Стратегические операции люфтваффе

Взрывы «Моник» оказывали особенно устрашающее воздействие. Дело в том, что обычная фугасная бомба, даже большого калибра, была в первую очередь рассчитана на разрушение железобетонных и кирпичных сооружений: мостов, бункеров, дотов и дзотов, промышленных объектов. При падении на улицу она сначала врывалась в землю, а уже потом происходил взрыв с большим выбросом грунта. Мина же, сброшенная на парашюте, плавно опускалась на поверхность и детонировала над ней. Вся взрывная волна, образованная почти 700 кг тротила, при этом шла горизонтально. Иногда подобные взрывы приводили к уничтожению целых кварталов.

Несколько ВМ-1000 не взорвались и попали в руки англичан. О них вскоре стало известно и самому Уинстону Черчиллю. Последний посчитал использование морских мин «наивысшим варварством» со стороны немцев, которые тем самым якобы «перешли все границы».

Уинстон Черчилль в своей книге «Вторая мировая война» писал: «Андерсеновские убежища были широко распространены в рабочих районах, застроенных двухэтажными домами, и принимались все меры к тому, чтобы они были пригодны для жилья и не пропускали влаги в сырую погоду. Позже было создано моррисоновское убежище, которое представляло собой не что иное, как тяжелый кухонный стол, сделанный из стали, со стенками из прочной проволоки, способный выдержать развалины небольшого дома и тем самым создававший какую-то степень безопасности. Многие были обязаны жизнью этим убежищам. А во всем остальном «Лондон мог выдержать». Он выдержал все, что на него обрушилось, и мог выдержать еще больше. В самом деле, в то время мы не видели другого конца, кроме разрушения всей столицы. И все же, как я указывал тогда членам палаты общин, в отношении разрушения больших городов действует закон уменьшающегося ущерба.

Скоро многие бомбы стали падать только на уже разрушенные дома и лишь подбрасывали на воздух старые развалины. На обширных пространствах уже нечего было жечь и разрушать, и все же люди устраивали себе там жилища и продолжали работать с необыкновенной изобретательностью и упорством. В это время любой человек был бы горд носить имя лондонца. Вся страна восхищалась Лондоном, и все другие большие города готовились встретить свою судьбу, если им придется это сделать, и не ударить лицом в грязь. И в самом деле, многие как будто завидовали лондонцам и приезжали в город, чтобы провести там одну или две ночи, разделить бремя, своими глазами посмотреть на все это»[60].

Октябрь стал самым тяжелым месяцем для Лондона. В городе 333 раза объявлялась воздушная тревога, на него было сброшено 7160 т фугасных и 4735 т зажигательных бомб. Потери среди гражданского населения составили 15 тысяч убитыми и 21 тысячу ранеными.

В результате моральный дух населения начал колебаться. Казалось, что налетам и жертвам не будет конца, а британская ПВО бессильна. Тот же Черчилль признавал, что «к началу октября непрекращающиеся налеты на крупнейший город мира стали настолько жестокими», что создавали много проблем социального и политического характера среди широких масс «измученного населения».