Стенка на стенку

И, не проронив ни слова, он последовал за блондином по широкой мраморной лестнице. Трудно было поверить, что это обитель питерского бизнесмена, а не сверхсекретный объект. Наверняка где-то в стенах притаился невидимый пулемет, способный за несколько секунд перестрелять ораву непрошеных гостей. Филат поймал себя на неприятном ощущении, что его разглядывают через оптический прицел.

Поднялись на второй этаж. Блондин остановился перед глухой железной дверью, поднял лицо к объективу видеокамеры, и дверь, приводимая в действие каким-то бесшумным механизмом, отворилась.

На пороге в свободном черном кимоно стоял Селезень собственной персоной.

— Проходи, что стоишь! — бодро произнес хозяин. Блондина уже и след простыл.

— У тебя здесь прямо как в ставке Гитлера! — не удержался от похвалы Филат. — От кого это ты так зарылся?

— Причина простая — жить охота! Сейчас стреляют все, кому не лень, и толком даже не поймешь, за что убивают. В Питере открылся охотничий сезон, — ответил Селезень. Филат зашел, и дверь легко закрылась, как будто навсегда отрезала его от остального мира. — Знаешь, Ромчик, береженого бог бережет.

— А я к тебе по делу. — Филат пожал протянутую руку и тотчас отметил, что рука у Селезня стала как-то хлипче. Что поделаешь, сытая жизнь расслабляет…

— А было ли хоть раз, чтоб без дела? — укоризненно вздохнул Селезень, обняв за плечи Филата. — Всегда по делу! Ну, все равно раздавим с тобой бутылочку, вспомним старые времена. Помнишь былое, а, подельничек?

— Не забыл, — бесцветно отвечал Филат, оглядываясь. — А ты круто живешь.

Картины, хрусталь, дорогая Мебель…

— Видимость все это. Пыль в глаза пускаю. — Селезень достал из бара бутылку бренди с каким-то диковинным зверем на этикетке. — Видал, какая зверюга намалевана, — ткнул он пальцем в оскаленную морду, — а пьется ничего. Если разобраться, так я все тот же, каким когда-то был. Веришь ли, никакой разницы не ощущаю. Вот, правда, вместо портвеша пью заморские напитки. «Парламент» стал курить вместо «Примы». А так все тот же! — безнадежно махнул он рукой. — Ладно, с чем пришел?

— Ты слышал, что в Питере замочили Чифа?

— Еще бы! Ведь не на острове живу. Взяли его менты из ГАИ, а потом труп отыскался на городской свалке. Недалеко от порта.

Селезень разлил бренди по рюмкам, потом аккуратно завернул металлическую пробку на высоком горлышке бутылки. Движения у него были плавные и такие же размягченные, как рукопожатие, и Филата начал раздражать этот показной аристократизм. Глядя на манеры Селезня, можно было бы предположить, что его юность протекала не под присмотром вертухаев, а под любящими взглядами гувернанток и ел он не тюремную баланду оловянной ложкой, а нанизывал тонкие ломтики ветчины на серебряную вилочку. Филат подавил раздражение и уставился на огромного разлапистого дракона, вышитого золотыми и красными нитками на черном кимоно.

Селезень протянул рюмку Филату, не без интереса проследил за его реакцией и почти ревниво поинтересовался:

— Ну как?

— Водка лучше будет.

— Оно и верно! — охотно согласился Селезень, но потом добавил. — Да я, знаешь ли, водку не люблю. — Он проглотил бренди одним махом, поморщился и совершенно другим голосом, куда более серьезным, добавил:

— Видно, вы кому-то на больную мозоль наступили. А ведь тот, кто отдал приказ Чифа прикончить, не мог не знать, каким людям вызов бросил. Выходит, не боялся. Знает свою силу.

— Что тебе известно о флоте?

— Серьезная компания! Современные сухогрузы. Нефтеналивные танкеры… Да вот, как-то умудрились обанкротиться…

В обстановке комнаты чувствовалась рука опытного дизайнера, чья прихоть заставила встретиться здесь разным древним культурам. На глухой стене висели картины, испещренные арабской вязью, у окна стоял медный сосуд, украшенный изображениями охоты. Создавалось впечатление, что из его длинного узкого горлышка сейчас вылетит ифрит, — стоит только прикоснуться к полированной ручке. Пол устилали персидские ковры ручной работы, да такой толщины, что нога утопала в ворсе по щиколотку. На стене напротив окна висели чудовищные маски, на которые невозможно было взглянуть без содрогания.

Диван, на котором сидел Филат, был как вата, мягкий, и он не без злорадства подумал о том, что даже задницам обитателей Смольного наверняка неведом такой комфорт.

— И кто же будет новый хозяин? — поинтересовался Филат.

Ему вдруг показалось, что Селезень глянул на него с нескрываемым интересом — взгляд бывает куда красноречивее слов.

— А вот это тайна за семью печатями. Насколько я понимаю. Варяг с Михалычем положили глаз на эту компанию.

— Предположим…

Селезень улыбнулся.

— Понимаю, у таких акул и аппетиты должны быть соответствующие. Только ведь эта компания, хотя она и на выданье, девка с норовом. Неизвестно, под кого она захочет лечь. К тому же от нее уже трупным духом тянет. Смотри: стреляют всех, кто подваливает к ней слишком близко. Подозреваю, что и Чифа кокнули по этой же причине. Тебе-то никто еще не прислал черную метку? — поинтересовался Селезень беззаботно.