Странствующий

Не пожелал Спаситель оставить его благодеяния без награды, ибо все добрые дела напрасны, если они творятся не во славу Божию. Как Савлу на пути в Дамаск, явился Господь ему на охоте и призвал к Себе. При этом Спаситель обещал ему и семье венцы мученичества в Царстве Небесном. За это ему надлежало принять множество скорбей в земной жизни. В ту же ночь Плакида вместе с женой и двумя малыми сыновьями крестились. Плакида принял имя Евстафий.

Вскоре все семейство поразила болезнь, прислуга и скот умерли, имение его разворовали. Евстафий с семейством ночью покидают дом и удаляются в Египет. Хозяин корабля, на котором они плыли, пораженный красотой Евстафии, силой отбирает ее, угрожая мечом. Евстафий, горько плача, с детьми перебираются через реку. Он переносит на себе одного сына, оставив другого на берегу. Возвращается за вторым и на середине моста видит, как одного сына хватает лев, другого волк и дети на его глазах уносятся зверьми прочь. Так Евстафий потерял все, что имел. Сам он то благодарил Господа за скорби, то впадал в человеческую немощь и горько плакал:

— Горе мне, горе! Я был богат, а теперь нищ. Имел славу, а теперь в бесчестии. Имел семью, слуг, дом и скот — теперь один в пустыне. Не остави меня, Господи, до конца! Ты говорил, что я буду иметь скорби, как Иов. Но у него оставались друзья и жена, я же потерял больше его. Не прогневайся на меня, Господи! От горя так говорю. Колеблюсь, как трость в пустыне. Одна вера и упование на Тебя остались. Ими утешаюсь в горечи моих бед.

Устроился он в одном бедном селении сторожем на поле и пятнадцать лет в трудах и бедности молился. Дети же его были спасены: один охотниками, другой пастухами. Да так в одном селении в разных семьях и воспитывались, не зная друг друга. В то время нападают на Рим враги. Император, теряя людей и земли, вспоминает о победоносном Плакиде. Посылает воинов искать его. Однажды на своем поле Евстафий встречает знакомых воинов и приглашает в свою лачугу, упросив хозяина принять их с почестями. А сам при этом благодарит Бога, что Он решил вернуть ему прежние заслуги. Воины по шраму на шее узнают своего военачальника, бросаются ему в ноги и умоляют вернуться в Рим, чтобы принял он на себя командование войсками. Евстафий возвращается в Рим и собирает войско.