Странник

Очнулся я от резкой боли в боку. В ушах стоял непрерывный звон. Попытка подняться удалась лишь со второго раза и только потому, что затуманенное сознание слабо реагировало на пылающий огнем бок. С минуту стоял, покачиваясь, выжидая, когда перед глазами перестанет плыть. Когда зрение восстановилась, увидел раздавленный куском рухнувшей плиты терминал. Из разрушенных стен свисали разноцветные лохмотья кабелей. С усилием сфокусировал взгляд на амбразуре. Она была перекошена, а один из листов заслонки скручен так, словно сделан он не из специального сплава, а из фольги.

Медленно, опираясь и держась за все, что можно, подошел к пулеметной установке. Осмотрел ее. Она оказалась цела. Не отдавая себе отчета, что делаю, взялся за ручки прямого привода управления «Вулканом». Повел стволами. Посмотрел вдоль них. Взгляд зафиксировал развороченные корпуса «Сиверов», тела гвардейцев, лежащие вперемешку с исковерканными обломками роботов. Так я стоял и смотрел до момента, пока неподвижная картинка не ожила. В ворота периметра начала осторожно втягиваться цепочка из шести машин. Впереди шли мощные грузовики, за ними штаб-транспортер, а в самом конце колонны – три легковые машины. Как только глаза, словно датчики слежения, засекли движение, руки автоматически вывели стволы на цель. Когда первый грузовик совпал с прицелом, пальцы вдавили кнопки пуска. Тяжелый пулемет затрясся вместе со мной. Боль заставила кривиться от боли и шипеть проклятия, но бросить стрелять я почему-то не мог. Первый транспорт на воздушной подушке, перечеркнутый длинной пулеметной очередью, почти сразу осел на землю, водитель второго грузовика попытался развернуться, но штаб-транспортер, идущий следом, не дал ему этого сделать, попытавшись начать свой разворот. Переведя стволы левее, я ударил по штаб-машине, но не успел сделать и пары очередей, как из грузовиков посыпались солдаты. Перевел огонь на них. Оставив на плитах взлетного поля с десяток трупов, гвардейцы попрятались кто куда. В этот момент легковая машина, шедшая последней в колонне, сделала попытку дать задний ход.

«Враг должен быть уничтожен!» – этот приказ неожиданно выплыл откуда-то из подсознания. Руки сами перевели стволы на другую позицию, глаза наметили новую цель.

«Огонь!» – Большие пальцы рук вжались в пуск-кнопки.

Вдали – грохот взрыва и рвущееся в небо пламя. В ту же секунду гвардейцы поднялись в атаку. В первую же минуту я выкосил больше половины атакующей линии, атака захлебнулась, не успев начаться. Я продолжал стрелять солдатам в спину, даже когда они побежали. Лишь когда последний гвардеец рухнул на плиты взлетного поля, картинка для меня снова замерла, только языки пламени продолжали плясать на искореженных остатках легковой машины. Некоторое время я смотрел на них, пока они не стали расплываться и пухнуть, постепенно превращаясь в цветную бесформенную круговерть. Закрыл глаза, думая тем самым остановить кружение, но круговерть не только не улеглась, но и потянула меня к земле. Судорожно хватаясь за станину «Вулкана», я медленно опустился на пол. Едва я его коснулся, как сознание потухло, словно лампочка после щелчка переключателя.

Глава 12

Очнулся я в большой светлой комнате. Белые стены. Рядом тихо жужжит какой-то аппарат, трубки от него тянутся ко мне, скрываясь под белой простыней, которой я накрыт до половины груди. Взгляд зафиксировал картинку, но сознание все еще продолжало спать, не проявляя ни к чему ни малейшего интереса.

– Очнулся, милый? Или как?

Вопроса я не понял, но скосил глаза на звук. У кровати стояла девушка в белом халате и в такой же белой шапочке, кокетливо сдвинутой набок. Секунду я смотрел на нее, затем прошелся глазами по палате, после чего снова остановил взгляд на девушке.

«Сестра. Госпиталь, – дал заключение мозг и лишь потом спохватился: – Что со мной?»

Низко наклонившись надо мной, сестра потрогала мой лоб прохладными пальцами.

– Вроде нормальный. Как ты себя чувствуешь? Пятый день уже идет, как ты у нас. Три дня в регенерационной камере. Вторые сутки здесь, в палате.

Большие, влажные, серые глаза и высокая грудь, нависшая надо мной, заставили меня отвлечься, поэтому я не сразу ухватил суть вопроса, а когда наконец собрался ответить, то неожиданно ощутил сухость в горле.

– Пить, – прохрипел я.

Скользнув за ширму, которую я до сих пор не удосужился заметить, она появилась оттуда с кувшинчиком и стаканом. Напившись, я уронил голову на подушку. Все мои силы ушли на это простое движение.

– Теперь хорошо?

– Да. Что со мной?

– Много чего. Но все уже позади, солдат. – Наткнувшись на мой настойчивый взгляд, стала перечислять: – Голова. Рука. Ребра. Бедро. Внутренним органам также досталось. Плюс к этому контузия и сильная потеря крови.

Закончив перечисление, медсестра замерла в ожидании моей реакции. Не зная, что сказать, я решил перевести разговор на другую тему:

– Где я?

– Военный госпиталь. Шестое управление.

«Шестое? Это же для высшего командного состава. Почему я здесь?»

Видно, удивление явно отразилось на моем лице, следствием чего стал звонкий смех сестры.