Сто хрустальных ворот (Шамтеран - 2, фрагмент)

- Думаю, я нашёл бы другой способ. Сами понимаете. Нож. Удар током. Выпил бы какую-нибудь гадость. - Тормеан умолк. До него стало доходить. Смятая, ускоренная запись... индуктивное воздействие! Проклятие, его уверяли, что "шлем" в состоянии защитить от любого воздействия такого рода! Что творится?

- Что теперь? - Анве вопросительно глядела ему в глаза. - Кто-то хотел убить вас... "зов Стража"... я слышала его. Кто-то знает тайну... Ори, это ужасно. Такое нельзя, вы понимаете...

Тормеан кивнул.

- Анве, я не могу придумать, что делать. Дайте мне минутку... Прежде всего... - он обнажил правое запястье. Выключить телефон. Заблокировать вызовы. И...

Огонёк.

Зелёный код, три. Пауза. Повтор. Зелёный код, три.

Кто это?!

- Ори... - Анве взяла его за локоть. - Не надо. Это...

Оперативный код. Личный код Аверан. Сигнальный спектр... совпадает со спектром Аверан.

И вновь - зелёный код, три. Сигнал - призыв о помощи.

- Она жива, - указал Тормеан. - Не знаю, как... Она жива. Моя начальница. Глава Компании. Видите? Призыв о помощи.

Текстовая связь. Как неудобно левой рукой...

"Где?"

"Башня."

Всё. Связь прервана.

- Я еду туда, - заявил Тормеан. - Что-то происходит, Анве... Она просит о помощи. В доме может быть небезопасно - тот, кто хотел... убить меня, вскоре поймёт, что я жив. Вам лучше укрыться, спрятаться где-нибудь. Если...

- Я с вами.

- Но...

- Перестаньте меня сердить. Иначе я рассержусь. Вы хорошо стреляете?

- Плохо, Анве, - Тормеан поставил пистолет на предохранитель. - Сейчас. Заберу кое-что, опечатаю дом, и уедем. Я не оперативный работник. Я всю жизнь провёл в кресле.

- Это неправда, - Она усмехнулась. - Ну ладно, потом.

Тормеан тихонько свистнул. "Гепард" уже подъезжал.

- Садитесь... я быстро.

3. Наваждение

Тессегер-Лан-Таэр, Западная магистраль 12, 1286 н.э., Техаон 7, 14:15

- Что такое "кокон", Анве?

Она повернула голову.

- Вы... то, что вы сделали с собой. Чтобы не... чтобы женщины не могли...

Тормеан усмехнулся.

- Ясно. Рецепторная блокада Авгари и Маэр-Тиро, уровень два. Знаете, в поездках очень помогает. Быстрее адаптируешься. И...

- И что?

- И женщины действительно не могут ничего сделать. Ничего. Работа такая. Я знаю много полезной информации, Анве. Очень ценной.

- Рецепторная блокада... - повторила она медленно. - Слепой, глухой и связанный. Только для того, чтобы женщины не... Какая глупость. Это чуть не стоило вам жизни.

Ни одной встречной машины. Вообще никого. Что за странность?

- Слепой, глухой... - Тормеан взглянул Анве в глаза. - И что, этот ваш "кокон"... - В него "обёртывали"... в наказание. Давно. Так уже не делают. Сейчас просто отдают морю.

Мурашки по коже.

- Это что... казнь?

- Полный "кокон" - да. То, что на вас - казнь медленная, мучительная. Вам этого не понять. Боюсь, мне тоже. Я считала, что знаю... жителей севера.

- Анве, блокаду изобрели всего семьдесят лет назад.

Она отмахнулась.

- "Кокон" известен давным-давно. Правда, он ставится навсегда. А вашу "блокаду" можно снять... разрушить. Хотите знать, как? - она неожиданно хихикнула.

- Говорите, - Тормеан сохранял невозмутимость.

- Вы знаете имена... - она замялась. - Мест для...

- Активных точек? Я читал "Малый целительский свод". Майри-Эстан и Вессе-Таэнин.

- Поразительно. Но зачем?

Он вновь встретился с ней взглядом.

Она действительно хотела знать. Вопрос не был риторическим.

- Не знаю. Из любопытства, думаю. Я вообще читаю много разного.

- Ну хорошо. Вот... Основания серебряных Ворот. Западное и восточное. Аркан Стража, второй и четвёртый узлы. Свод золотых Ворот, вершина арки.

Тормеан усмехнулся. Чтобы нажать на эти точки одновременно, потребуется четыре руки. Ну, может, три. Шея, живот, внутренняя сторона бёдер.

- Просто надавить?

- Нет. Про иглоукалывание слышали, полагаю?

- Приходилось.

- Вот и всё. Сверху вниз. Я уже так делала... сегодня. Чтобы разбудить вас.

Тормеан ощутил холодок, ползущий по спине.

- Разбудить?

- Зов. Помните? Можно попытаться отвести его... но если человек в "коконе"... он умрёт.

- Вы что... повредили мне блокаду?

Она пожала плечами.

- На время. Я чувствую... она уже восстановилась. А что? Вы предпочли бы умереть?

- Не смешите меня. Я не мог сделать выбора.

Она отвернулась.

- Вы же говорили, что не целительница. Откуда так много...

- Скажите, вы знакомы с арифметикой, Тормеан?

- Конечно.

- Вы считаете себя великим математиком потому, что знаете арифметику?

- Нет. Значит...

- Значит. Я тоже не считаю себя целительницей.

Тормеан поджал губы. Заносчивость. Не читает на варварских наречиях. Вот ведь угораздило встретиться... Хотя... лежал бы я сейчас на кухне, с перерезанным горлом.

- -

- Что это, Тормеан?

Радар.

- Нас догоняют. Тёмно-синий "Стриж". Это и есть машина... та, которая должна была вас ждать?

- Номер... взглянуть можно?

- Вот, - он дал увеличение. Девушка присмотрелась, кивнула.

- Остановиться?

- Да, наверное. Спасибо, Тормеан... я не отказываюсь от обещания. Как мне найти вас?

- Вот, - вручил ей визитку. - На всякий случай - держитесь подальше от загородного дома. Нет... просто чуть-чуть сильнее надавите. Охотник... не мешай, нам нужно выйти.

Она удивилась.