Страха не существует

— На сегодня лимит предложений руки и сердца исчерпан, приходите завтра. А лучше — на следующей неделе. Нет, в следующем месяце.

На что парень неожиданно широко улыбнулся.

— Увы, нас некому представить, поэтому я возьму на себя смелость…

— Минуточку! — я подняла палец вверх, метнулась ко все еще склонившимся полукровкам и, присев на корточки, вполголоса, но твердо повторила прописную истину: — Все титулы и церемониал для официальных мероприятий. Извольте не палить мою личность перед всей улицей.

На лице девушки мгновенно отразилось понимание, и она выпрямилась. Я же на огненной скорости метнулась обратно к принцу Железа, изобразила крайнюю заинтересованность и позволила:

— Продолжайте.

— Кхм… так вот, я возьму на себя смелость представиться…

Договорить ему опять не дали, полукровка решила окликнуть меня, опять-таки на всю улицу:

— Ваше В…

Я сделала «страшные» глаза, а девушка осеклась на полуслове и поспешно исправилась:

— Щедрого пламени тебе, сестра. Ты голодна?

Ты голодна?

От этих слов в груди радостно потеплело, и Ламасар перестал казаться огромным и чужим городом.

— Как прайд шипастых львов, — честно призналась я, — но мне нужно закончить разговор.

Полукровка заметно поколебалась, но все же предложила:

— Вы можете закончить его в моем баре, — а затем посмотрела на принца и добавила: — Но ты здесь можешь находиться только в ее присутствии.

Моем баре.

Бар у Лиорионны.

У Лиори.

Вот почему леди Лиори не сразу присоединилась к диаспоре Огня. Теперь я видела, что причина имела портретное сходство и, кажется, крепко поругалась с матерью.

— Составите мне компанию или продолжим здесь? — позволила я выбрать принцу.

— С удовольствием угощу вас, — процедил парень, порядком раздраженный беспардонным поведением Лиорионны.

Я никогда не бывала в огненных барах, но этот мне определенно понравился. Небольшой, уютный, с широкой барной стойкой и хаотично разбросанными квадратными столами. Мебель была настолько мощная, что бросаться ей в пьяном угаре бы точно никто не смог. Скатертей не было, но на каждом занятом столе трепыхался небольшой огонек.

Лиорионна проводила нас к столу в дальнем углу и зажгла над ним небольшой огненный шарик фиолетового цвета. Принц услужливо отодвинул для меня тяжелый стул, но я, мило улыбнувшись, этот жест вежливости проигнорировала и села за противоположное место, пояснив:

— Спасибо, но я не сижу спиной к двери.

Чуть не сказала «простите, профессиональное». Лиорионна сдавленно хрюкнула: если у принца Железа и сложилось ошибочное впечатление о моей хрупкости, то полукровка-то наверняка знала, что я больше боевой маг, чем принцесса.

Парень взглядом заставил стул, предназначавшийся мне, тяжело пододвинуться, и сам сел по мою правую руку.

— Я тоже, — спокойно ответил принц.

Хозяйка бара предложила нам меню, но я честно сказала, что она может смело тащить все вкусное, поскольку доверяю ее мнению о собственной кухне. Просиявшая девушка даже не поинтересовалась, чего изволит уважаемый принц и убежала куда-то во внутренние помещения.

— Что делает принцесса Огня без свиты так далеко от своей диаспоры? — спросил принц Железа.

— Кто бы говорил, — ответила я.

Парень хмыкнул.

— А вот слухи о ваших манерах даже несколько приуменьшены.

— Фу, как грубо.

— А я не сказал, что мне это не нравится, — пожал плечами принц. — Матушка показывала ваше письмо. Она поняла намек и весьма сожалеет, что тогда не смогла проявить достаточной жесткости во внутренней политике и оказать поддержку.

— Теперь это уже неважно, — сухо произнесла я, заставив парня нахмуриться.

Лиорионна как раз в этот момент принесла выпивку. Девушка изящным щелчком выбила пробку из бутылки полусухого сидра мира Дерева и разлила шипучий напиток по бокалам.

— За знакомство? — предложила я, поднимая бокал.

— За знакомство, — принц негромко назвал свой длиннющий титул и наши бокалы глухо дзынькнули при ударе. — Но вы можете обращаться ко мне по имени.

— То есть Кирион?

— Кирион.

— Тогда и вы можете обращаться ко мне Сольвейг.

— Благодарю, — улыбнулся принц. — При нашей первой встрече вы направлялись в Красный Кристалл. Все в порядке?

Я скривилась:

— С переменным успехом.

— Могу чем-то помочь? У меня в этом мире есть некоторые связи.

— Не стоит, спасибо, — я отставила бокал. Веселые пузырьки поднимались по стенкам, слишком легкие для своей стеклянной темницы.

— Я вас чем-то расстроил, простите.

— Не берите на себя слишком много, это же не вы меня замуж звали в самый неподходящий момент жизни, — отмахнулась я.

— Пока не я, — согласился Кирион, заставив меня одарить его мрачным взглядом. Надеюсь, принц проникся серьезностью моей морды лица, потому что еще одно предложение за столь короткий срок меня точно доканает.

Принесли ужин и весь стол оказался уставлен тарелками и тарелочками. Мясо, приготовленное на углях, выпечка, свежие фрукты. Кирион с трудом удержал лицо, увидев объем провизии и скорость, с которой я начала ее поглощать.

— Кхм… я, конечно, нисколько не сомневаюсь в данном заведении, но как вы не боитесь есть, приготовленную и поданную неизвестно кем еду?