Странствия Шута

– Я не опасен для него. Я выпил очень крепкий чай из эльфовой коры, чтобы быть уверенным, что Винделиар не сможет затуманить мои мысли и чувства. Чай забирает способности к Скиллу. И они до сих пор не вернулись.

– Винделиар, – повторила она и побледнела. Ее наносное спокойствие треснуло, и я увидел покалеченную женщину, отчаянно цепляющуюся за утешительную подпорку в виде чистой одежды, теплой постели и регулярного питания. Но тот, кто когда-то узнал, на что способны бессердечные люди, никогда этого не забудет. Это всегда остается тем, что может случиться с тобой снова.

 – Ты в безопасности, – бесполезно выговорил я.

Она посмотрела на меня.

– Да, – тихо ответила она. – Но Пчелки нет. Она укусила его, чтобы освободить меня. И я убежала.

 – Это то, что уже случилось, – без всякого выражения ответил я. – Не задерживайся на этом.

Наступила тишина. Чейд продолжал улыбаться. Я задумался, какие еще травы он употреблял. Внезапно Шайн заговорила:

– Бадж… Принц Фитц Чивэл. Я хочу попросить прощения.

Я отвел от нее глаза.

– Ты уже говорила это, Шайн. Когда мы нашли тебя. Это не твоя вина, что они забрали Пчелку.

 – Я прошу прощения не только за это, – тихо ответила она.

Я увел нас от этой темы.

– Ты знаешь, почему Пчелка укусила мужчину, державшего тебя, а не Белого, который ее схватил?

Она покачала головой. Тишина наполняла комнату, и я позволил ей расти. Некоторые вещи никак не поправишь, обсуждая их.

 – Скилл, – тихо заметил я. Это вернуло ее взгляд ко мне. – Кто-то беседовал с тобой о нем? Что как Видящая ты могла унаследовать талант к нему?

Она выглядела встревоженной.

– Нет.

 – Что ж, – как мне к этому подступиться? Очевидно, Чейд не снял блок, который поставил на нее когда-то. Неттл знала, что у нее есть Скилл, и что он запечатан. Стоило ли мне вообще вмешиваться? Я вздохнул и направился по более безопасному пути. – Что ж, это возможно. Я уверен, когда они решат, что время пришло, они проверят тебя на Скилл. И если ты им обладаешь, тебя научат с ним обращаться, – я был уверен, что ее обучение будет сильно отличаться от жестоких уроков, которым подвергали меня.

 – У нее он есть.

Мы оба повернулись к Чейду. Его голова по-прежнему слегка подрагивала, что можно было принять за кивание.

 – Есть у меня? – Шайн внезапно загорелась, сияя от возбуждения.

 – Да, есть. Конечно, есть. И ты в нем сильна, – Чейд улыбнулся, и всего на мгновение его зеленые глаза стали также пронзительны, как всегда, когда он смотрел на нее. – Ты не помнишь, как искала меня во снах? Как ты, необученная и неведающая, использовала магию Видящих, чтобы найти меня? Моя … любимая … доченька.

Он выговорил каждое слово четко и раздельно, глаза не покидали лица Шайн. Между ними что-то происходило, нечто особенное и личное, и внезапно я осознал - что именно он сделал. Печатью ее Скилла были слова, которые, он был уверен, только он сможет ей когда-либо сказать. Кто еще вот так, на одном дыхании, назвал бы ее любимой дочерью?

Они не отрывали глаз друг от друга, и я слышал, что и дышали они в унисон. Губы Шайн сложились в непроизнесенное слово. Папа. Неподвижность комнаты ощущалась, как глубокий пруд. Я наблюдал за ними, неспособный сказать, что происходит, неспособный решить, было ли это прекрасно или ужасно.

Я услышал, как открылась внешняя дверь покоев Чейда. Голос Стеди ворвался в комнату раньше самого Стеди.

– Ты знаешь, что он не должен использовать Скилл, Фитц!

 – Это не я, – ответил я, и увидел шок на его лице, когда он вошел в комнату. Он перевел взгляд с Чейда на Шайн, широко раскрыл глаза, и я понял, что он зовет Неттл. Его взгляд метнулся ко мне.

– Она должна остановиться! Леди Шайн, пожалуйста, пожалуйста, остановитесь! Это может убить его.

 – Остановиться? – переспросила она голосом спящего, говорящего во сне. – Это мой папа. Я думала, он забыл обо мне. Или покинул меня.

 – Никогда, – поклялся Чейд, и сила в его голосе заставила меня задуматься, что, может быть, она восстанавливала его, а не уничтожала.

 – Я не знаю, что делать! – воскликнул Стеди.

 – Я тоже, – признался я. Казалось, прошло очень много времени, прежде чем мы снова услышали, как открывается дверь. На этот раз в комнату вбежали Неттл с раскрасневшимися щеками и высокая женщина, которую я раньше никогда не встречал. На лице ее тут же отразилось понимание. Неттл обратилась к своей спутнице.

– Мы разделим их. Очень мягко. Я помогу лорду Чейду восстановить его стены. Посмотри, сможешь ли ты помочь девушке. Стеди, будь готов помочь, – моя дочь уделила мне один взгляд. – Лучше, если тебя здесь не будет. Я чувствую, как он стучится к тебе, пытаясь затянуть тебя в поток.

 – Хорошо, – ответил я, подавляя как страх, так и нежелание уходить. Я был здесь бесполезен и, вероятно, хуже, чем бесполезен. Помеха для всех. Я не сомневался в словах Неттл, и все же мою гордость уязвило, что она выпроваживала меня, чтобы выполнить свою работу. У Баррича была на этот счет поговорка. Бесполезный, как сосцы у быка. Это обо мне. Я начинал очень уставать от своей бесполезности и никчемности.