Страшный суд начался

Сразу же стали очевидными два момента: о том, что это воздушный колодец, не может быть и речи, поскольку колодцы должны вести в камеру, а такая шахта должна быть запланирована еще до начала возведения пирамиды. Устроить или высечь ее в процессе строительства и тем более после его завершения было бы совершенно нереальной задачей. К тому же ее сечение — всего 20 х 20 см, то есть в нее не пролезет даже ребенок! И еще. Обе шахты в камере царицы идут не под углом и вверх, как в камере царя. Поначалу они горизонтально уходят в толщу стен, а затем начинается некрутой подъем строго под углом 39 градусов, 36 минут и 28 секунд. Большинство египтологов были едины во мнении, что эти шахты очень короткие. Но когда за дело взялся робот Рудольфа Гантенбринка «УПУАУТ», от подобных ученых мнений не осталось и следа.

Пирамида в разрезе. На схеме видны три камеры. Несмотря на свой внушительный объем, большая галерея камерой не считается. 1. Разгрузочная камера. 2. Вентиляционный колодец. 3. Большая галерея. 4. Камера царя. 5. Шахта Гантенбринка. 6. Горизонтальный коридор. 7. Камера царицы. 8. Коридор, идущий вверх. 9. Коридор, идущий вниз. 10. Вход. 11. Грот. 12. Блоки, закрывшие проход. 13. Современный коридор (недавно пробитый). 14. Колодец — ловушка для грабителей. 15. Незаконченная камера.

Робот «УПУАУТ» за работой.

Таинственная дверь в конце шахты Гантенбринка. Левая из двух металлических распорок сломана. В правом нижнем углу — крошечный треугольный пролом.

«Открывающий путь»

Итак, 22 марта 1993 г. день на плато пирамид в Гизе выдался столь же жарким, как обычно, а внутри Великой пирамиды царила влажная прохлада. Рудольф Гантенбринк устроил в камере царицы импровизированный рабочий стол из двух козел и досок На нем он разместил свою электронику и монитор, на котором появлялось все, что фиксировала видеокамера робота. Видеомагнитофон фиксировал все кадры на пленку. Пока его сотрудники подавали в шахту особенно тонкий и легкий специальный кабель, а археологи из Египетского управления древностей с нарастающим волнением следили за экраном, Рудольф Гантенбринк сосредоточил все внимание на маленьком руле своего робота. Исследовательская группа испытывала жесткий лимит времени, поскольку руководство Египетского управления древностей грозило сегодня же наложить запрет на продолжение поисков. Дело в том, что многие туристические бюро выдвигали серьезные претензии из-за того, что доступ туристов в Великую пирамиду был временно прекращен. А Египетское управление древностей было вынуждено по-прежнему отвечать: посещение пирамиды Хеопса временно прекращено.

Миниатюрный робот Гантенбринка метр за метром поднимался вверх по наклонной шахте. Прожекторы на передней панели робота высвечивали участки стен, которые за последние четыре с половиной тысячи лет не видела ни одна живая душа. Как-никак, фараон Хеопс, повелевший (как считается) воздвигнуть эту пирамиду, правил в 2551–2528 гг. до н. э.

Робот неспешно продвигался мимо гладко отполированных стен, преодолевая небольшие наносы песка и искусно маневрируя между обломками и сором, осыпавшимся с потолка шахты. Наконец, преодолев не менее 60 м в толще пирамиды, он передал первое сенсационное сообщение: на полу шахты находится сломанный металлический предмет. А вскоре за этим последовала и более значительная сенсация: камера робота зафиксировала некий блокирующий элемент, типа раздвижной двери, перекрывавшей всю шахту. В верхней части двери виднелись два небольших металлических крепления, причем левое из них было сломано.

Рудольф Гантенбринк направил робот прямо к двери, наведя лазерный луч на ее нижнюю кромку. Красный лазерный луч диаметром пять миллиметров исчез под дверной кромкой. Это говорило о том, что дверь не очень плотно примыкала к полу. В правом нижнем углу двери недоставало небольшого обломка камня. Камера робота зафиксировала темную пыль на полу, потревоженную впервые за последние несколько тысячелетий. Увы, путешествие робота на этом окончилось.