Стекляный лабиринт

   - Да не трясись ты, - подбодрил пьянчугу Мазуров. - Никто тебя не собирается ни в чем обвинять. Ты вот лучше скажи, два дня назад ты во сколько сюда прибыл?

   - В восемь, - привычно соврал тот, но потом, видимо, испугался и уточнил: - Нет, в девять, ближе к десяти, примерно так пол одиннадцатого.

   - Бурлак был здесь?

   - Да.

   - А вырытая могила?

   - Тоже была. Я еще удивился, чего это он меня не дождался. Еще и заказчиков то не было.

   - Показать эту могилу можешь?

   Хозяин "Беларуси" неуверенно пожал плечами:

   - У дороги где-то, во втором ряду.

   - Точно! - обрадовался Афонькин. - У дороги, не то третья, не то четвертая.

   Они всем скопом вернулись к дороге, и оба свидетеля теперь уверенно показали на одну из могил с парой скромных пластиковых венков на холмике.

   - Антонина Николаевна Становова, тысяча девятьсот... - прочитал Астафьев на табличке, воткнутой в землю. - Ого, бабулька почти век прожила! - удивился он.

   - А вот здесь вот лежал ковер, - продолжал вошедший в раж Афонькин, волчком кружась на одном месте. - Здоровый такой.

   - Постой, он, что, был развернут? - прервал его Колодников.

   - Ну да, во всю длину.

   - А не врешь? Смотри, Афонькин, твои слова многое решают. Ты сейчас не подозреваемый, ты сейчас главный свидетель, - предупредил Мазуров.

   Бедный воришка чуть не захлебнулся от собственной значимости.

   - Да я... Я сейчас!

   И он ломанулся куда-то в глубь кладбища. Миновав четыре ряда могил, Афонькин склонился над одной и откуда-то из горы венков вытащил белый пластиковый пакет.

   - Вот, - торжествующе сказал он, вернувшись. - Я тогда его взять с собой не смог, ковер-то большой, нести неудобно, здесь и припрятал. Рядом с ковром это вот лежало.

   Заглянув в пакет, оперативники, не сговариваясь, поморщились.

   - Да, колбаска, похоже, того. Протухла, - резюмировал Астафьев.

   - Конечно, вы ж меня в КПЗ мариновали, - обиделся новоявленный свидетель. - Хорошо хоть водка не протухла.

   - Откуда ты знаешь, может, и она прокисла, - спросил Колодников, ставя пакет на землю и осторожно, за пробку вытаскивая одну из бутылок.   

   - Что ж ей сделается, - ухмыльнулся Афонькин, но потом обеспокоился, увидев, как внимательно оперативник рассматривает бутылку на свет.

   - Ну что? - спросил Мазуров.

   - Есть пальчики, и хорошие.

   - Э-э, вы что!.. - начал догадываться Афонькин.

   - Что-что, изымаем мы у тебя твой трофей, на предмет проведения экспертизы.

   - Ну вот! - лицо свидетеля приобрело выражение обиженного ребенка. - И это забираете.

   - Что делать, Афонькин, - сказал Мазуров, вытряхивая из пакета протухшие продукты и осторожно загружая туда бутылки. - Сам знаешь, лучше с нами не связываться. Вот позарился на дармовщинку, и что получилось? Жить надо честно.

   Колодников тут вспомнил про мужичка-экскаваторщика. Тот и так был небольшого росточка, а сейчас стал и вовсе незаметным, казалось, он даже дышать боялся.   

   - Ну, а ты, брат, припомни, когда вчера домой вернулся?

   В ответ тот неуверенно пожал плечами:

   - Темнело уже.

   - На мопеде возвращался?

   - Да. Я здесь чуток отоспался, добавил еще и поехал. Жена скажет, я не вру, ей-богу!

   - Что значит темнело? Насколько стемнело? - решил уточнить Мазуров.

   - Ну, хорошо так стемнело, фару пришлось включить.

   - Около одиннадцати примерно, - решил Мазуров, припомнив вчерашний их поход по следу Бычка-Свинореза.

   - Бурлак был один?

   - Да.

   - К нему никто не приезжал?

   - Как это?

   - Ну, вечером никто к нему не приезжал? Не заказчики, а так, другие люди.

   - Нет, никого не было.

   - Он ничего не рассказывал тебе про голую девушку? Про ковер? - спросил Астафьев.

   Кладбищенский работник с недоумением посмотрел на него:

   - Да вы что, из него слова-то не выдавишь. Бирюк бирюком. Ничего он про это не говорил. Если его не спросишь, он и не ответит, слова не скажет.

   - А как он объяснил вырытую могилу?

   - Да никак. Я его еще спросил, чего, дескать, выкопал, меня не дождался. А он только рукой махнул. Я ж говорю - бирюк. Как работы нет, заберется куда-нибудь в глубь кладбища и сидит там один как сыч. Малохольный какой-то, хоть и здоровый, как бык. Как нужно чего, так оборешься, пока его найдешь.

   - Ну, хорошо, иди к сторожке, напишешь там все, что сказал. Ты, - Колодников ткнул пальцем в грудь Афонькину. - Тоже иди с ним. Расскажете все следователю Шалимову, он в синем кителе. Рассказывать все, без утайки.

   Оставшись втроем, оперативники дружно закурили.

   - Ну, что дальше делать будем? - спросил Колодников.

   - Надо эти бутылки отправить на экспертизу, снять отпечатки пальцев, - предложил Мазуров.

   - Ну, это само собой, - согласился Андрей. - Я их с собой заберу, прокатаем.

   - Надо бы ковром заняться, там должна остаться кровь Орловой, - предположил Мазуров.

   - Попробую выпросить у Шалимова Сычева, ему и двоих экспертов там за глаза хватит. Берите его и езжайте, оформляйте, как вещдок, - предложил Андрей.