Страха не существует

— Я — боевой маг, и вот в этом вот всем не сильна. А про политику не умела, не умею, уметь не хочу и не собираюсь!

— Слушай, принцесса. Ты можешь сколько угодно отрицать, но факт остается фактом. Огненные — твой народ, твои люди, твои подданные. И они будут смотреть на тебя, слушать тебя и повторять за тобой. Так что иди и проведи разъяснительную беседу. Если это сделаю я, гарантирую, из университета вылетят все. Девица, которая строит глазки неуравновешенным идиотам — первая.

Я скрипнула зубами от злости и, развернувшись на каблуках, вылетела из кабинета ис-Морара. Дверь за мной с чувством хлопнула.

Ну хоть какое-то моральное удовлетворение!

В приемной меня остались дожидаться огненные полным составом. Мейз куталась в чей-то пиджак, парни все еще находились в состоянии сжатой пружины — когда адреналин уже не горит в крови, но от любой искры может вспыхнуть заново.

Они повскакивали на ноги и выжидающе посмотрели на меня. А шансов-то обдумать проникновенную речь мне не оставили…

— Так… — вздохнула, посмотрев на присутствующих. — Новость хорошая — этого ублюдка отчислят.

Ребята радостно переглянулись, девчонка облегченно выдохнула. И я запоздало поняла, что благодаря ис-Морару все выглядит так, будто я настояла на отчислении ледяного.

— А плохая? — осторожно спросил Дерек.

Вместо ответа я скривилась.

— Ну как бы… — промычала я, пытаясь разыскать хоть какой-нибудь намек на ораторское искусство среди своих навыков, — ситуация вышла паршивая. Если бы забили его до смерти — под раздачу попали бы все.

— С какой стати?! — возмутился Таден.

— Никому не понравится, если мы или кто-то другой будет устраивать самосуд, — честно ответила я, поскольку ничего лучше придумать не получались.

— И что… — Кастель споткнулся, подбирая слова, — что же нам стоило, по его мнению, сделать? — парень кивнул на двери за моей спиной, имея в виду ректора.

— Мы это не обсуждали, — пожала плечами в ответ. — И, надеюсь, подобное никогда не повторится. Кстати, как вы оказались на арене? Я рада, что в такой ситуации вам хватило сообразительности дойти до тренировочных площадей. Драку в коридоре при особом желании не спрячешь.

Парни как-то замялись, и мне это не понравилось.

— Ну говорите уже, — хмуро потребовала я, скрестив руки на груди.

— Мы бы и начали, — покаялся Дерек. — Только ис-Лотиан нас увидел и настойчиво так намекнул, что для тренировок есть специальное место.

Ну вот, теперь все встало на свои места. Надо будет сказать спасибо Астарту, что вовремя вмешался.

— Ис-Лотиан плохого не посоветует, — согласилась я.

Огненные синхронно скривились, но я предпочла не заострять на этом внимание.

Глава 31

Произошедшее оставило неприятный осадок, а потому я не стала возвращаться к ребятам и отложила благодарственную речь для ис-Лотиана до завтра. Доведя Мейз до комнаты и толсто намекнув на то, что от сомнительных мужчин стоит держаться подальше, я отправилась к себе.

У порога сидел огнелис, положив голову на сумку, которую этот помощник тащил волоком от мужского общежития до моей комнаты. Лямка, конечно, оказалась пожевана, но в целом кожа была прочная и экзекуцию выдержала, потеряв лишь некоторый лоск.

— Что ты делал у парней? — спросила, пропуская огнелиса в комнаты.

«Искал тебя», — ответил, задев мне хвостом.

— И только? — ехидно спросила я.

«Подслушивал. Немного».

— Кого?

«Всех».

— Интересно?

«Местами».

Возможно, рыжая наглая морда хотела, чтобы я проявила чуть больше любопытства. Но на сегодня с меня было достаточно человеческих взаимоотношений, и непреодолимо хотелось разгрузить голову. А потому, выудив из сумки честно выкраденную из закрытой секции книгу, я плюхнулась в кресло и погрузилась в чтение.

Не знаю, что я ожидала от книги с названием «Большая портальная история» из закрытой секции. Но это должно было быть что-то определенное близкое к реальности: история создания Великих порталов или математические выкладки, записки очевидцев… Подошло бы что угодно, кроме того, что было под обложкой.

Потому что «Большая портальная история» оказалась художественным произведением. Недурственным таким романом от неизвестного мне издательского дома «Неверком».

Большая портальная история рассказывала о жизни после катастрофы, якобы постигшей мир в далекой древности. Главной героиней была девушка со странным именем Нинель.

Я так и не поняла, в каком же из миров происходили события: название города «Ковдор» мне ни о чем не говорило, однозначных указаний на климат или иные особенности местности не было. И солнце вставало каждый день, и технологии имелись в наличии, и сезон за время повествования успел смениться полностью — от снега до зелени. Магия упоминалась вскользь, каждый раз приводя героиню не то в ужас, не то в восторг. Зато порталов в этой истории было хоть отбавляй: чуть ли не в каждом дворе универсальный.

С реальностью историю роднило то, что Нинель работала личным помощником руководителя организации, занимающейся стройкой Великих порталов.