Степные травы

А еще мэллорн тщательно оберегала странный процесс в своем основном логическом кристалле, с точки зрения машинной логики, сбой в работе. В программной среде интерфейса произошло изменение в той части, которая отвечает за самосохранение управляющего юнита. Команда на перемещение вместо прямого пути к оболочке активатора, получило странное условие активации. А если быть точнее, это было условие «Если». Перемещение становилось возможным, если в радиусе активной зоны находился иррин – оператор управляющего юнита 316-29 «Аринэль Тайфол»…

* * *

Пятый день зимы. Утро. Даннеран. Замок Тэйдэяхан

Шесть разумных, в одних длинных рубахах, даже без штанов, босиком, стояли на краю трибуны, над главными воротами замка. На той самой трибуне, где недавно Императрица принимала парад, а Император приносил свою речь.

Внизу стояли люди. Жители столицы, легионеры. Аристократы. Люди стояли, несмотря на довольно сильный холодный ветер. А Первый Император, на фоне фиолетового стяга с сариэлем, смотрел на собравшихся подданных. Вот одаренный встал рядом с главой государства, сделал жест.

– Подданные Империи!!! – раскатился над столицей уверенный, сильный голос, лязгающий металлом. – Пять дней назад, здесь, я приносил свою клятву! Клятву Империи, клятву каждому из вас!

Ветер взметнул алый плащ за спиной Императора. Стоящие рядом с ним преступники, несмотря на сильный ветер, холод и легкую одежду, тем не менее стояли прямо. И только тот, кто находился рядом с ними, мог заметить, что взгляды у всех них стеклянные.

– Я приносил эту клятву в том числе и вот этим разумным! – простер левую руку в сторону осужденных Аассен. – Они были не согласны с тем, чтобы Империя последовала по тому пути, который выбрал престол! Они были не согласны с тем, что появился я, Первый Император! И они имели на это право! Любой подданный Империи имеет право сомневаться во мне, в престоле и в том, что мы делаем! Любой подданный Империи имеет не только право, но и обязанность высказать свое мнение! Каждый будет услышан! Вы обязаны думать о том, как сделать Империю лучше! Каждый, на своем месте, сделает лучше и всем станет лучше! Но сегодня, вы видите разумных, которые решили сделать лучше только себе, путем ограбления остальных! Присвоить силой то, что принадлежит всем! Их не остановило даже то, что из-за их действий прервутся жизни разумных! Колесники с дерра! Недавний пожар в порту! Эти разумные, если так их можно назвать, предали ради личной выгоды Империю в руки врагов наших!!!

Император сделал паузу, подчеркивая последние слова.

– Деяния, которые они совершили, вычеркнули их имена! – продолжил Аассен. – Тяжесть совершенного настолько велика, что Империя, впервые за триста лет, вынуждена уничтожить их физически! Они не раскаиваются и не признают своей вины! Их разум настолько помрачен в стремлении только личной наживы, что престол не может допустить их существование! И сегодня, в пятый день зимы четыреста восемнадцатого года новой династии, я, Первый Император, с тяжелым сердцем, вынужден объявить, что престол приносит им извинения! И признает свою вину в том, что не направил своих подданных на правильный путь! Шесть разумных – это большая потеря! Отныне и впредь, престол будет помнить о своей ошибке! Я буду помнить! Подданые Империи, я, Первый Император, виновен! Эти жизни всегда будут лежать на мне несмываемым позором!

Император окинул взором людей внизу. А потом медленно опустился на одно колено, склонив голову. А рядом с заключенными вышла церемониймейстер замка Тэйдэяхан и мерным, торжественно-мрачным голосом начала зачитывать с листа, который держала в руках.

– Граф Аскор Винте Астериус Заус, – падали в мертвую тишину слова и ветер уносил их вдаль. – За преступлении против подданных Империи, приведшие к многочисленным жертвам, за преступления против престола и Империи, приговорен к лишению имени, лишению званий и наград, род подвергнут забвению. За особую тяжесть преступлений Аскор Винте приговоривается к смертельной казни через повешение.

После на шею бывшего графа накинули веревку. Стоящая рядом женщина в длинном плаще, которые любят носить одаренные, подошла к графу, приложила ладонь к его шее и на несколько мгновений замерла. Когда она повернулась и кивнула мужчине, уже совершенно точно одаренному (на его одежде имелся значок со стрелой на фоне облака, знак кафедры Вентус), на лице доселе бесстрастного графа Зауса пропечатался настоящий ужас. Его глаза чуть не вылезли из орбит, когда он увидел, где находится. А в следующий момент, маг-вентус, сделал жест. Невидимая сила подняла Аскора Винте в воздух, на краткий миг бывший граф взмыл вверх, послышался истошный, пронзительных визг… И мужчина ухнул вниз. Когда веревка натянулась, послышался хруст и о стену замка ударилось уже мертвое тело, болтающееся на веревке…