Странные

Ответ был коротким, но удовлетворил всех присутствующих (к тому же, люди, привыкшие скрывать свои и чужие тайны, не стали требовать от профессора подробностей). Тим же, затаив дыхание, смотрел на профессора. В его памяти надолго осталась та мимолётная, уверенная и будто бы хитрая улыбка, которая промелькнула тогда на губах Фриза, но тут же исчезла и сменилась обычными застенчиво поджатыми губами. Эта улыбка. Совсем как у того наполовину выжившего из ума старика, который когда-то частенько посещал отцовский бар, пока не разбил бутылку хорошего алкоголя и оставил Ллойду (бармену) вечное напоминание на руке (этих напоминаний о разных насыщенных событиях, происходивших когда-то в старом провонявшем баре, впрочем, итак было достаточно).

Позже Тим подходил к профессору вместе с Джеймсом, который хотел из вежливости поблагодарить Фриза за лекцию. В течение всего спокойного и дружественного разговора Кэпа и профессора Тим чувствовал себя неловко и в какой-то степени даже боялся Фриза. Когда юноша вспомнил об этом, душа его сразу же сжалась в недоверчивый комок нервов.

– Вы опять бледны, юноша, – с улыбкой заметил профессор. – Как и на моей лекции.

– Он всегда бледный – не ест ничего, – встрял Джеймс. – Сегодня мне опять пришлось лишить его полноценного завтрака.

– Пожалуйста, освободите меня от обсуждения питания молодого человека. Это не в обиду вам, юноша. Я должен поговорить с вами, господин Хэдрик, – сказал мужчина, который выглядел как успешный бизнесмен и до сих пор не представился.

– Хорошо, я вас понял, – сухо ответил Джеймс. – Тим, подожди меня внизу, нужно переговорить с мистером Дерайном, – Кэп взглянул на успешного бизнесмена, но снова обернулся в сторону помощника. – Хотя нет, даже не так! Я тебе уже всё объяснил, так что отправляйся-ка ты на место преступления.

Парень молча кивнул и вернулся в недавно покинутый им лифт.

3

Тим шёл вдоль двора какого-то дома, задумчиво окидывая взглядом окрестности. Наконец он увидел стоявшую вдалеке полицейскую машину.

Юноша неспешным шагом двинулся к своей цели. Он старался отвлечься и любовался здешними деревьями, ярко-зелёная листва которых блистала на солнце, создавая ощущение лёгкости, спокойствия и счастья. Так могло бы быть, но тревожное ощущение в груди Тима напрочь отказывалось исчезать. Он наконец подошёл к раскрашенной в синий и белый цвета машине и хмуро уставился на представшую пред ним картину: машина стояла поперёк проулка, в котором произошло преступление, да ещё и так близко к стенам, что нужно было или протискиваться, или обходить весь дом с другой стороны. Перспектива преодоления ещё около пятисот метров Тиму не понравилась, поэтому приходилось выкручиваться.

– Молодой человек! – послышался совсем рядом чей-то весьма неприятный голос. Неприятным он казался Тиму потому, что он понял, кто его издавал. Со стороны водительского сидения открылась дверь, и из машины вывалилось полное и недовольное тело. – Вы куда собрались? – злобно скривив рот, грубо сказал обладатель тела.

– Я пришёл осматривать место преступления, – спокойно, но, всё же скрывая некоторое отвращение, ответил Тим. Он мгновенно достал из кармана штанов свою корочку и привычным движением пальцев раскрыл её, демонстрируя содержимое удивлённому полицейскому.

– А, так вы тот, о ком меня предупреждали. Вы помощник этого… Хэдвига, да? – всё ещё недоверчиво пробурчало тело.

– Я от мистера Хэдрика, – скривив рот, поправил Тим.

Наступило молчание. Тиму хотелось, чтобы полицейский подвинул машину, но тот даже не двигался с места и придирчиво разглядывал юношу.

– Хорошая сегодня погодка, не правда ли? – неожиданно и для себя и для полицейского выпалил Тим.

– Какая бы прекрасная ни была погода, но вытаскивать меня из участка ради очередных обгорелых кусков плоти – плохая идея, – взгляд полицейского несколько смягчился, и он сел обратно в машину.

Он так и не отодвинул её, а лишь полулежал в водительском кресле, негодуя от того, что ещё не скоро сможет покинуть свой пост.

Глупость некоторых личностей иногда поражала Тима, и в особенности этими личностями чаще всего оказывались вот такие полицейские. Те, кто за дополнительную плату мог и наркотики нужному человеку подсунуть, и какого-то ублюдка из СИЗО выпустить. Конечно, не все они были такими, но юноша уже успел пропитаться нетерпимостью к рядовым полицейским, наблюдая иногда за беспределом, который они творят и даже однажды испытав на себе беспричинное избиение. Это были воспоминания из совсем другой жизни.

Тим недовольно посмотрел ему вслед и наконец, немного привстав на носки, протиснулся между стеной и машиной. Он спокойно оглядел проулок и начал делать выводы из наблюдения.