Страсть – не оправдание

Я снова кивнула. Вчера мне и этого не удавалось.

– Зачем ему это? Он не убил тебя, еще и ценной информацией наделил. Это смахивает на ловушку, не находишь?

– Ты сказал, что у вампиров развита интуиция, – парировала я. – А мне вовсе не кажется, что он тогда врал. К тому же…

Про родство я не смогла сказать. Но провела пальцем по вене и с трудом выдавила:

– Течет по жилам.

– Кровь? – догадался Гвоздь.

Он нахмурился и снова зашагал по помещению.

– Возможно, моя мысль абсурдна, но не пытаешься ли ты сказать, что колдун учуял в тебе родственницу? Это бы многое объяснило.

Я не смогла подтвердить его догадку словами, но моя довольная улыбка сказала все за себя.

Брови Гвоздя медленно поползли вверх.

– Это может объяснить даже больше, чем я думал, – пораженно протянул он. – Например, почему ты стойкая. Почему твои раны вначале затягивались хуже. Почему ты была восприимчива к алкоголю. Если ты действительно носитель колдовской крови, то при переходе в иную сущность не потеряла старую.

– Погоди, а что значит “носитель крови”?

– Дар магии у колдунов передается только по мужской линии. То есть если у тебя родится сын, он станет одаренным. Но твоя дочь будет обыкновенной девушкой. Носительницей дара. Так происходит в роду колдунов. И есть их антипод – род ведьм, где дар передается только по женской линии. Долгие века ведьмы и колдуны противостоят друг другу.

– А кто из них хороший? – задумалась я. Не хотелось бы, чтобы мой “дядюшка” был злодеем.

– Четкой границы нет. Обычно все они работают на свои интересы. Но все же не думаю, что древний и могущественный колдун настолько глуп или отчаян, чтобы помогать Драгову уничтожить человечество. Другой вопрос, что он может не знать, чего пытается добиться вампир, и помогать ему.

– Древний, говоришь? И сколько эти колдуны живут? Я просто пытаюсь вспомнить всех своих дальних родственников.

– О, думаю, ему не меньше трех сотен лет.

Я поморщилась, но не смогла произнести вслух, что тот мужчина выглядел не старше тридцати.

– Странно, что родители не посвятили тебя в тайну своего рода, – задумался Гвоздь. – У тебя только сестра, верно? А братья? Возможно, кузены?

Я покачала головой. Я знала только очень дальних родственников из Германии. Но даже никогда с ними не встречалась.

– Папа тоже нормальный. Я бы заметила, верно?

– А мама? – поинтересовался Гвоздь. – Кто ее родители? Как хорошо ты знаешь своего деда?

Я покачала головой.

– Он погиб еще до моего рождения от инсульта. И бабушка в тот же год.

– Это может быть легендой. Твоя мать могла сбежать от своей родни, а твой отец и вы с сестрой никогда и не знали о ее тайне.

Я покусала губу и с надеждой взглянула на Гвоздя. У меня возникла отчаянная мысль.

– Так может, спросить у нее?

Охотник насупился, обдумывая варианты.

– Я готова, – начала уговаривать. – И смогу сдержаться. Ты же знаешь, что меня интересует только кровь Беса. И я обязательно приму свою дозу успокоительного.

Уже видела поражение в его глазах, но решила окончательно добить:

– Она может знать Мы-ы-ы… Колдуна этого. Это будет чертовски полезной информацией.

Охотник покачал головой, что-то заворчал и произнес:

– Бес не пустит тебя. Не сейчас, это точно.

– А ему не обязательно знать, – процедила я. – Ему вообще не обязательно попадаться мне на глаза. А то еще заколдую случайно.

Гвоздь закатил глаза.

– Ты нарываешься, вампир. Не стоит переходить границу его терпения. Не забывай, он нужен тебе. Хотя бы ради питания.

– А что он сделает? – горько хмыкнула я. – Отрежет волосы? Унизит? Посадит в клетку? Пускай даже убьет. Плевать! Если перед смертью мне удастся увидеть родителей, то оно того стоит.

– Нет, Делия, – покачал головой Гвоздь. – Поверь, жизнь стоит большего. Намного большего.

Он вздохнул, улыбнулся и покачал головой.

– Он оторвет мне яйца, – прошептал друг.

А я широко улыбнулась, почувствовав окончательную победу. Наверное, только предстоящая встреча с родителями может поднять мне настроение.

– Ладно, слушай, Мышка, – с насмешкой бросил друг. – У нас мало времени. Но я, кажется, знаю, как организовать встречу. Бесу нужно сердце Юлы, чтобы отдать его новому охотнику. Но я выдумал легенду, чтобы потянуть время. Сказал, что хочу исследовать яд и что нужно понаблюдать за реакцией тела. Парни слишком заняты планом мести, потому возражать не стали. Я предупредил, что вывезу Юлу сегодня на одну из наших старых баз за городом, где якобы есть необходимое мне оборудование. Собственно, там я и хотел его спрятать. Осталось придумать, как тебе избежать встречи с Бесом и незаметно прошмыгнуть со мной.

Я посмотрела на него исподлобья.

– Издеваешься? Он только что чуть не зарезал меня, как поросенка на праздничный стол.

Гвоздь закатил глаза.

– Не преувеличивай.

– Он сказал, что я отравила его жизнь! И знаешь, как-то после этого у меня нет ни малейшего желания видеться с ним целых три дня. Пока не проснется жажда.

– А у него? Что, если он одумается и захочет поговорить? Извиниться?

Мы переглянулись, и Гвоздь выдохнул.

– Ладно, это я загнул. Просто скажу ему, что дал тебе успокоительное, и ты вырубилась.