Страсть в живописной технике

– Райан долго отстаивал свое право занять место отца, – задумчиво проговорил он, неприязненно поглядывая на очередь из авто, – даже при живом отце его не видели на этом посту в качестве преемника. – а вот это было странно. Не желая того, заинтересованно повернула голову. – Президент Дэвис считал, что глава розыска – это некто вроде «серого кардинала», и выносить его кандидатуру на столь общественную должность нецелесообразно. Но по мне, так Райан слишком хорош для них. – вздернула скептически брови. – Ты его совсем не знаешь, – беззлобно упрекнул он меня. – Мистер Вайс очень страдает от потери отца, Леа.

Отвернулась к окну и сразу же зацепилась взглядом за толпу пикетчиков, вышагивающих перед монолитными воротами «Золотого дома», как еще называли здание правительства. Несколько десятков человек рьяно кидались на подъезжавшие автомобили, агрессивно размахивали транспарантами, что-то выкрикивая.

– О, не успели еще всех закрыть? – заинтересованно подался вперед мой собеседник. – Что ж они так.

– А в чем дело?

– Новым правительством очень недовольны, – понизив голос, пояснил он. – Поговаривают о гражданской войне, но армия Арциуса слишком сильна, СМИ полностью контролируются, и вот сейчас еще и восхождение «Серого кардинала» на общественную должность военного министра вызвало такую бурную реакцию. Арциус берет курс на тоталитарную политику по отношению к зависимым территориям. Райан, насколько я знаю, уже разрабатывает стратегию военного контроля нескольких зависимых планет. После того, как повстанцы взорвали стратегический завод по переработке на Каире, военная элита встала на дыбы, – его голос выцвел до шепота. – Некоторые даже говорят, что маршалу Грейди повезло, что он погиб к этому моменту. Иначе его бы посадили пожизненно за такой провал.

Я болезненно поморщилась, по привычке закусив губу. Отчасти от удивления, что Марио оказался столь прозорлив в политических делах и совсем не так прост.

– Леа, помада! – одернул он меня.

Нас, наконец, пропустили через ворота, бесшумно втянувшиеся в стены. Масштабы роскоши, что открылись за ними, поразили даже мое скептически настроенное воображение.

Здание правительства было венцом современной архитектуры: построенное посреди парка размером с поле для спаркболла, оно занимало необъятную территорию и напоминало по форме каплю, упавшую на зеленый лист. Корпус строения был прозрачным, но через него не просматривалось ничего, а лишь раз в несколько секунд пробегала голографическая рябь, как от солнечного блика на поверхности воды.

Меня терзали противоречивые чувства: получается, Райан выходит из тени, рискуя всем. Неужели по своей воле? Я в этом сильно сомневалась. Как бы он ни хотел найти убийцу отца, но по факту становился лишь орудием в дрогнувших руках власти.

Ведь не все государства на ущемляемых Арциусом планетах такие примитивные, как на Каире. Многие ведь могут и ответить за учиняемый на их территориях произвол. Каир, наверняка, ведь не один такой, чьего мнения на разработку недр не спросили. Арциус слишком долго оставался безнаказанным, ослепнув от собственного блеска.

Дэйран, наверное, мог бы многое рассказать об этом. Если бы был рядом.

Наш автомобиль подъехал к самой лестнице, где всех прибывающих встречала толпа папарацци. Они хлынули волной в мою сторону, едва я ступила на землю. Марио уже каким-то образом оказался рядом и подал мне руку, неотвратимо выдергивая из тишины салона в гудящее от голосов и слепящее от вспышек пространство.

– А вот и главная леди вечера!!! – неприятно резануло по ушам голосом какого-то конферансье, усиленным в несколько раз микрофоном.

Я опустила глаза в пол и сжала руку на локте Марио.

– Пожалуйста, пошли. – взмолилась сквозь зубы.

– Леана, ответьте на пару вопросов!!! – неслось отовсюду, но мы, к счастью, уже развернулись к ступеням.

– Хоть немного поулыбалась бы. – попенял Марио, но шага не сбавил, и вскоре мы уже оказались в просторном и прохладном холле. Людей здесь было не меньше, но на меня хотя бы никто не кидался с вопросами, награждая лишь любопытными взглядами.

Марио принялся звонить, а я – робко оглядываться.

Внутреннее убранство «Золотого дома» оправдывало название полностью. Лаконичное, но в то же время не оставляющее сомнений в том, что каждая деталь здесь – произведение искусства. Первое, на что падал взгляд и надолго застревал – настоящий водопад посреди холла. Поток искрящейся воды вырывался из отверстия в потолке и, переливаясь всеми оттенками в преломленных лучах солнца, падал в огромный бассейн. Потрясающая инсталляция была отгорожена невидимым глазу экраном так, что на присутствующих не попадало ни капли.

– Леа.

Я вздрогнула. Поглощенная зрелищем, не увидела, когда подошел Райан. Обернулась, натыкаясь на его прищуренный горящий непонятным огнем взгляд, и попятилась.

– Ты… – выдохнул он, нахмурившись, и тут же подхватил мою руку, притягивая обратно. – Леа, я не кусаюсь.