Странствие

Принц хотел бы растолкать явителей, отвесить им пару весомых подзатыльников, какими он воспитывал Шана — жаль это было невозможно. Глава искателей моря Виауриг говорил ему, что в древности не явителей, ни лекарей, ни даже оруженосца на Арену не пускали. Воинам просто выдавали оружие и запирали дверь. А услышав стук, отворяли тому, кто выжил. Гулуй поморщился: «Так честнее... Так все решали боги».

Однако ему будет жаль, если Дисс умрет. Он хотел бы посидеть с ним в придворцовых тавернах, угостить добрым вином и послушать байки о Спорных Землях, если, конечно, разбойник не лжет.

Гулуй полагал: Спорные Земли необходимо захватить. С ним соглашался и старший брат Гед — наследник престола. Если бы ему дали три или даже два легиона!

Гулуй принялся молиться, пока его Госпожа ползала еще неразумным дитем и не была чересчур жестока. Бабка иногда прислушивалась к нему. Принц шел и повторял молитву до тех пор, пока впереди не отворились врата, и Око не залило проход своим светом.

К возгласам явителей присоединились крики уличной толпы. Выйдя из Арены Выживших Маурирта увидел длинную площадь Фанатика, запруженную народом. Со всех закоулков Колыбели: c Южного порта, с Гнилых кварталов, с района плавилен, с северных лабиринтов Бесконечной улицы и даже с Садовых Домов, в которых жили лорды и купцы, сюда стекались люди в надежде поживиться дарами Праздника Выживших. Мало кто пришел просто поглазеть от скуки — осенью в столицу подкрался голод. Разноперая толпа колебалась туда-обратно, будто взбешенная волна, и лишь оцепление из стражи Постоянного легиона предотвращало хаос.

Площадь Короля-Фанатика узка, как минога — сто пятьдесят лет назад вместо нее стоял старый храм во славу Неумолимой Богини. Но король Ситласар Четвертый объявил, что незачем поклоняться злу и предательству, снес храм и устроил площадь, на которой сотнями казнил своих врагов и пленников. В итоге, короля прозвали Фанатик. Все время его правления занимали распри и религиозные войны.

Гулуй находил деяния Фанатика прескверной ересью, хотя о том, чтобы заново отстроить храм нисколько не заикался. Ему по нраву битвы, а не храмы и уж скорее он захотел бы что-либо разрушить, чем построить.

В празднике участвовало три полных четверки Выживших, в том числе и его личная. Воины Гильдии резко выделялись из толпы и стражи: черно-синие доспехи, открытые железные шлемы с красными хвостами из конских волос, надежно прикрывающие не только череп, но и шею. А главное — уверенность и сила Выживших! Оставшаяся часть его соратников охраняла храм Выживших, внутренние покои короля и принцев в Сокрушенном Дворце, остальные выполняли различные поручения. Здесь же воины стерегли портик Арены и боковую террасу со знатью, возвышавшуюся над площадью. Торопясь, Гулуй подозвал Лонка Бритву — капитана шестой четверки и немедля повелел ему:

— Растолкай толпу и доставь раненых к искателям. И поскорее! За одного из них Бат беспокоится!

Бритва, получивший прозвище за тщательно выбритое лицо и дорогую фамильную бритву, был на пару лет старше принца. Он служил рьяно и неистово. Торговому сыну трудно пробиться в Гильдию, но Лонк всю жизнь грезил поступлением, и еще мальчиком начал приходить в храм за большую плату, где подружился с Маурирта. Благо старый купец имел других сыновей и не препятствовал ему. Гулуй и Лонк словно одной масти, и Лонк стал одним из доверенных капитанов.

— Слушаюсь Глава! — отчеканил Бритва и стал действовать быстро, уверенно. Дисса положили на носилки, Амита поставили в центр четверки. Бат и несколько искателей присоединились к ним. Всего через пару мгновений Гулуй увидел крепкую спину Бритвы и их небольшой отряд, забиравший вбок по улице Искателей.

В толпе послышались крики:

— Слава раненым! Слава, тем кто прошел испытание! Слава Выжившим!

Впрочем, толпа уже обмелела, как Улитка за стенами Колыбели. Часть ее уходила вслед за процессией Элирикона к храму Странствующего Бога, нависавшему благочестивой громадиной над дальним концом площади. Изумительный и несравненный, неизменно поражающий люд Колыбели и приезжих гостей со всего Атонкариса, построенный целиком из дорогого бирюзового мрамора он стал венцом творений Гахона Хвастливого. Вскоре помощники Элирикона разбросают с балконов храма медяки, напоминая пастве, что Странник не забывает о них.

Гулуй вытащил меч из ножен и поднял его над головой, салютуя лордам и народу. По толпе прошел гомон, раздались нестройные возгласы:

— Слава принцу Гулую! Слава Маурирта! Слава Главе Выживших!

Однако отовсюду нарастал отчетливый рокот, и эти крики тотчас потонули в нем.

— Дары! Дары! Во славу Странника! Дары!

Маурирта резко повернулся и нашел своими темными, чернильными глазами Эрана и Тина.

— Поднимайтесь на террасу! — приказал он.

Эран без промедления пошел вверх. Тин замешкался, восхищенно разглядывая Гулуя.

— Сегодня состоялся великий поединок, дядя! — радостно вскричал он.

— Ты каждый раз повторяешь одно и то же! — усмехнулся Гулуй. — Давай, иди вперед.