Страсть – не оправдание

Я посмотрела на Гвоздя и поморщилась. У него не лучше. Голова второго упыря упала на землю, а тела начали усыхать на глазах.

Ткнув пальцем на свою “работу”, я продолжила смотреть на охотника.

– Ты говорил, что та дурацкая тренировка с мячом спасет мне жизнь! И что? Он все равно сдох! Прикинь, летящий нож таки убивает!

Гвоздь улыбнулся и вытер свой меч об одежду упыря.

– Он плохо тренировался!

– Ну да! – рассмеялась я. Настроение было потрясающим! Адреналин все еще бурлил в крови, и мне хотелось прыгать от восторга.

– Я теперь охотник! – со всей гордостью заявила я. – Это мой первый упырь! Я сделала это!

– Да-да, – заворчал Гвоздь. – А теперь иди собери оружие и возьми его голову.

Вначале я оторопела. Ведь подходить к созданию все еще было жутко. Но потом вспомнила, что Бес требовал от меня доказательств. Трофеи. Я представила, как брошу ему окровавленную морду на стол, и отчего-то стало радостней вдвойне. Раньше я бы сразу упала в обморок от одного лишь вида крови, но сейчас это было просто слегка мерзко.

Ночь дежурства пролетела в одно мгновение. Мне было неописуемо приятно находиться на свежем воздухе. Гвоздь не смолкал ни на секунду. Показывал каждый кустик, шутил, обучал и наставлял на путь истинного охотника. С ним было легко, как и раньше.

– Нет, я все-таки молодец, что взял тебя с собой! – заключил он.

Я перестала улыбаться, когда наткнулась на могилу со своим именем. Она была убрана. Это мама. Я сразу почувствовала ее присутствие. Будто она стояла точно на этом месте и смотрела на эту надпись. “Делия Кварцова 1996–2016. Здесь покоится любимая дочь несчастных родителей. Всегда помним, любим, скорбим”.

– Ты же не станешь рыдать? – отозвался Гвоздь прямо за моей спиной. – Я не взял платочек.

Я хмыкнула, но веселье мгновенно испарилось.

– Слушай, ты ведь жива!

– Но они об этом не знают.

– Это пока что.

Я обернулась к Гвоздю и с надеждой заглянула в его глаза. Он мягко улыбнулся и провел пальцем по моему носу.

– Не грусти, Мышка. Еще так мало времени прошло. Ты отлично справляешься, но нужно еще немного закалить силу воли. Ты ведь не хочешь навредить им?

Я вздохнула и покачала головой. Он прав. Пусть я безразлична к их крови, но одно резкое движение может причинить вред.

– Иди сюда, – позвал охотник, кивая на соседнюю могилу. – Отдохни немного.

Мы улеглись на широкую надгробную плиту и облегченно вздохнули.

– Посмотри, какие красивые звезды, – мечтательно протянул Гвоздь и начал указывать на созвездия. Я могла различить только маленькую и большую медведицы. А он знал почти все.

Ночь действительна была красивой и дарила покой.

– Расскажи мне о своей прошлой жизни, – прервала я его.

Повернула голову и начала изучать профиль мужчины. До этого он улыбался, а сейчас привычно нахмурился.

Я молча ожидала его вердикта. Мне нужно было знать хоть что-то. Думаю, он это понимал.

– Ну… Ты же знаешь, жизнь охотников большая тайна, покрытая мраком…

– Но я и сама почти охотник! – воскликнула я, на что Гвоздь звонко расхохотался.

– Перестань! – возмутилась я и шлепнула его по плечу.

– Эй, потише, малыш! – жалобно простонал он.

Я же продолжила свою мысль как ни в чем не бывало.

– Я что, зря мучилась в спортзале? Ты обучал меня точно как наставник.

Гвоздь хмыкнул, а затем и вовсе расплылся в широкой улыбке.

– Ладно, для тебя можно сделать исключение.

Я прикусила губу в предвкушении, устроилась поудобнее. Сейчас мне приоткроется завеса жуткой тайны!

– Охотники – это… – Гвоздь выдержал паузу и выдал: – супергерои под прикрытием!

Я закатила глаза и снова стукнула того по плечу.

– Нет, ну, правда! Однажды темной ночью супермен, человек-паук, зеленый фонарь и еще несколько ненормальных решили организовать братство.

– Ага! А ты у нас кто?

– Ну… я… кто там самый обаятельный?

– Ты хотел сказать – ненормальный? Может, хватит дурачиться? Я все еще жду правды!

– Это отчасти правда! – произнес Гвоздь. И что-то в его взгляде подсказало, что он не шутит. Я оживилась.

– То есть как? Серьезно? Каждый из вас обладает какими-то супер-способностями?

– Ну… в общем, да!

– А что же тогда умеет Бес? Доводить всех до отчаяния?

Я прикусила язык и снова перевела взгляд на звезды.

– Просто продолжай.

– Ладно, – согласился охотник. – Нас вывели, как породу. Отчасти за счет магии. Как ты уже поняла, Землю заселяют не только люди. Есть и другие расы: вампиры, оборотни, ведьмы и колдуны. Все живое нуждается в энергии. Для вампиров это кровь. Для оборотней – сила леса и полной луны. Для магов – стихии, силы природы. А вот первые охотники получили свою силу благодаря энергии внеземного происхождения.

Он указал на небо и прочертил воображаемую линию.