Стены вселенной

— Да, пожалуйста, — оборвал его Первичный. — Джош из технического отдела просил зайти сюда в пять. Мы должны осмотреть этаж. Вы не могли бы нас впустить? У нас очень мало времени, потом еще в другое место ехать.

— A-а. Вам надо все осмотреть?

— Да, скоро будут строить третье здание по образцу этого.

Мужчина кивнул и отпер ключом дверь.

— Отличный офис. Мы тут уже несколько лет работаем.

— Да, превосходный.

Они вошли, и Первичный перевел дух.

— Психолог, — проворчал Коррандрам.

— Если уж врать, то умеючи.

— Согласен.

Джон уверенно прошел по коридору. Легко нашел кабинет. К счастью, планировка была такая же, как за сотню вселенных отсюда. Чего не скажешь о виде из окна.

Джон смотрел и ничего не узнавал. Разумеется, он не ожидал увидеть забор и здания. Но должно же хоть что-нибудь совпадать!

— Есть что-то знакомое? — спросил Первичный.

— Нет.

— Нет! Как это «нет»! — закричал Коррандрам. — А если мы по твоей милости…

— Замолчи! — рявкнул Первичный.

Джон прислонился лбом к стеклу и закрыл глаза. Представил вид из окна своего кабинета, деревья, небольшой склон. Мысленно убрал забор и здания.

Он открыл глаза. Да, сработало. Он узнал. Стоянка в этой вселенной была шире. Это его сбило.

— Видишь тот большой дуб?

— Да.

— От него шесть метров на восток и три метра на север.

— Ясно, — сказал Первичный. — Это точно внутри забора и снаружи зданий?

— Да.

Джон отметил место в уме.

Придя на стоянку, Первичный с Коррандрамом сели в машину. Джон достал из багажника аварийный оранжевый флажок. Найдя дуб и отсчитав от него нужное число шагов, воткнул флажок. Укрепил его камнем. Потом вернулся в машину и прикорнул на переднем сиденье. У них было еще несколько часов.

Кто-то толкнул его в бок.

— Что?

— Ш-ш!

Джон открыл глаза и увидел перед собой лицо Коррандрама.

— Выходи из машины, — прошептал тот.

— Зачем?

Коррандрам вынул из кармана пистолет.

— Не шуми.

Джон выбрался из машины. Первичный храпел на заднем сиденье. До него не дотянешься.

— Вперед.

Воздух был холодный и влажный. Дыхание вырывалось изо рта белыми облачками.

— Что ты задумал?

— Не останавливайся, — приказал Коррандрам, оглядываясь на машину.

— Мы же договорились!

Коррандрам мрачно усмехнулся.

— Вы не синглетоны. Вы недостойны иметь прибор.

— Ты не можешь так поступить с нами!

Коррандрам ткнул его дулом пистолета.

— Снимай трансфер и давай его сюда.

— Нет!

— Тогда я возьму сам. Мне без разницы. Разве что с трупа снимать дольше, — сказал Коррандрам. — Трансфер! Живо!

— Нет, — отрезал Джон. — Если я его отдам, мои друзья умрут.

— Ладно. — Коррандрам поднял пистолет.

Раздался выстрел.

Джон весь напрягся, но ничего не почувствовал. Оказывается, это совсем не больно, подумал он.

И тут Коррандрам упал лицом вниз.

В десяти метрах на колене стоял Первичный и держал в вытянутых руках пистолет.

Коррандрам перевернулся на спину, судорожно хватая воздух. Под ним растекалась лужа крови.

— О господи! Ты его застрелил.

Секунду-другую пистолет оставался направлен на грудь Джона. Потом Первичный сунул его в карман.

— Я никогда больше не смогу никому доверять, — произнес он. — Кроме тебя. И Кейси.

— Ты его застрелил.

Джон подбежал к Коррандраму и поднял ему голову. В носу пузырилась кровь.

— Гре… гребаные дубли, — выдохнул Коррандрам и затих.

— Умер, — проговорил Джон.

Первичный мотнул головой. Его пальцы были сжаты в кулаки. Он весь трясся.

— Либо ты, либо он, брат.

— Не называй меня так!

— Мы ближе, чем братья, но для этого нет слова, — сказал Первичный. — Потащили его. Нам пора. Уже больше полуночи.

Джон прошел мимо Первичного.

— Тащи сам, братишка.

Дойдя до знака, Джон остановился. Может, зря он попросил его о помощи? Коррандрам убит. Первичный вооружен. Несмотря на прибор под рубашкой, Джон чувствовал себя беззащитным.

Первичный, пыхтя, стащил вниз по склону тело Коррандрама и обессиленно растянулся на земле. Джон на мгновение пожалел Первичного, потом решил, что тащить Коррандрама — это наказание за убийство.

Наконец Первичный подтянул тело к отметке.

— Спасибо, что помог, — задыхаясь, сказал он.

Джон ничего не ответил.

— Возьмем его с собой, чтобы не нашли.

— Угу, — буркнул Джон, устанавливая вселенную. Он поежился, когда Первичный придвинул труп к самым его ногам.

Джон повернул ручку сбоку прибора до отказа вправо.

— Что ты делаешь?

— Увеличиваю радиус поля.

— Откуда ты знаешь?

— Я ведь разобрал его. И сделал свой. С нуля. Готов?

— Нет.

Первичный держал труп Коррандрама за плечо, другой рукой вытирал лицо. Несмотря на холод, оно было все в поту. Первичный по-настоящему боялся.

— Если хочешь, оставайся. Я не обижусь, — сказал Джон.

— Нет, я с тобой. Я в долгу перед…

— Хорошо. Тогда вперед. — Джон придвинулся вплотную к своему близнецу. — Семь-шесть-пять-ноль, мы уже идем.

Глава 38

Заложило уши. Лунная серость сменилась непроглядной тьмой.

Джон неловко упал с высоты около полуметра и едва не вывихнул левую лодыжку. Рядом, со звоном ударившись обо что-то металлическое, приземлился Первичный.

— Фонарики, — прошипел Первичный. — Мы не взяли фонарики.

— Предлагаешь вернуться за ними?

— Боже, до чего я это ненавижу! — Первичный часто дышал; его голос срывался.