Стихотворения

В 1911 г. читатели газеты «Звезда» увидели на ее страницах стихотворение «О Демьяне Бедном, мужике вредном», подписанное настоящей фамилией автора, им до тех пор неизвестной. В начале следующего года в той же «Звезде» появилась басня «Кукушка», подписанная именем героя предыдущего стихотворения. Редакция газеты, конечно, знала, что автором басни был тот же Е. Придворов. Но никто из читателей газеты и даже члены ее редакции не могли в то время предвидеть, что в литературу входит новый поэт — Демьян Бедный, и что вскоре он станет их наиболее активным сотрудником, а впоследствии выдающимся, самым популярным пролетарским поэтом. Стихотворением «Полна страданий наших чаша», появившимся и первом номере только что организованной «Правды» (1912 г.), начался славный многолетний период тесной связи поэта с рабочей газетой. Поздравляя Демьяна Бедного с сорокалетием, редакция приветствовала его как поэта-правдиста, отмечала его огромные заслуги в политическом воспитании масс.

Сотрудничество в «Звезде» и «Правде» стало для поэта большевистской школой идейной закалки и поэтического мастерства. После поражения революции 1905 г. и глухих лет наступившей реакции, именно в то время, когда он стал сотрудником большевистских газет, нарастала волна недовольства трудящихся, наступал новый подъем рабочего движения. В этих условиях поэт быстро освобождался от прежних народнических мотивов, расширял свой политический горизонт, определял идеалы, ради которых стоило жить, бороться и творить. Такие идеалы он нашел в программе ленинской партии, в ряды которой он вступает уже в 1912 г. Отныне вся его жизнь и все его творчество неразрывно связаны с народом, Родиной и Коммунистической партией.

Повседневная работа в газете требовала от него оперативности в освещении актуальных вопросов современной общественной жизни, точности политического прицела его произведений, краткости, сочности и общедоступности поэтического языка. Для выполнения этих задач Демьян Бедный избрал уже забытый в ту пору современными поэтами и казалось бы ставший достоянием истории жанр басни. Однако басня оказалась самым подходящим для него жанром в условиях его работы в подцензурной рабочей печати и в силу индивидуальных особенностей его поэтического таланта. Небольшое, обычно стихотворное произведение повествовательного рода и иносказательного характера, басня тем не менее давала возможность вместить очень большое и глубокое содержание иронического или сатирического плана. Но помимо всего она привлекала возможностью мобильно влиять на жизнь, оперативно откликаться в газете на явления текущей политики, на события дня. Этим и воспользовался Демьян Бедный, воспользовался с превосходным умением и мастерством, совершенствуя в процессе работы и преобразуя самый жанр басни, ее сложившуюся веками структуру.

Даже беглое ознакомление с напечатанными в «Звезде» и «Правде» баснями и стихотворениями наглядно показывает, насколько широк был диапазон интересов поэта. Здесь и гневный отклик на ленские события, и разоблачение предательской политики меньшевиков, и раскрытие эксплуататорской сущности буржуазии. Он радовался успехам рабочей печати, осуждал тяжелые репрессии, которым она подвергалась, призывал оказывать ей поддержку и горячо пропагандировал ленинские идеи. Редкий номер «Звезды», а потом и «Правды» выходил без стихотворения, басни, хлесткой, бичующей эпиграммы Демьяна Бедного.

Хотя содержание басен тщательно вуалировалось всевозможными аллегорическими образами, их политический смысл должен был доходить до простого рабочего — основного читателя газеты. И рабочие их понимали, обсуждая и разъясняя друг другу рассыпанные в них намеки и недоговоренности, с нетерпением ожидали следующих номеров газеты, собирая и заучивая наизусть напечатанные в них стихотворения и басни полюбившегося поэта. Но и цензоры превосходно разбирались в намеках и аллегориях пролетарского поэта, однако прямых улик он им никогда не давал. В этом и заключалось преимущество басни, на него и рассчитывал баснописец, великолепно используя возможности этого литературного жанра. И все же произведения Демьяна Бедного часто становились причиной конфискации номеров газеты, штрафов и других репрессий, которыми царское правительство хотело задушить рабочую печать.

С большим трудом удалось поэту провести через цензуру первый сборник своих произведений «Басни». Далеко не в таком составе, в каком хотелось бы его видеть автору, сборник в 1913 г. вышел в свет и сразу же обратил на себя внимание читателей и критики.