованию 1-го воздушного флота стало не до шлюзов.

В начале ноября 1941 г. канал начал замерзать, а 5 декабря финская армия захватила Медвежьегорск, перерезав судоходство по нему до 1944 г.

«Проклятое дерьмо»

В течение осенних месяцев 1941 г. германские бомбардировщики в основном выполняли задачи поддержки сухопутных войск. Для стратегических налетов на тыловые объекты выделялись лишь небольшие группы самолетов либо отдельные «экипажи-разрушители». Правда, и их зачастую было вполне достаточно. Советская промышленность, несмотря на годы индустриализации, оставалась весьма отсталой по сравнению с немецкой или английской. Типовой завод состоял из двух-трех корпусов с котельной и парой складов. Поэтому в некоторых случаях даже одной бомбы крупного калибра было достаточно, чтобы вывести стратегический объект из строя. Давно отработанная тактика приносила значительные успехи.

Правда, не обходилось и без накладок. В начале октября командир II./KG55 «Грайф» Эрнст Кюль получил приказ уничтожить танковый завод в г. Краматорск. Согласно данным, полученным дальней разведкой, на местном военном заводе развернулось массовое производство танков для Красной армии. Авиаудар должен был нарушить его.

Согласно немецким данным, речь шла об «одном из крупнейших танковых заводов в Северном Донбассе», расположенном в центральной части города между рекой Казенный Торец и железнодорожной станцией. На самом деле это был Старокраматорский машиностроительный завод имени Орджоникидзе, построенный немцем Карлом Гамрером еще в 1896 г. Первоначально выпускал железнодорожное оборудование. В годы индустриализации предприятие было модернизировано, а после начала войны перешло на выпуск военной продукции. В цехе № 4 производили авиабомбы, в цехе № 2 – снаряды, в ремонтно-механическом цехе автоматы ппш, в цехах № 1 и 3 – судовые артиллерийские установки. И никаких танков!

По воспоминаниям летчиков 55-й эскадры, ранее никто из них даже не слышал о городе с таким названием, а тут несколько дней все разговоры только и шли вокруг темы Краматорска. Эскадра в тот момент базировалась на аэродроме Кировоград, и расстояние до цели составляло около 400 км, то есть чуть больше часа полета бомбардировщика. Первый удар по заводу был назначен вечером 1 октября. Согласно плану первыми над целью должны были появиться три Не-111 из 5./KG55, которые выполняли роль цельфиндеров. Затем уже остальные самолеты эскадрильи атакуют объект фугасными бомбами.

Вначале все шло согласно графику. Первое звено под прикрытием облачности появилось над заводом на закате с последними лучами солнца и сбросило на завод зажигательные бомбы. Затем уже в сумерках с большой высоты цель атаковали еще шесть «Хейнкелей». Объект был четко различим, летчики отчетливо видели заводские корпуса, дымящие трубы и зенитные батареи вокруг него. Используя высотный прицел «Лёфте», самолеты сначала сбросили 500-килограммовые бомбы с внешних держателей, затем развернулись и, открыв бом-болюки, со второго захода сбросили кассеты с зажигательными бомбами. Летчики отчетливо видели, что цель была поражена и была охвачена пожаром. При этом один Не-111 W.Nr. 4415 получил повреждения от разрывов зенитных снарядов, но все же смог благополучно вернуться на базу.

Около 3:00 ночи все экипажи залезли в свои спальные мешки и «уснули глубоким сном».

Однако отдых был недолгим. В 9:00 на аэродроме прозвучал сигнал тревоги. Все летчики II./KG55 были вызваны на срочное обсуждение прошедшего вылета. Сонные, они брели на построение, не понимая, к чему такая спешка. Один из летчиков вспоминал: «Дядя Эрнст выступил с докладом. Оказывается, самолет-разведчик, пролетевший утром над Краматорском, сообщил о густом дыме в районе цели. Однако он шел не из цехов, а из дымовых труб. Оказывается, в 20 км к югу нами был уничтожен другой завод… Проклятое дерьмо! Значит, из-за первого звена целеуказателей мы сбились с курса и сбросили бомбы не на ту цель»[160].