А раз хотел – значит, надо делать! Сержант удвоил скорость – ну, вроде как – невидимые Мстители убирали ноги с его пути. И только когда цель оказалась совсем близко, пес понял недостаток своего гениального плана: молот был на столике, а он сам – на полу.
Ох черт, придется вставать.
Это было легче сказать, чем сделать. Сержант в упор не мог вспомнить, сколько ног ему полагается иметь, а виляющий хвост никак не помогал в тяжком деле сохранения равновесия. И все-таки Сержант кое-как подобрал под себя все лапы, которые смог обнаружить, и гордо выпрямился. Весь, кроме головы. Голова застряла под столиком.
Ну что за невезу-у-уха?
– Назад пяться, тупица! – крикнул Клинт.
Сержант подался вперед.
– Назад – это в другую сторону!
– Не груби моей собаке, – сказал Стив.
Чудесный Стив. Чудесный глупый Стив.
– И все-таки это не собака, – пробормотал Сэм под нос.
Большие руки, которые не раз скребли пса за ушами и чесали ему живот, взяли Сержанта за бока и осторожно потянули. О чудо – голова оказалась на свободе.
Свобода! Изумительная великолепная свобода! Стив отпустил его, и Сержант снова сунулся вперед – на этот раз не забыв поднять голову. Цель появилась в «окошке», серая, тяжелая, вот прям на блюдечке с золотой каемочкой. И тут край воротника наткнулся на рукоять.
Да что ж такое!
Сержант пялился на молот, заполняющий все его ограниченное поле зрения. Каким-то образом молот выглядел реальнее реального, тяжелее тяжелого. Быть может, пес не будет делать под ним лужу. Нет, пес спрячет его. Присвоит. Возможно, немного пожует. Молот казался очень аппетитным.
– Думается мне, он хочет взять Мьельнир, – сказал Тор с явной улыбкой в голосе.
Из-за проклятого воротника пес не мог как следует дотянуться. Пришлось стараться изо всех сил и нащупывать кожаную петлю на рукояти языком.
– Да, определенно. На Ютубе это будет бомбой.
– Ты снимаешь?
– О да! Обдолбанная собака против неподъемного молота. Как думаешь, он быстро поймет, что не может его сдвинуть?
Сержант затянул ремень в пасть. На вкус тот был кожаным и соленым. Вкуснятина! Славная будет жевалка. Ну а пока надо утащить молот к лежанке и припрятать там, пока никто не понял, что у него на уме.
Сержант как следует стиснул зубы и с силой дернул, ожидая, что молот будет тяжелым. Отнюдь. Должно быть, Тор был совершенным хиляком, потому что молот с готовностью взлетел в воздух со звуком, который почему-то походил на хоровой вопль ужаса.
На трех ногах Сержант спрыгнул на пол, пытаясь обуздать молот и не ударить им себя. Однако молот продолжал выписывать круги и остановился лишь тогда, когда наполовину снес кухонную стойку, превратив ее в груду деревяшек и битого мрамора.
Упс.
Замерев – с торчащей в гипсе лапой и продолжающим вилять хвостом – Сержант прислушался. Мертвая тишина.
Фух, никто не заметил.
Тогда он снова потянул за петлю – на этот раз осторожнее – но молот будто пустил корни в раковине.
– Сержант, – Тор подошел сзади, – ты доказал, что ты воистину достоин, и я глубоко сожалею, что сомневался в тебе. Однако я, пожалуй, заберу Мьельнир обратно, прежде чем он причинит еще большие разрушения.
Сержант дернул головой, молот вылетел из груды обломков и… врезался во что-то позади.
– Одинова борода… – выдавил Тор, прежде чем рухнуть.
– Ауч, – лаконично сказала Наташа.
Все остальные, похоже, потеряли дар речи.
А Мьельнир вернулся обратно и мирно повис у Сержанта перед грудью. Счастливый, тот доковылял до лежанки, аккуратно обернулся вокруг своего трофея калачиком, напускал на него слюней и уснул.
Глава 19
Благодаря определенным особенностям своего состояния, о которых Сержант предпочитал не думать, пулевая рана и сложный перелом зажили за неделю. И неделя эта была не из приятных. Из-за росшей под гипсом шерсти и ускоренной регенерации лапа чесалась просто зверски. К счастью, Стив старательно отвлекал пса от неприятных ощущений: гладил, держал в тепле и разговаривал. Без конца разговаривал. К концу недели Сержант не сомневался, что Стив вывалил перед ним всю свою биографию.
– Надеюсь, я тебе не надоел, – вздохнул Стив, когда чертов гипс, наконец, сняли. Покраснев, он взъерошил себе волосы, от чего те стали напоминать растрепанный веник. – Я просто… ну… не хочу, чтобы ты думал, будто от нас надо что-то скрывать. Или что я от тебя что-то скрываю. Откуда ты, каким именем себя называешь, почему остался со мной. Но я же не могу ожидать, что ты будешь рассказывать о себе, если сам о себе не расскажу, верно?
Сержант в ответ положил голову ему на колено. Стив улыбнулся и завел историю о том, как его вырвало на аттракционе в Кони-Айленде в те дни, когда он был тощим болезненным ребенком.
Дурень.
И все-таки из-за этой чудесной суперрегенерации у них возникла проблема. Дверь открылась, прерывая Стивов рассказ, и в лабораторию вошел Брюс с планшетом. Следом ввалился Тони с сумкой через плечо.
– Ну же, признай, это отличная идея.
– Это идея, – согласился Брюс. – Но и только. Слишком бросается в глаза.
– А что в этом плохого?
– О чем спор? – сдвинув с колен морду Сержанта, Стив встал.