Странствия алхимика

Я остро посмотрел божку прямо в глаза.

– Хочешь забраться по лестнице выше? Сместить с вершины и занять место старших богов?

Йогар-гал отдернулся, выворачиваясь из захвата.

– Хочу, – с вызовом сказал он. – Ну и что? Нимуранский свиток – это ключ от всех дверей. Если ты не отдашь его мне, то его обязательно заберут другие. Скорее всего, вырвут вместе с душой.

И не поспоришь особо. Желающих добраться до древней штуковины хватало. Большинству из них плевать на благополучие и здоровье пацана, чье тело волей случая стало сосудом для энергии древней штуковины.

Вскроют, как консервную банку, выскоблят все нужное, а что останется – выбросят в помойку.

Реальный сценарий? Более чем.

– Сам знаешь, что я и сам не прочь избавиться от этого дерьма, – выдохнул я, делая шаг назад. Кинжал скользнул обратно в ножны на поясе.

Йогар-гал оттолкнулся от стены, поправил помятый ворот рубахи.

– Знаю, потому и помогаю освоить магию. Без нее передать силу свитка не удастся.

Мы постояли, наблюдая, как мимо переулка проносятся люди. Издалека прилетали неясные крики и гул продолжающегося сражения.

– И о даре алхмика не забывай, его тоже надо убрать, пока он меня не сжег изнутри, – напомнил я.

– Угу, – глухо откликнулся Йогар-гал, недовольно потирая шею. После каждого касания ранка все больше затягивалась, порез исчезал под старческими руками.

Целитель хренов.

– Ты мне чуть горло не перерезал, – пожаловался Йогар-гал спустя минуту напряженного молчания.

– Сам виноват, нечего было скрывать информацию, – злобно огрызнулся я.

Добрые у нас все-таки отношения. Дружеские и доверительные, как между самыми близкими родственниками.

Постояли, помолчали.

– Успокоился? – спросил Йогар-гал.

– Ну, – буркнул я.

Говорить ничего не хотелось, но стоять просто так тоже нельзя.

– Чего делать будем? – спросил я, косясь на небо.

Парящий город никуда не делся, медленно дрейфовал в голубом небосводе на большой высоте.

– Валить надо из города, – хмуро ответил божок.

– Ты же говорил, нас быстро засекут и поймают, – насупился я.

Йогар-гал дернул худыми плечами.

– Другого выхода нет. Рано или поздно жрецы войдут в город и тогда начнут прочесывать квартал за кварталом, проверяя каждый дом. Спрятаться не получится. Надо уходить, пока не поздно.

Я снова посмотрел на летающий град небесных магов.

– Кажется, мы немного припоздали с побегом. Далеко не уйдем. Эти ухари с воздуха нас быстро поймают.

– Не поймают. У них сейчас других проблем невпроворот.

Словно отвечая на слова божества-бродяги, воздух прорезала ветвистая молния. Сияющий серебром разряд пронесся по небу и врезался в край парящего острова. Бахнуло, издалека прилетел раскат грома.

Показалось, воздушная обитель магов даже слегка покачнулась. Или это просто обман зрения?

Неслабо. Били откуда-то из района залива, должно быть с одного из кораблей святой флотилии.

– Если эту бандуру собьют и она грохнется вниз, то от города мокрого места не останется, – мрачно сообщил я.

Йогар-гал ухмыльнулся. Похоже, ситуация его забавляла.

Смешно ему, а если и вправду кретинов подобьют? Сколько эта махина весит? Пару сотен тысяч тонн? Скорее – больше.

По земле быстро проползла тень, я автоматически задрал голову, успев заметить краешком взгляда, как что-то большое и коричневое проносится над крышами домов.

– А это еще что…

Договорить не успел, бухнуло так, что земля под ногами затряслась. В небо взметнулось гигантское облако пламени. Почему-то кислотно-зеленого цвета.

Ничего себе фейерверк.

– Один из дирижаблей Хорса, – прокомментировал случившееся Йогар-гал. Голос его оставался невозмутимым.

Одну из игрушек купцов подбили, и пилоты не нашли ничего лучшего, как направить сбитый аппарат на город.

Прелестно. Авиаторы хреновы.

– А почему пламя зеленое? – спросил я, осторожно выглядывая из переулка.

Полноводная река человеческой массы после взрыва как-то моментально обмелела. Народ бросился кто куда, думая, что на них рушатся небеса.

К счастью, к нам никто не ломанулся.

– Алхимический движитель взорвался. У него крайне нестабильная конструкция, – объяснил Йогар-гал и вдруг мерзко захихикал: – Прямо как твой магический дар.

Засранец.

– Думаешь, у них еще остались свободные дирижабли? – осведомился я, игнорируя издевку в свой адрес.

Ничего, сочтемся еще.

– Предлагаешь угнать один? – к чести вредного божка, он моментально сообразил, куда клонит бывший ученик Пауля Гренвира.

Подумал, покачал уродливой головой в сомнениях.

– Не получится. Слишком опасно.

Умник, блин, здесь теперь везде опасно. Война идет. И скоро начнет наступать нам на пятки. Если судить по нарастающим звукам сражения, святое воинство прорвалось за стены, бои идут уже на окраинах.

– А у нас есть особый выбор? – парировал я.

Йогар-гал промолчал.

– Заметят, – спустя несколько секунд возразил он.

– Зато быстрее. При попутном ветре уйдем на несколько лиг минут за двадцать. К вечеру преодолеем расстояние в три-четыре дневных перехода.

Скорость – наше единственное преимущество. В ином другом случае догонят.