Ехали молча. Нудно. Сначала Зорька разглядывала похитителей, но те постоянно стояли к ней спинами и со временем ей это надоело. Стала разглядывать степь, что была видна сзади. Наконец, и это надоело и выбрав позу, при которой было не так больно трястись, она уставилась на далёкие облака. Тут её взгляд привлекло целое море красного клевера, только ещё зацветающего, разрезая который двигалась их повозка, мерно шелестя по густым зарослям травы. И ей стало грустно. Она вдруг вспомнила, как всего несколько дней назад, она с девками Семик гуляла...
Полнолуние в конце мая, сегодняшнего календаря, было всегда для девок особенным. Роженицы с новорождёнными прибывали на последней седмице банного карантина и именно в эти дни все как одна с трепетом во всём теле ждали к себе особых гостей. Это была седмица Речных Дев. Именно на эту седмицу Речные Девы навещали рожениц с их народившимся потомством. Для девок же эта седмица была самой таинственной, загадочной и наполненной странными играми, и ритуалами. Только бабняк всё это играми не считал. Хоть всё проходило весело и задорно, но это была самая настоящая школа бабьей жизни, так как всё происходящее было связано с обучающими и тренировочными процессами. Девки обязательно каждый вечер гадали. Это была настоящая школа ведьм. Одна из баб бабняка, назначенная девкам на весь Семик большухой, как правило из ближниц, а потому опытная и умелая, учила соответственно не кабы как, а серьёзно. Не было это похоже на то, как сегодняшние девочки гадают, закрывшись в комнате и с замиранием сердца, не поднимаясь выше уровня "ромашки", типа "любит, не любит, не то прижмёт, не то пошлёт". Не было это даже похоже на сегодняшних "профессиональных" гадалок и экстрасенсов. Там школа была значительно круче и страшнее. Учили полужить домашнюю порождать, что при кутах в помощниках полужила, учили от чужой избавиться, коль подбросят. Учили как колдовством лечить себя, свои детей и недруга калечить, коль понадобиться, как заговорами становиться неотразимой для мужиков и наоборот их отваживать, как защищаться от напасти и привлекать в свою жизнь потребное. Многому учили и как понимаете не совсем безобидному. Правда, стоит сказать, что знать и уметь вещи разные, да и уметь по-разному можно. Вот, например, пред вами два человека, оба умеют играть в шахматы, только первый знает правила игры, да как ходит каждая фигура, а второй гроссмейстер международного уровня. Так вот из девок делали только ведьм первого рода. Знать знали, а умели на столько, насколько сами себя по жизни развивали. Заговор сам по себе лишь слова пустые. Надо не просто его знать, а уметь применить, притом на уровне гроссмейстера, только тогда он начнёт действовать по-настоящему. Хотя без "ромашки" тоже не обходилось. Девки то были разновозрастные и то, что было необходимо для кутырок на выдане, не совсем подходило для девченят малолетних и поэтому в один из дней плели, например, "Вьюнец". Это были необычные венки, а судьбоносные. Учили руками травку заплетать и при этом мыслью плести для себя судьбу и определив для себя будущее, венки на головы правильно водрузить и правильным хороводом закрепить свои не хитрые пожелания.
Большухой на последний Семик бабняк выделил Сладкую, бабу опытную, не вековуху, конечно, но и просто бабой её как-то язык не поворачивается назвать. Единственная и самая ближняя при Данухе, большухе их бабняка. Баба авторитетная, с ней не забалуешь. Матом стелила, как песнь пела, заслушаться можно было, такие выкрутасы выдавала, сама Дануха иной раз плюнет, да не связывается. К тому ж ручищи у неё были тяжеленые, да и с размахом никогда не задерживалась. Как что не так, она уж их и распустила. А телесами так вообще Дануху переплюнула. Задница, не объедешь, титьки не титьки - два мешка с рыбой, чуть ли не до пупа висят, а на плечи не закидываются только оттого, что веса немереного, да объёма необъятного. Может быть и до самого лобка бы отвисли, кабы не пузо много складчатое. Чтоб туда достать, им вокруг пуза ещё раза в два растянуться требовалось. Бабы Сладкую побаивались, ну, а девки так подавно, особенно невестки с ярицами просто боялись до ужаса. Зорька вспомнила, как позапрошлый год атаман у соседей невесту купил. Так при первом же знакомстве со Сладкой, невеста та со страху описалась. Хорошо Дануха заступилась, да за собой пригляд оставила, а то довела бы Сладкая её бедную до омута. А девчонка оказалась не плохая. Зорька с ней потом даже почти подружилась.