Страсть в большом городе

— А что насчет Райана, который пообещал, что никогда не приударит за моей младшей сестрой? — Трипп выжидающе уставился на девушку.

— Это другое. Во-первых, вы двое не имели никакого права заключать подобные соглашения на мой счет. Во-вторых, да, вы с Райаном были близкими друзьями, но и мы с ним дружили. — Перечисляя пункты, Тесса загибала пальцы.

— То же самое касается и теперешней ситуации.

Тесса закатила глаза.

— Мы с Райаном дружим с детства. Это не то же самое, Трипп.

— Возможно, мы не так давно знакомы. Но последние несколько месяцев наши отношения становились дружескими… Еще до того, как она приехала в город, — напомнил он ей.

— Мы с Райаном пошли на риск, потому что действительно заботились друг о друге. Мы без труда могли представить нашу совместную жизнь. И наш риск стоил того. — Разочарование Тесс отразилось на ее лице. — Можешь сказать то же самое про вас с Дионной?

— Может быть. — Ответ вылетел так поспешно с его уст, что он даже не сумел обдумать свои слова. И тут они оба замолчали. — Я не знаю.

— Ты никогда ни о ком не говорил подобного. — Тесса все еще была ошеломлена.

— Я знаю.

— Ух ты! — Тесса прислонилась к столешнице. — Но по-настоящему вы с ней знакомы всего неделю, — отметила Тесса. — Или все это время тебе нравилась Ди и ты пытался подавить свои чувства к ней?

— Я немного староват для подобного. — Он скрестил руки и ноги. — Но был ли я влюблен в нее еще до того, как она приехала сюда? Наверное. Судя по всему…

Его сестра нахмурилась. Тесса напряженно о чем-то задумалась.

— Тебе не кажется, что возможные причины, по которым ты влюбился в Дионну, заключаются в том, что она совсем не похожа на женщин, с которыми ты обычно строишь отношения, и… отношения между вами кажутся… невозможными.

— Она, как ни странно, не мой тип, и мне это нравится больше всего. Подожди… почему ты думаешь, что отношения кажутся невозможными?

— Я никогда не просила тебя остепениться. Я верю, что, когда ты найдешь правильного человека, все произойдет само собой.

— Откуда ты знаешь, что Ди не тот человек?

— Ты живешь в Рояле и управляешь этим ранчо. Твоя жизнь связана с этой землей и с этим городом. Ди — голливудский кастинг-директор, поэтому ее жизнь связана с Лос-Анджелесом. Конечно, для тебя это не новость. — Тесс нежно положила руку ему на плечо и вздохнула. — Мне действительно нравится Дионна, и я была бы счастлива, если бы она стала той самой, но я просто не понимаю, как вы двое смогли бы со всем справиться. А ты?

Трипп потер подбородок и вздохнул.

У него не было ответа на ее вопрос. И возможно, Тесс была права. Им пришлось бы преодолевать слишком много препятствий.

— Ты права. Наша жизнь и средства к существованию привязаны к конкретным географическим локациям, между которыми тысячи километров. — Он встретился взглядом с Тесс. — Но я что-то к ней чувствую.

Тесс взяла его под руку и положила голову ему на плечо.

— Хотелось бы, чтобы у меня было какое-нибудь блестящее решение вашей проблемы.

— И мне.

Эти слова вызвали сильную боль в груди Триппа.

Тесса повернулась к нему лицом:

— Знаешь, если ты когда-нибудь решишь, что управлять ранчо ты больше не хочешь, я все пойму.

— Спасибо, сестренка. — Он указал на татуировку на ее руке. Та же картинка на предплечье, что и у него, которую они сделали за несколько недель до замужества Тесс. — Это место у меня в крови, как и у тебя. Ранчо всегда будет моим домом.

Дело в том, что Ди скоро уедет и навсегда исчезнет из его жизни. Другого варианта у них просто не было.

Глава 11

Ди семенила по своей комнате. Ее сердце колотилось, а голова шла кругом. Ей пришлось отбросить все мысли, которые касались того, что произошло между ней и Триппом чуть раньше, во время их ужина с Тесс и ее семьей. Девушка притворилась, что все в норме и ничего особенного не случилось. Но все было напускное, и она не могла перестать думать о Триппе.

Она ушла из-за обеденного стола больше часа назад. И она видела, как Райан проводил детей обратно к соседнему дому на ранчо Бейтманов. Когда она рискнула выйти из своей комнаты, то услышала внизу голоса Триппа и Тессы. Она не расслышала, о чем они говорили, но не могла отделаться от мысли, что именно она стала предметом их разговора.

Они настаивали, что просто друзья, но за этот вечер девушка не раз замечала на себе его теплый взгляд, согревающий ее кожу.

Ее кожа горела пламенем, и разряд электричества пробегал по телу и пронизывал ее позвоночник. Она с трудом могла смотреть на Триппа, не переживая вновь те моменты, которые они разделили в этой комнате. Даже сейчас она практически чувствовала, как его мягкие губы ласкают ее кожу.

Дионна стояла в почти темной комнате, освещенной только лампой на столе, и смотрела в окно.

Она вздохнула. Моменты между ними были абсолютным волшебством. Все, на что она могла надеяться, и даже больше. Но она ведь все испортила? Потому что Трипп Ноубл был явно не из тех мужчин, к которым относились серьезно.