Стоп! Азартные игры!

Почему же все-таки люди играют в азартные игры? Что заставляет большинство из нас делать ставки и затем с трепетом ожидать исхода? Если перенестись на другой континент и понаблюдать за двумя африканцами, играющими в мбао (игру с доской и фигурами, напоминающую шахматы), вы станете свидетелями исключительного накала страстей: игроки бросаются ничком на землю и взывают к богам, приносящим удачу.

В экстазе они закатывают глаза, а все тело их содрогается в конвульсиях. Правда, и ставки могут быть настолько высоки, что вы едва согласились бы на них смотреть: любимая жена или стадо коз.

Дело в том, что для любого заядлого игрока игра не просто развлечение, а потребность. Любой, кто считает себя отчаянным человеком, рискнув поставить на приглянувшуюся лошадь, без труда вспомнит чувство сладостного возбуждения, охватившего его в тот миг, когда эта лошадь делает отчаянный рывок к финишному столбу. Подобно окружающим, он не жалеет сил, кричит от радости и в следующий раз, если придется испытать это пьянящее чувство, повторит то же самое.

На протяжении долгой истории азартных игр бесчисленное количество людей поступало именно так. Например, Ф. М. Достоевский. Целых десять лет он был всецело во власти азарта. Достоевский не вставал из-за стола рулетки, пока в кармане оставался хоть один пенс. Вынуждаемый постоянно отдавать очередные долги, Ф. М. Достоевский со своей супругой отчаялись вырваться из беспросветной нужды. Причем вопреки здравому смыслу писатель никак не мог избавиться от владевшей им страсти играть и проигрывать, которая приносила ему поистине мазохистское удовольствие.

Это лишь один из тысяч несчастных, вынужденных ввергать своих любимых в бездну нищеты ради удовлетворения маниакальной страсти.

Однажды провели анкетирование 128 заядлых игроков и попросили указать те из ответов, которые применимы если не к ним самим, то хотя бы к другим игрокам, которых они знают (с тем, чтобы избежать сходства с исповедью или покаянием). Вот восемь пунктов, которые ими руководят.

1. Получение незаработанных денег, т. е. разновидность алчности.

2. Социальный статус, или попросту снобизм.

3. Сексуальное удовлетворение.

4. Мазохизм.

5. Скука – убежище для праздного ума.

6. Тренировка интеллекта.

7. Стремление показать свое превосходство над силой случая.

8. Необъяснимое возбуждение.

Самыми побудительными мотивами оказались 3 из 8 приведенных пунктов, наблюдающихся среди поклонников азартных игр: алчность, скука и желание доказать свое превосходство над фортуной.

По словам психиатра Ральфа Гринсока, проигрывая деньги, игрок испытывает чувство извращенного удовольствия сродни мазохизму. Он старается максимально продлить это приятное для него состояние. Ведь стоит игроку встать из-за карточного стола или покинуть ипподром, как он тут же оказывается в гуще повседневности, рутины. Обыденная жизнь с ее проблемами, тревогами и трудностями вызывает у подобного типа людей иррациональный животный ужас, по сравнению с которым страх проигрыша кажется несущественным и воспринимается как положительный эмоциональный фактор, уход от рутины и скуки. Мнимая схватка за карточным столом служит сублимацией коллизий реальной жизни.

Вот как описывает свое состояние один из игроков XVII в. Ричард Минстер: «Комната гудела от проклятий и ругательств. Все присутствующие сбросили камзолы и отложили шпаги. Воздух, которым мы дышали, превратился в пьянящую смесь винных паров. Вокруг царили порок и похоть. Я стоял посреди этого шабаша перед принадлежащими мне богатствами. Кое-кто из игроков вскакивал ко мне, вновь кидался к игорным столам в надежде обрести утерянную удачу. Мне представлялось, что я – победитель, возглавляющий триумфальное шествие. Но в глубине души меня обуревало отчаяние. Вопреки тщетным надеждам я вновь и вновь побеждал в схватке, которую стремился проиграть во что бы то ни стало.

Под утро, по крайней мере мне так казалось, ибо я потерял всякое представление о времени, я собрал все свои выигрыши – долговые расписки, драгоценности, парики, все, что остальные игроки отдали в счет долга, и выкрикнул свою последнюю ставку. Кости были брошены, и я проиграл.

С трудом могу передать чувство безграничного облегчения, переполнившее меня. Оно было сродни чудодейственному бальзаму, исцелившему раны, нанесенные безжалостным миром».

Нельзя не согласиться, что азартные людские эмоции сродни эйфории, т. е. с их помощью человек уходит от скучного повседневного мира. Заядлый игрок в большинстве случаев (неважно, сознательно или нет) стремится удовлетворить именно эти психолого-биологические потребности, а не материальные выгоды в результате выигрыша. Для него выигрыш – просто дополнительный стимул, усиливающий удовольствие, получаемое от самого процесса игры. Кстати, проигрыш может играть аналогичную роль. В мире игорного бизнеса алчность является главным стимулом не только для профессиональных шулеров и мошенников. Есть, конечно, и исключения.