Стиратель

Они позволили себе мечтать, что Джуд что-нибудь подарит им на день рождения, все-таки ему уже четырнадцать, почти взрослый, – или хотя бы сможет чаще к ним выбираться в летние каникулы, но ничего подобного. Начался новый учебный год, а его все не было.

– Ненавижу, – выдавил Гелиан.

– Он твой брат, – напомнил растерянно Лин.

– Да не его. Хотя и его. И всех. И все. Все вот это. Когда все это кончится?

– И меня?

– Тебя как себя.

Лин ухмыльнулся. Он прекрасно понимал, что хочет сказать Гелиан. Да что там, им и говорить было не обязательно: когда знаешь человека гораздо дольше, чем себя помнишь, а еще у тебя с ним одинаковый… как это… генотип, можно обойтись и без слов. Гелиан порой с удивлением смотрел на других людей: как они-то живут без такого вот идентичного близнеца? Бедняги, как им должно быть одиноко.

– Сейчас на естествознание опоздаем.

– Ненавижу, – повторил с тоской Гелиан.

Но тут в раздевалку заглянула секретарь.

– К вам брат приехал, идите на третий этаж.

* * *

Когда Лин с Гелианом вошли в просторный светлый класс, Джуд сидел на стуле возле доски, а по обе стороны от него стояли двое незнакомых мужчин в светлых рубашках и черных брюках. То ли как охранники знаменитости, то ли как полицейские, стерегущие преступника.

Джуд снова сильно вырос. В свои четырнадцать он выглядел, пожалуй, лет на шестнадцать, а на стуле развалился словно король на троне, так что – как подумал Лин – эти двое для него точно играли роль свиты.

Откуда Гелиану было знать, что подумал Лин? Просто… знал – и все.

– Привет, – сказал Джуд и поднялся на ноги.

Свита подалась назад.

– Привет, – вразнобой откликнулись близнецы.

– Как дела?

– Нормально, – сказал Лин.

– У тебя синяк на лбу, – указал Джуд.

– Ну и?

– Ничего.

Гелиан бухнул сумку на первую парту и пристроился рядом, прямо на столешницу. Сгонят так сгонят. Но взрослые почему-то молчали. Лин, подумав, положил свой рюкзак рядом.

– Так и будем сидеть? – в конце концов сказал Гелиан.

– Ты бы хотел что? В футбол поиграть?

– Мы только с физкультуры.

– Лин взмок, а ты нет, – заметил Джуд.

– Я на лавочке сидел.

– А что так?

– Ногу подвернул.

– А на самом деле?

Гелиан надулся.

– У него живот болит, – выболтал Лин. – А он не говорит никому. Потому что один раз он сказал, а мальчишки стали смеяться, что…

– Лин.

Тот умолк.

Рассказывать о таком даже брату было нельзя, а тут еще эти двое стоят и сверлят их взглядами, как какие-то камикадзе.

Или что такое камикадзе? Нет, наверное, как самураи.

Гелиан посмотрел на потолок, потом на доску, потом за окно. Краем глаза уловил, как Джуд повернулся к одному из взрослых и будто что-то без слов ему скомандовал. Тот незаметно приблизился к Гелиану, ухватил за запястье.

Гелиан дернулся, но этот держал крепко.

– Небольшой… гастрит, – констатировал он. – Не о чем волноваться.

Лин выдохнул. На его лице читалось облегчение. Что и говорить, десятилетнему трудно нести на себе груз ответственности и ни с кем не делиться страхом, что у брата, возможно, опасная болезнь.

– Мы не можем их забрать, – без вопросительной интонации сказал Джуд, обращаясь к своим спутникам.

Тот, что оставался стоять у доски, покачал головой, а вот тот, что продолжал держать Гелиана, неожиданно вскинулся.

– Этого я бы взял.

– В смысле?! – Гелиан отобрал у него свою руку и отодвинулся подальше, к Лину.

Джуд не удивился и никак не отреагировал на странные слова пришельца.

– Я говорю, «их забрать», – повторил он, выделяя голосом слово «их». – Не можем?

– Куда забрать? – настороженно уточнил Лин.

– Я про свою школу, – снизошел до ответа Джуд. – В мою школу, ко мне – перевести вас ко мне, чтобы мы были вместе. Я попросил их приехать и посмотреть. Вам уже по десять лет…

– И кое-кто не удосужился нас поздравить, – не сдержался Гелиан.

– Не удосужился, да, – признал Джуд. – Не до того было. Поздравляю.

– А мы ждали, – зачем-то сказал Лин.

– Я не мог, извини. – Джуд перевел взгляд на Гелиана. – Извини-те. Так что? – вновь обратился он к мужчине.

– Ты позволишь? – вежливо сказал тот Лину и протянул ему руку.

Лин не сразу понял, чего от него хотят, а потом опасливо согласился, и взрослый взял его за запястье, как прежде Гелиана. Казалось, он просто измеряет Лину пульс. После игры волосы Лина были влажными от пота, он все еще был возбужден, и пульс, наверное, был ускоренный – но Гелиан видел, что взрослых интересует не это. Они проверяли что-то другое, и Джуд прекрасно знал что. Это было понятно по его напряженному взгляду: он затаил дыхание.

Дар. Они искали особый дар, которого у близнецов не было. Джуд действительно учился в закрытой школе, откуда даже позвонить без разрешения не мог, но его дар был… каким? Гелиан нахмурился, пытаясь понять.

Если дар – это не выдумка Джуда, если они действительно способны были унаследовать от мамы что-то волшебное… Дар Джуда, насколько можно судить, оказался таким сильным или таким редким, что эти взрослые будто бы воспринимали подростка равным себе. Гелиану только не удавалось пока разгадать суть этого дара.

– Ничего, – произнес мужчина, выпуская руку Лина.