Страсти по Адели

Побеседовали. Оказалось, подруга детства развелась со своим бородатым мужем и теперь растила ребенка одна. «Так тебе и надо!» – мысленно усмехнулся Анатолий, с сожалением и жалостью разглядывая Алису. Что ж, выходит, сама судьба наказала ее.

Ухаживать за ней, пытаться завязать романтические отношения он уже и не думал. Фи! Нужна она, эта Алиса, серая мышка. Да еще и с чужим ребенком! Но окончательно расстаться с мыслями о ней Анатолий почему-то не мог. Когда Алиса в конце разговора сообщила ему, что собирается работать в одной из поликлиник восстановительного лечения, то он поднял брови:

– Слушай, хорошее местечко ты нашла… Я об этой поликлинике слышал. Там главврач интересную команду собирает – замечательные специалисты, оригинальные методы лечения, в том числе и не совсем традиционные… Апитерапия, гирудотерапия. Сильное отделение психотерапии! У меня одногруппник туда устроился и меня зовет.

– Да? Это же здорово… Получается, мы с тобой опять будем вместе? – обрадовалась Алиса.

– Не исключено. Я, понимаешь, ищу место, где можно чувствовать себя свободным. Частные клиники, извиняюсь за каламбур, рвут меня на части… Да, там платят больше, но зато и спрос по полной… Пахать заставят. А я хочу свою «методу» развивать… По-хорошему, мне надо собственную клинику открывать, но сейчас пока что у меня еще кишка тонка. Нет финансов, авторитета особого нет… Где я спонсоров найду на выгодных для меня условиях? К тому же на данный момент мне выгоднее государственное учреждение. Надо сформировать свою клиентскую базу. Хочется заняться каким-то определенным направлением… Наркология или вот – взялся бы работать над пищевым поведением.

– Интересно! Ах, Толик, ты такой молодец… – улыбнулась Алиса. Она вдруг показалась Анатолию совсем уж некрасивой – тощая, с убранными назад, прилизанными волосами серо-ржавого цвета, в ужасном свитере и каких-то бесформенных спортивных брюках. Лицо без грамма косметики, тонкая сухая кожа, неровная, уходящая в красноту, лоб слегка шелушился. Нос этот ужасный, точно у Бабы-яги… Типичная мать-одиночка, замученная бытом, забывшая о себе как о женщине.

Анатолий ее не любил. Даже больше того – Алиса была ему неприятна физически. Но все же он не мог окончательно отвязаться от этой девушки. Зачем-то ему было надо всегда держать ее в поле зрения, видеть с регулярной периодичностью. Это не любовь, это просто привязанность, уверял он себя. Как прикипают, бывает, душой к каким-то вещам, к местам. К людям. Они уже не нужны, они потеряли свое предназначение в твоей жизни, но… человеческая психика консервативна. Избавиться, выкинуть на помойку то, что является лишним – как в прямом, так и в переносном смысле, – это порой ненужный стресс.

Иногда радикальные перемены нужны, а иногда – опасны. Если уж привык к определенному сорту кофе, виду из окна, человеку рядом – то лучше оставить это как есть. Надо четко понимать, что тебе мешает, а что помогает. Вот Алиса, если подумать, Анатолию определенно помогала. Являлась неким катализатором развития его личности. А потому была нужна.

Устроившись в ту самую поликлинику, Анатолий понял, что это место действительно является хорошей стартовой площадкой для его карьеры. За короткое время он стал известным специалистом в своей области. Жил в удовольствие – работал, отдыхал, развивал талант. Появились и поклонницы, почитательницы. Начинающий специалист был счастлив… До того момента, пока не увидел у Алисы огромный букет из белых роз. А потом разглядел и саму Алису, какой она стала.

Ну да, так случается: привыкаешь к чему-либо, что постоянно находится рядом, глаз замыливается – обычное явление. А потом понимаешь – нет, что-то не то, не так…

А что – не то? А то, что Алиса, его верный талисман по жизни, преобразилась. И внешне, и внутренне. Она стала другой. Ее тело, ее волосы, даже ее кожа изменились. Что та змейка, выскочившая из старого «наряда» по весне… Изменилась и ее манера одеваться. Взгляд. Поведение. Та Алиса, да не та!

А может, Анатолий всегда чувствовал, что под невзрачной серой маской из шершавого хитина прячется настоящая Алиса, яркая и прекрасная? Огненно-золотая, бело-розовая, зеленовато-голубая. Гладкая и нежная. Острая и сладкая. Лучшая женщина на планете. Которая наконец созрела – пусть и поздно. Или все-таки это он, Анатолий, созрел, осознав то, что жить без Алисы не может?

Он не хотел ее терять, не хотел отдавать свой талисман, свое сокровище какому-то очередному туповатому мужику. Но и бросаться ей на шею, признаваться в чувствах тоже не собирался. Пожалуй, Алису ошеломит этот напор, испугает. Проще начать с малого, с дружеской помощи. Именно так она должна будет воспринять его сегодняшний поступок.

Анатолий еще несколько минут прислушивался к тому, что творилось за запертой дверью (Алиса по-прежнему вела себя очень тихо и спокойно), а затем отправился спать.

Анатолий открыл глаза ровно в шесть утра, без всякого звонка будильника – так было и раньше. Натренированный организм работал как часы. Быстро умылся, привел себя в порядок.

Постучал в дверь, затем повернул ключ.