Странствующий цирк вампиров

Снова загрохотало — долгий перекатывающийся звук, отдавшийся вибрацией у меня в груди как грохот барабанов оркестра на параде.

Гроза все приближалась.

Но еще не пришла сюда.

Валерия стояла в клетке, тяжело дыша, и обтиралась влажным полотенцем. Она не надела обратно верх костюма — он, скорее всего, по-прежнему лежал в гробу.

— Расти! — закричал я. Толпа кричала и хлопала, так что он, наверное, не слышал меня. — Стой! — отчаянно позвал я.

— Пойдем, — сказала Ли. Она поднялась, боком шагнула сквозь пустое пространство, где недавно сидел Расти, и стала пробираться мимо зрителей.

Я старался не отставать.

— Извините, — говорила Ли тем, кого побеспокоила своим продвижением.

Мы пробирались лицом к арене. Колени людей на скамьях упирались нам в икры. Наши бедра задевали спины тех, кто сидел впереди. К счастью, моя эрекция прошла, иначе я пересчитал бы несколько голов.

— Извините, — говорила Ли. — Простите. Извините.

Несколько человек встало, чтобы пропустить нас. Другие даже не пошевелились, и нам пришлось протискиваться мимо их ног.

— Извините. Извините.

— Да сядьте!

— Сядьте, вы там, впереди!

— Отодвиньтесь, не прозрачные!

Пока мы пробирались сквозь ряд, Расти уже корябал что-то на планшете, который держала Вивиан. Потом она взяла его под руку и по ступеням проводила в клетку. В этот момент еще одна ветвистая молния с треском разорвала ночь.

Мы с Ли прорвались к концу ряда.

Загрохотал гром.

Но дождя все еще не было.

Если начнется дождь, подумал я, остановят ли они поединок?

Наверное, нет.

Следом за Ли я побежал по ступенькам к арене.

— КАК Я ВИЖУ, У НАС НАШЕЛСЯ ОЧЕНЬ АКТИВНЫЙ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК, — сказал Страйкер, к его голосу в громкоговорителях добавился треск и шипение.

— МЕНЯ ЗОВУТ РАСТИ, — объявил Расти в микрофон.

Зрители радостно завопили.

Расти обернулся по сторонам, улыбаясь как идиот и размахивая руками.

— Давай, задай ей, Расти! — выкрикнул кто-то.

— Пристукни ее! — кто-то другой.

— Цапни эти сиськи за меня!

И другие предложения в том же роде и похуже.

Неожиданно в самом низу лестницы путь нам преградило с полдюжины одетых в черное членов труппы Страйкера.

— ГОТОВ ВЗЯТЬСЯ ЗА ВАЛЕРИЮ? — спросил Джулиан на сцене.

— Простите, — сказала Ли и попыталась продолжить путь.

— ЕЩЕ КАК! — ответил Расти.

Мужчина прямо перед Ли покачал головой и развел руки, преграждая ей путь.

— Пропустите нас, — потребовала она.

— Вам придется дождаться своей очереди, мисс.

— Сядьте!

— Эй, отодвиньтесь!

— Этот мальчик не может драться с Валерией, — сказала Ли.

— Конечно, может.

— Ему еще нет восемнадцати.

Мужчина хмыкнул:

— Велика беда.

— Да отойдите же вы, ради бога!

— Я его мать, и я запрещаю.

— УДАЧИ ТЕБЕ, РАСТИ!

— Мать, ну как же.

— СПАСИБО, МИСТЕР СТРАЙКЕР.

— Нам не нужны неприятности, — сказала худощавая, крепкого сложения женщина рядом с мужчиной.

— Тогда не позволяйте Расти драться с Валерией!

— Отодвиньте задницы!

— Сядьте же!

Женщина покачала головой:

— Почему бы вам не вернуться на места и не насладиться представлением?

— ДАМЫ И ГОСПОДА! СОСТЯЗАНИЕ НАЧИНАЕТСЯ!

Еще одна резкая вспышка молнии.

— Вы не можете так поступить! — запротестовала Ли.

— Еще как можем. Сядьте, или нам придется вывести вас со стадиона.

Толпа заревела.

И следом за ней — гром.

Поединок начался, и теперь у нас не было никаких шансов остановить его. Я хотел посмотреть. Так же, как десяток людей, которым мы загораживали вид.

Видимо, Ли тоже.

— Хорошо, ладно, — сказала она.

Хотя рядом с нами были пустые места, она взбежала до середины лестницы и протолкнулась мимо нескольких зрителей в центр ряда. Если мы не могли помешать поединку, то, по крайней мере, мы могли занять подходящее место, чтобы наблюдать за ним. Задыхаясь, я уселся рядом с Ли.

Члены труппы наблюдали за нами некоторое время, затем разошлись и как будто растворились. Судя по всему, мы пропустили не слишком много. Расти и Валерия, склонившись вперед и разведя руки, медленно кружили по клетке.

Это, видимо, было обычным способом начать каждый поединок.

Я боялся за Расти. И одновременно завидовал ему. Сейчас он находился лицом к лицу с Валерией, пожалуй, одной из самых прекрасных женщин из когда-либо ходивших по земле — в трех или четырех футах от этого поразительного лица и невероятных обнаженных грудей.

Это казалось безумием.

Восхитительным безумием.

Для Расти это, наверное, было как воплощение всех его фантазий.

Ему наверняка предстояло заплатить за это сполна, но это могло того стоить.

Валерия, судя по всему, не торопилась нападать. Как и Расти — он просто наслаждался открывавшимся ему видом. Но я знал его. Больше всего на свете он сейчас хотел дотянуться до этих грудей.

Он просто обязан был облапать их.

Даже перед толпой зрителей, где была куча людей, которые знали его и его родителей?

Еще как, подумал я. Он не позволит такой мелочи встать у него на пути.