Странствия Луны (СИ)

А теперь представьте, что случилось, начни я действовать грубой силой? Ведь моя армия все равно превосходила силы степняков! Но здесь, у озера, пришлось бы уничтожать сперва их армию, а потом еще и сидящую в озере тварь с ее армией нежити, да при том, фактически, на свежей гекатомбе! Очередное сражение, которое невозможно было выиграть бесхитростно, прямой атакой.

Вышедший на переговоры эльф был мне не знаком. Могучий Волк тоже остался на поле боя.

— Вы можете уйти, — сказала я. — Или остаться, но лишь присягнув мне. Умирать совсем не обязательно.

— Есть ли твоя вина в случившемся? — степной эльф был… Мертвым. Он уже мысленно умер вместе с остатками своего племени. А может быть, он мысленно умер раньше, сражаясь в практически безнадежном бою.

— Ты еще жив, — напомнила я. — Ты прошел через смерть и выжил.

— Отвечай, есть ли твоя вина в случившемся? — в голосе степняка прорезалась злость.

— Я хранительница Источника Маны этих земель. В моей власти убрать все потоки из определенной области. Что я и сделала. Это спровоцировало тварь из озера напасть на вас, но и не дало вашим врагам, чьи основные силы требовали много маны, победить в сражении. Суди сам, есть ли моя вина в случившемся. Но также ответь себе: есть ли в случившемся ваша вина?

Эльф молчал, тупо смотря перед собой.

— Кто посоветовал вам напасть на демонов у моста? — спросила я, наконец, переводя тему. — Их привел шаман?

— Да. Кто это был?

— Кораксы.

Степняк только сильнее сжал зубы — того и гляди раскрошатся. Понятно: все их племя непримиримых борцов с Тьмой развели, как младенцев. И именно Темная, враг, спасла их.

— Мы не имеем права жить дальше! — наконец решительно произнес степной эльф.

— А я не имею права вас переубеждать. Но подумай: вы замараны Тьмой. Светлая Богиня не примет вас такими. Что произойдет, если вы попытаетесь уйти к ней? Куда вы попадете, кто вас примет?

— А как искупить подобное!?!?!?! — заорал Степняк.

— Не знаю. Но я могу прямо сейчас позвать того, кто знает, и ответит на твой вопрос, — из своего храма в Галадинене сюда был доставлен Мараквайн, так как Азалайтен все еще пребывала в беспамятстве. Да и по своему статусу тот был выше. — Но не отринешь ли ты его лишь потому, что он присягнул мне, Темной.

— Жрец Светлой Богини?

— Да. Также мне присягнул шаман горных эльфов. Ты будешь говорить с ними?

Эльф молчал довольно долго. Наконец, закрыв глаза, он просто кивнул.

— Прежде чем мы закончим переговоры, ответь, эта тварь все еще существует?

— Она скрылась в озере.

— Плохо. Проклятая вода даст ей силы пережить мой фокус, а долго сдерживать ману даже я не смогу. Мне придется сразиться с ней.

— Нет! — лицо эльфа исказила гримаса ярости. — Это наш враг! Только мы обязаны уничтожить ее! Это она совратила нашего старого шамана, и привела его на путь Тьмы! Мы узнали об этом после боя, когда допросили его!

— Вы его уже казнили?

— Да.

— Он мог вам солгать.

— Не мог, — зловеще усмехнулся эльф.

— Ладно. На самом деле это сейчас даже не очень важно. Откуда в этом бою взялись демоны?

— Мы сами не поняли, откуда они появились, так как были немного заняты. Просто в какой-то момент далеко в стороне от места боя открылся портал, и нас атаковали демонические твари. Про демонолога я уже слышал. Думаю, что он тоже заявился со своим отрядом, открыл портал, но не смог применить никакую другую магию по сражающимся, оценил шансы, и почти сразу сбежал. Демонов было совсем немного, и они быстро кончились.

В какой-то мере, это было плохо. В этих местах, оказывается, есть еще некто весьма неслабый в магии хаоса и демонологии, который уже узнал, кто и с какими силами ему противостоит. Увы, но всего не предусмотришь. Придется разыскивать и уничтожать очередного врага. Хорошо хоть, мой гейс на него не распространяется.

— Что ж, у меня появилась еще одна работа помимо озера и его обитательницы, — заключила я. — Оно в любом случае должно быть очищено от скверны. Но даже если вы возьмете на себя священную миссию по охране и очистке этого места, вы обязаны будете принести клятву верности. Другое дело, что совсем не обязательно мне, — добавила я, пресекая возражения. — Поговори с теми, кто уже принес присягу, и тогда мы решим, что делать.

— Хорошо, да будет так, — ответил мне Степняк. — Но скажите напоследок, как вы распознали скверну, даже не увидев и не пообщавшись с ней?

- “Не увидев” — это не верно. Я собрала много разных сведений об этом месте, чтобы сделать надлежащие выводы. А потом… Кому, как не такой, как я, распознавать то, что является моей сущностью? Хочу я это, или нет, иду я к Свету или нет — но я иду во Тьме. И я знаю ее уловки лучше вас. Иди же, поговори с Мудрыми, и сделай свой выбор. Переговоры окончены.