Страдать, чтобы простить

— Хочешь пойти со мной на обед к Нейту, когда приедут Сара с Джаредом? — спросил я и, увидев, что она складывает черный купальник, не удержался и сказал: — Ну надо же! А разве ты не купила тот розовенький?

На ее лице появилась ехидная усмешка.

— Ты сам не захотел. Эх, видел бы ты свою физиономию, когда я показала его тебе! Этот момент точно не мешало бы запечатлеть на камеру. — Она рассмеялась и продолжала хохотать до упаду. Что ж, по мне, пусть смеется себе на здоровье — лишь бы снова слышать веселые нотки в ее голосе. Отсмеявшись, она вдруг поинтересовалась: — Кстати, раз уж мы об этом заговорили, у тебя есть камера?

Да, у меня была камера. Правда, я не был уверен, готов ли снова взять ее в руки.

— Валяется где-то там, — замялся я.

— Ну, если тебе это интересно, закаты здесь потрясающие. Я вот даже подумываю начать писать после обеда, чтобы поймать заход солнца.

— Тогда это стоит запечатлеть, — задумчиво произнес я.

— Заход солнца?

— Нет, — ответил я и тихо добавил: — Тебя за мольбертом.

Ее щеки слегка порозовели, именно так, как мне всегда нравилось.

Он вышел из спальни, а я стояла с горящим лицом и смотрела ему вслед.

Эван поднялся наверх, а я тем временем взяла из кухни табурет и установила на террасе мольберт. Села на табурет и вдохнула полной грудью соленый воздух. День выдался чудесный.

И когда на террасе появился Эван с камерой в руках и начал возиться с объективом, я поняла, что день не просто чудесный, а такой, что лучше и не бывает. Эван решил прогуляться с камерой по берегу, а я тем временем загрунтовала холст, рисуя в воображении будущую картину.

Я с головой ушла в работу и даже не заметила возвращения Эвана. Если честно, я вообще ничего не замечала и очнулась только тогда, когда хлопнула входная дверь.

— Эй, есть кто дома?! — крикнула из прихожей Сара. — Эмма?!

— Она здесь, — отозвался Эван.

Он лежал в гамаке и читал книгу, которую я оставила на столе. У меня даже слегка защемило сердце, когда я увидела у него на груди засушенный дубовый лист. Я прикусила губу, чтобы скрыть улыбку, а подняв глаза, обнаружила, что он внимательно за мной наблюдает.

С самого первого дня, как мы познакомились, между нами установилась необъяснимая связь, своеобразный энергетический поток. И я постепенно обнажала перед ним свою душу, демонстрируя свою уязвимость, что давало ему возможность подбираться ко мне все ближе.

Сетчатая дверь открылась, я соскользнула с табурета и очутилась лицом к лицу с Сарой. На ней был веселенький сарафан в цветочек, лицо озаряла сияющая улыбка. Такое ощущение, будто она вернулась не с похорон, а после хорошего отпуска. Более того, она держала за руку Джареда.

Сара отпустила руку Джареда и раскрыла мне объятия, но, заметив, что я вся в краске, ограничилась поцелуем в щечку.

— Привет! Я так счастлива, что вернулась. Эм, дом просто супер! Поверить не могу, что мы будем жить здесь целый месяц. Единственное, чего здесь не хватает, так это бассейна!

— Бассейн на крыше, — опередив меня, произнес Эван.

— Да неужели? — Сара буквально выпрыгивала из штанов от восторга.

— Конечно нет, — хитро прищурился Эван.

— Эван, ты просто кретин. — Сара бросила на него убийственный взгляд, а Джаред довольно хихикнул. Затем Сара обратила внимание на мольберт: — Ух ты! Класс!

— Картина еще не закончена, — поспешила объяснить я, заметив, что Сара с неподдельным интересом разглядывает хаотично наложенные мазки.

— Но мне правда нравится, — улыбнулась Сара.

— Простите, ребята. Мы, конечно, понимаем, что вы только приехали, но мы опаздываем на обед к Нейту. Его мама нас пригласила. Если хотите, можете к нам присоединиться, — объявил Эван.

— Ты что, серьезно?

В ответ на мой вопрос Эван виновато скривился, поскольку мы действительно не успели это обсудить.

— Мы с вами, — радостно заявила Сара. — Пошли, Эм. Пока ты смываешь краску… со своего тела, я подберу тебе соответствующий случаю прикид.

Я удивленно опустила глаза и обнаружила, что с головы до ног заляпалась краской.