Стезя судьбы

Помимо чуть оплавленного места излома отточенной стали, я констатировал и прекращение кровотечения. Вероятно, пострадавшему всё-таки удалось его остановить, выполнив ряд немудрёных мероприятий. Типа перетягивания жгутом и наложением тугой повязки.

Однако, откуда взялось высокотемпературное воздействие на боевой клинок? Разве что, Демон Гарпий породы с приставкой Архи, способен на такое. Или же, в этом лабиринте водится исчадие с аналогичными возможностями. Гадать можно столько, сколь душеньке угодно.

— Бл… Интересно, а бытовые артефакты тут работают?

Я прямо-таки озадачился ответом на этот пункт в своде бесчисленного числа насущных вопросов о нюансах пребывания в Лабиринте Потерянных Душ.

Но путь мой продолжается, и я уже начал готовиться к неминуемой встрече с горемычным воином. Кстати, я как-то не припоминаю о состязаниях, предшествующих тому, в коем мне довелось поучаствовать.

Вернее, вляпаться из-за прихоти некоторых недоброжелателей.

Я ещё сильнее замедлился в передвижении, напрягаясь и подыскивая способ решения грядущей проблемы с угасающим освещением. Факел уже конкретно сбоит, из последних сил справляясь со своей прямой задачей, и всё скуднее освещая путь.

— А-а-а… К-кто это? — хриплый стон перемежался с вопросом, заставив меня остановиться и выше приподнять древко источника света.

Первым делом я увидел два дула пистоля, смотрящие своими чёрными зевами мне в лицо. Я инстинктивно пригнулся, заодно вжимая голову в плечи, и не сводя взгляда со сдвоенных стволов Рунного Оружия.

— Уважаемый, не стреляйте! — поспешил я с ответным восклицанием. — Я скорее ваш друг, чем враг, — добавил я, прекрасно видя, как стволы опускаются вместе с пистолем, крепко зажатым в напряжённой руке найдёныша.

Маг, чьё лицо я уже могу хорошо рассмотреть, прижал палец к губам, намекая на неприемлемость громкого общения, и указал мне рукой направление дальше по ходу движения.

— Т-сс! Прошу, вас тише, — прошептал горемыка, а его лицо исказилось от приступа боли. — Там несколько Злыдней Окаянных, убитых мной и… к-х… — он сплюнул кровью. — И Демоном-Медовиком, собирающим души всех, кого встретит…

— Сэр Моисей? — я наконец-то узнал в найденном господине Боевого Мага, служащего в Баронстве Бейли Смотрителем Северного Замка, и воеводой, вроде. — Как вы тут оказались? — я задал самый банальный и предсказуемый вопрос. — Погодите, — я вновь снял пиджак и избавился от его рукавов.

Простецки отрезал их, распоров швы статусным кортиком. Один добытый кусок материала я обмотал вокруг древка факела, чтобы огонь продолжил гореть. А второй рукав я располосовал на импровизированные жгуты.

— Сча, придётся чуть потерпеть! — прошептал я и усилил плоды самоврачевания Моисея тугой повязкой. — Так гораздо лучше, — подвёл я итог и только тогда поднял факел, вглядываясь в темноту коридора.

— Тот же вопрос относится и к вам, господин Феликс, — он улыбнулся, правда вышло как-то не очень. — Да-да, я вас тоже признал… к-хх… к-х. Вы то, что здесь забыли, в покинутом светлыми богами подземелье?

— Тихо! — коротко буркнул я, ощутив непонятное движение впереди.

Некое дуновение смрадного ветра, потянувшее свои ледяные и противные щупальца страха из глубин лабиринта.

Это к нам приближается конкретное исчадие Мрака, появившееся из-за Грани потустороннего и ужасающего мира. Чего ждать?

Я судорожно достал револьвер, снабжённый Рунными зарядами, надеясь на их нормальное функционирование в условиях Рунного Безмолвия Лабиринта Потерянных Душ.

Неожиданно я заметил важнейший и желанный до зубовного скрежета нюанс. Лучшее из всего того, что могло случиться со мной в проклятом месте. Чудо какое-то — не иначе! А заключается оно, это чудо великое, в продолжении действия моего Полога Непроницаемости, заблаговременно поставленного ещё перед началом состязания отважных.

Кроме того, Полог заметно усилился, черпая магическую энергию от приближающегося представителя Мрака. Вот такой парадокс. И это ещё не все плюшки, открытые мной при столь нелепых обстоятельствах.

Полог продолжает исполнять свои функции общего назначения, беря под незримое крыло опеки и найденного Сэра Моисея.

— Замрите! — коротко изрёк я, делая ментальный акцент на невозможности неисполнения простецкого предупреждения.

Моисей благоразумно внял и замер, тревожно всматриваясь в черноту старого коридора.

И не зря Маг так напрягается, ибо то, что приближается к нам заставляет волосы вставать дыбом, самовыдираться вместе с корнями, и ползти прочь от Тёмного Исчадия.

Архидемон, коего я ещё не встречал в этом Мире.

Это вам не Гарпий Крылатый, и не Демон Паучий Безглазый. Даже с Безликим Лесовиком, демоном болот, рек и озёр не сравнить. Только Многоликий Демон-Снеговик как-то рядом становится, и то лишь отчасти.

— Главное — не шевелитесь, — прошептал я, не сводя глаз с приближающегося представителя из потустороннего, детища Магического Произвола Тёмных, или Разлома Великих Хребтов.

Аж дыхание спёрло и к горлу подступил тяжёлый комок.