Страшный суд начался

Столь же странных взглядов придерживаются люди и в рамках убеждений и верований, которые здесь принято называть религией. Должен вам сказать, что на Земле существуют большие религиозные системы, которые, как правило, имеют почтенный возраст, и малые религиозные общины, отколовшиеся от более крупных. И каждая из таких религий упорно заявляет, будто именно она является единственно верной и истинной. И ее приверженцы в один голос проклинают адептов всех прочих религий, называя их неверными. При этом они ссылаются на те самые «древние» тексты, которые они и их предки либо исказили, либо просто не поняли. Вследствие полетов наших предков, которые, как вам известно, много раз посещали планету Шиба, люди напридумывали себе массу всевозможных религий. Эти разные религии на протяжении истории человечества — и, к сожалению, даже в наши дни — становились причиной самых жестоких войн. А поскольку, согласно нелепой логике землян и их безграничному самомнению, всякий, кто не принадлежит к их собственной религии, является неверным и поэтому не может быть истинным сыном Божьим, расправа с ним и даже его убийство не ограничено никакими моральными запретами. При этом — право, нам даже трудно вообразить такое — они посылают своих воинов в бой во имя своего Бога, или Спасителя. Разумеется, люди готовы жертвовать своими жизнями во имя той религии, которую они считают истинной. При этом сплошь и рядом можно наблюдать, как жители целых государств впадают в состояние необразованной дикости. Любые попытки объяснить им что-либо отвергаются. Приведу вам несколько примеров ситуаций, которые мне довелось видеть, наблюдая за религиозными праздниками. Так, одни люди с глубоким благоговением почитают некий священный камень, другие преклоняют колена перед огромными статуями себе подобных с громадными животами, третьи вонзают множество игл себе в мягкие ткани или с пением и молитвами носят по улицам изваяния молодой женщины. Большая часть человечества почитает величайшей святыней труп человека, распятого на деревянном кресте. Они утверждают, что он был Сыном их Всевышнего Бога. А поскольку во время своих религиозных церемоний надевают одежды разных цветов и разного покроя, совершая порой самые нелепые и невообразимые поступки, вы легко сможете узнать их. И все эти нелепости они проделывают с самым серьезным видом, храня слепую веру в каждое слово своих прежних святых и Спасителей.

Итак, состояние планеты и ее жителей можно оценить как весьма плачевное. Однако благодаря высокому уровню развития техники они сумели свести к минимуму ущерб, наносимый окружающей среде. Но подобное стало возможным лишь в немногих развитых странах, достигших высокого, по их стандартам, уровня.

Никак не скажешь, что на планете Шиба царит хоть какое-то подобие организованности и единства. Правительство любой страны творит, что ему только заблагорассудится, протестуя против вмешательства со стороны государственных деятелей других держав. Тем не менее им удалось создать некий общепланетарный политический орган, который они называют Организацией Объединенных Наций. Однако эта Организация Объединенных Наций не обладает сколько- нибудь реальной силой и влиянием. Она не имеет даже средств, чтобы немедленно положить конец несправедливости и конфликтам, то и дело вспыхивающим в разных концах света. Разные государства посылают своих политиков в эту Организацию Объединенных Наций, где те собираются на заседания в огромном зале. А поскольку все они связаны догмами своих идеологий, они рассматривают все проблемы исключительно с идеологической точки зрения. И эгоистические мнения представителей каждой из стран мгновенно становятся известными всему собранию.

Дражайшие братья и сестры! Могу вообразить ваше удивление, когда вы узнаете обо всем, что творится на планете Шиба. Я настоятельно советую постараться незаметно оказать действенную помощь как планете Земля, так и ее жителям. Дело в том, что любое прямое вмешательство способно повергнуть их в шок. Большинство населения планеты Шиба, в особенности ее духовные лидеры, убеждены, что они, люди, — единственные разумные существа во всей Вселенной.

Обнимаю вас, дорогие братья и сестры. Я же уступаю пост наблюдателя за планетой Шиба досточтимому Уптило».

ПУТЬ К ПОЗНАНИЮ

Насмешка кончается там,

где начинается понимание.

Мария фон Эбнер-Эгиенбах (1830–1916)