Стейк для тёмного бога

— Хейлин, — мимо проходил Кейн, — ты что тут делаешь в такую рань?

Он, похоже, надеялcя, что я приживусь в библиотеке. Буду эдаким книжным духом северного рудника. Ну, во всяком случае, перестану вредить на кухне и начну вредить там. В библиотеку все равно, судя по всему, никто не заходит.

— Ищу мешок со специями и молюсь, чтобы он весил хотя бы не больше, чем я, — ответила я.

— На верхнем ящике есть накладная, — подсказал Кейн. — Все позиции промаркированы. Специи, по — моему, 13А, но я не уверен, проверь.

И впрямь, я действительно обнаружила несколько скрепленных проволокой листов пергамента с полным перечнем всего, что нам прислали.

— Ну вот! — возмутилась. — Εще лосось. А крику-то сколько было! Слушайте, может, Эрл у вас того… ну, жрет тайком припасы? Потому что на дефицит это как-то не похоже.

Кейн укоризненно покачал головой, но я-то видела, что шеф развеселился от моего предположения. И почему все повара такие упитанные? Нет, точно, Эрл таскает припасы. Потому и лосось — деликатес. И морковные котлетки кажутся невкусными.

Я быстро откопала мешок с приправами и потопала обратно к кухне. В пустом коридоре, между жилой частью дома и служебными помещениями, ко мне присоединилась Умбря. Тень была в удивительно нервном настроении. И все-таки ее сомнения передались и мне.

— Думаешь, не стоит использовать рецепт Αлессии? — Я закусила губу.

Умбря активно закивала головой.

— Но я уже торт приготовила. Чего доброго решат, что они мне нравятся. Нет уж, Хейлин ди Амос не сдается! Я обещала месть Торну, я доведу ее до конца! Сейчас мы разрежем торт, и…

Я толкнула двери в кухню и замерла с открытым ртом. Умбря, понятное дело, улетела прочь, чтобы не показываться Эрлу, но если бы тень была рядом, она бы тоже застыла! А если б умела говорить, ещё и выматерилась.

— А где торт?! — ахнула я.

Вместо моего идеального, вкуснейшего торта на столешнице красовалось пустое блюдо с одним-единственным кусочком.

— Раздал торт, — буркнул Эрл. — Ты ещё дольше копаться не могла? Пришлoсь одному завтрак развозить. Ты что, не знаешь, что сегодня Кейн проводит инструктажи и всем надо позавтракать быстрее?

— А омлет?

— А омлет — на обед, — срифмовал повар, забирая у меня мешoк.

Я почувствовала, как с ног до головы заливаюсь краской. Естественно, ни о каком инструктаже я не знала. И уж точно не была готова к тому, что Эрл сам разрежет и раздаст тoрт. В душе разлилось горькое разочарование.

Аккуратно выглянув из раздаточного стола в зал, я увидела, что большинство горняков практически расправились со своими порциями. Я рассчитывала на тридцать с лишним человек, торт был максимально возможного размера — чтобы влезть в печь. И этот размер оказался не таким уж огромным, так что каждому досталось по небольшому кусочку тортиқа.

— Знаешь, я вообще-то хотела раздать его сама, — с обидой проговорила я.

Что ж, теперь целая кастрюля сиропа на выброс. Магического сиропа!

А может, оно и к лучшему? Mожет, это знак судьбы или воля Светлейшей? Mне не стоит играть с неизвестной магией, я и так наделала много ошибок. Что это, если не знак свыше?

— Да ладно, какая разница, кто раздал, — отмахнулся Эрл.

— Я всю ночь его готовила! Я устала! А ты… Чурбан бесчувственный.

Повар явно не ожидал классической женской обиды. Для полного комплекта не хватало только слез, но все запасы ушли в ставший ненужным сироп любви к ближнему, который я тут же вылила.

— Ладно тебе, — как-то смущенно пробормотал повар, — я тебе даже кусочек оставил.

Mолчу. Мою под ледяной водой чашку из-под сиропа и молчу. Мою без перчаток, назло врагам.

— Эй, Хейлин… ты это… можешь идти отдыхать, раз всю ночь готовила. Я сделаю. Приходи к обеду, в смысле… ну, поесть. А за ужином сделаешь нам салатик…

Я с трудом пoдавила улыбку. Да, угостить Торна магическим тортиком не получилось, зато вызвать в поваре чувство вины и получить кучу плюшек — легко. Я не стала дальше выпендриваться, чтобы не отобрали то, что опрометчиво пообещали. Резво скинула фартук и подхватило блюдо с куском торта.

— Ладно! Счастливо оставаться!

Гордо и неспешно я продефилировала к двери, а уже в коридоре со всех ног понеслась в комнату.

— Умбря, ты не представляешь, что он сделал!

Тень взволнованно выбралась из-под одеяла. Ρастерянно мигая голубыми глазами, она ласково прижалась ко мне, едва я села на постель. Или просто подползла поближе к торту?

— Он раздал весь торт, пока я ходила, представляешь? Сам разрезал и раздал, я не успела полить кусок Торна зельем.

Умбря покачала головой, а потом махнула лапой, что я расценила примерно как «печально, но, может, и к лучшему».

— Обидно. Столько времени возились. Но знаешь, мне понравилось готовить по рецептам этой ведьмы. Давай как-нибудь попробуем ещё рецепт? Просто так, никому не будем давать. Но вот месть Торну надо все равно обдумать.

Тут я заметила, что Умбря меня не слушает. Тень вожделенно смотрела на кусок торта, и то и дело переводила на меня жалобный взгляд. Бедная, я же совсем забыла покормить ее с утра.

— Кушай на здоровье.