Страна Мудрецов

Тут же я объявил жителям, что назначаю Степана Кузьмича бригадиром. Работа закипела еще яростнее. Степан Кузьмич указывал, жители бойко исполняли, особенно бывшие мудрецы с острова. У костра никто не грелся, хотя у нас это и не запрещалось. Принцип добровольности ни разу не был нарушен.

Вдруг Митька-папуас положил мастерок и сказал:

– Правильно Лида заметила, что в моем доме стенки шатаются. Хотелось бы построить дом из кирпичей. Вот был бы крепкий!

– Кто же тебе запрещает? – сказал я.

– Кирпичей у меня маловато, – сообщил Митька. – Не играю, ни на что лишнее не трачу, а все равно медленно накопляются.

Я утешил папуаса:

– Не беда. После того как закончим клуб, получишь из общественного фонда.

Вокруг собирались жители, прислушивались к нашему разговору.

– А почему мы сперва строим клуб? – спросил Грызушка. – Ведь он будет ничей. Лучше сперва жителям дома построить. Когда у каждого будет хороший дом, тоща можно и клуб сложить на досуге. Я так понимаю этот вопрос.

– Неверно понимаешь, – сказал бывший мудрец Стропила. – Ты к себе в дом один придешь, а меня не пустишь. Верно?

– Это уж как захочу! – надулся Грызушка.

– А в клуб каждый житель может прийти и провести там время с пользой и удовольствием.

– Крепко сказано: с пользой и удовольствием! – поддержал друга Кикимор. После того как Лидка его постригла, Кикимор стал совсем не страшным.

Бывший зампотех Федя разогнулся, потер поясницу и пробубнил:

– Еще неизвестно, что мы в том клубе будем делать.

Может, спать даже интереснее. Когда спишь, приятные сны видишь!

Я начал говорить:

– В клубе мы будем делать все что захотим! В первом этаже мы устроим спортивную базу…

– Крепко сказано: спортивную базу! – обрадовался Кикимор.

– Мы сделаем лыжи, санки, а когда научимся ковать железо, то и коньки! Будем устраивать прогулки, соревнования и кроссы. Будем строить снежные крепости и играть в войну. На Новый год украсим елку и навешаем на нее подарков для всех жителей!

– Здорово! – закричали жители. – А что такое «Новый год»?

– Это самый веселый праздник, – сказал я. – В этот день открывается чистая страница твоей жизни и ты думаешь о том, какие интересные события будут на ней записаны. Когда наступит весна и вы расскажете проснувшимся жителям, как провели время, они взвоют от обиды, что проспали зиму и все прошло мимо!

– Крепко сказано: прошло мимо! – повторил Кикимор.

– Они сейчас спят, а вы трудитесь не разгибая спины и очень устаете. Казалось бы, что им легко, а вам трудно. Но они ничем не отличаются от мертвецов, а вы – живые люди! Бездельничать, удовлетворяться маленькими радостями и ограничивать свои потребности – это недостойно человека. Давайте станем людьми, а глупое слово «жители» навсегда выбросим из нашего языка!

– Ура! – закричали бывшие жители.

Они подхватили меня на руки и стали подбрасывать. Взлетая в воздух, я заметил, что из-за трубы соседнего дома подглядывает доктор Клизман…

Я опять встревожился и пошел домой в плохом настроении. Там за столом сидела королева Дылда. Она была в прежнем платье и прежней прическе. Все, чему научила ее Лидка, бесследно исчезло. Королева кормила разомлевшего от сытости Петьку пирогом. С Петькиных губ текло на стол черничное варенье.

– У нас гости, – сказала довольная Лидка. – Тетя Дылда пришла со своим угощением. Садись к столу, если у тебя мытые руки.

Пришлось мыть руки… Королева подала мне кусок пирога и сказала задумчиво:

– Хорошо, что вы все вместе. Я люблю, когда живут мирно, помогают друг другу и не сердятся.

– Это всякий любит, – сказал я. – Но иногда приходится сердиться. Никак без этого не обойдешься.

Я взглянул на Петьку. Он старательно жевал и не слушал нас.

– Избегайте, – посоветовала королева. – Это же очень просто! Делай знакомым только хорошее. А если захочешь сделать плохое, так остановись и ничего не делай.

Если узнаешь, что твоему знакомому грозит беда, предупреди его… Понимаешь? Ну, я пойду. Разговорилась, старуха, а во дворце куча дел.

Королева встала из-за стола и свернула тряпочку, в которой принесла угощение. Из вежливости я проводил ее до дворца, потом остался поиграть с королем в шахматы.

В комнате было холодно. Мур Семнадцатый зябко кутался в прадедушкину мантию с меховым воротником. Сторож Кирюха покинул свой пост и удалился спать неизвестно куда. Королю было скучно и холодно, но спать он не ложился.

– Что вы маетесь, ваше величество? – посочувствовал я королю. – Или соглашайтесь на печку, или валитесь в сено.

– На днях, на днях, любезный, – сказал король Мур и сделал неверный ход. От холода он забыл, что конь ходит углом. – Есть у меня одно неотложное дельце.

– Что за дельце, если не секрет?

– Узнаешь, узнаешь, любезный… – Король нахально взглянул на меня и взял моего белого слона своим черным.

Я не стал возражать. Тогда он, перепрыгнув ладьей через пешку, взял моего ферзя. Мне пришлось сдаться.