Ставка на Зеро

Одним легким движением Десантник развязал ремень и освободил его. Лиса, вытянув руки, тряхнул ими, разгоняя кровь в запястьях, что было совсем не лишним в предстоящем деле — ему протянули нож с длинным узким лезвием. На плохо гнущихся ногах, сопровождаемый Десантником и Сыщиком, он пошел по направлению к месту, где стоял Перс. Сыщик подмигнул Механику и шепнул:

— Поможешь нашему новому другу — добьешь, чтобы долго не мучился. — Он не хотел излишне травмировать своих ребят сценами человеческого страдания.

Механик кивнул. Он все понял.

Увидев подходящих к нему людей, Перс побледнел, хотел что-то сказать, но у него от страха сдавило горло и он лишь промычал что-то непонятное для стоящих рядом с ним палачей.

Словно боясь растерять решимость, Лиса неуклюже, мелкими прыжками подскочил к жертве и, яростно рыча, неумело ударил своего приятеля ножом в грудь. Лезвие наткнулось на ребро и не захотело входить глубже. На белой рубашке Перса сразу выступило темное пятно. Он взвизгнул от боли и заплакал. И тут же Механик, не дожидаясь командного сигнала от Сыщика, произвел выстрел. АЛиса, увидев, как, сбитое пулей, тело неуклюже из-за связанных сзади рук свалилось на траву, поспешно отбросил в сторону нож, словно гадкое насекомое, случайно попавшее ему в ладонь.

— А вот это ты зря: возле трупа свои отпечатки оставляешь, будто тебе все равно, что дальше будет. Зачем же светиться? — Говоря так, Сыщик вновь попытался внушить надежду человеку, от которого во многом зависело дальнейшее успешное развитие операции. Он поднял нож и вытер о брюки лежащего неподвижно боевика.

— Ну что же, Лиса, поехали дальше. Время не ждет. По дороге посоветуемся, что сказать Бульбе.

— А что тут думать? Скажу, что новая поставка состоялась и Косой велел срочно все сложить в склад.

— А как мы его выманим из квартиры, чтобы перед домашними не засветиться?

— Нет у него домашних. Один старый пень живет.

— Это хорошо. Значит, лишних хлопот не будет. Садись в машину. Поехали.

Лишних хлопот действительно не было. Все оказалось обыденно просто. Бульба — седовласый старик с широким носом, за который, по-видимому, и получил свое прозвище, — даже не удивился, увидев пришедших вместе со знакомым ему Лисой чужих людей: надо так надо. Он взял увесистую связку ключей и повел их через соседнюю улицу на пустырь, где стояло несколько сероватых приземистых, капитально сделанных гаражей. Сыщик, сдерживая волнение, наблюдал, как старик долго возился с тяжелым замком и с натугой раскрыл массивную железную дверь.

Этот гараж словно крепость, подумал Сыщик, рассматривая тяжелые бетонные стены.

Посредине стоял раритет — старенькая горбатая Победа, а под ней зияла глубокая ремонтная яма. В ней виднелись накрытые чехлами оружейные ящики. Да, они попали в точку: здесь хранился целый арсенал. Сыщик сразу подумал, что погрузить и увезти в двух машинах весь этот груз будет нелегко. Но задерживаться здесь, несмотря на довольно глухое место, было нельзя. Он подмигнул Десантнику и кивнул на Бульбу, а сам встал чуть сзади Лисы. Как только Механик прикрыл за ними дверь, включив висящую сбоку лампочку, Десантник умелым ударом ножа прикончил старика, а Сыщик выстрелил Лисе в затылок: так будет лучше, он даже не успел осознать свою обреченность. Мавр сделал свое дело — мавр может уходить. Вот пусть и уходит. И, вспомнив, как Лиса бросился с ножом на своего приятеля, Сыщик почувствовал некоторое утешение, оправдывая его подлостью собственное лживое обещание не трогать этого человека. И сама мысль, что сегодня вечером ему ещё придется решать судьбу армейских служак, была противна.

Сыщик поспешил дать указание подогнать к гаражу машины и начать погрузку. Сам же направился к телефону-автомату на углу соседней улицы. Надо было доложить и получить дальнейшие указания Зеро, ожидающего его звонка на конспиративной квартире.

Истомившийся от нетерпения и неизвестности Зеро поднял трубку сразу после первой трели звонка. Услышав сообщение Сыщика, облегченно вздохнул:

— Ну и молодцы! Грузите все, что войдет в обе машины, и отгоните их в район Плющихи. Помнишь место, где меня в последний раз высаживали? Вот там и поставьте обе машины. За груз не беспокойся — его возьмут те, кому положено. А сами поодиночке на городском транспорте добирайтесь сюда ко мне, на явку. Да, кстати, гараж не забудьте закрыть как следует, чтобы не сразу спохватились. Все ясно?

Сыщик исполнил все в точности. Машины на приспущенных от тяжелого груза колесах катились медленно, и они затратили больше времени, чем предполагали, добираясь до места. Оставив машины у тротуара, они разошлись в разные стороны, чтобы порознь добираться до конспиративной квартиры, где их ждал Зеро.

У Сыщика появилось желание задержаться возле оставленных ими машин и из укрытия понаблюдать за теми, кто возьмет груз. Но не было времени, его ждало ещё решение проблемы с офицерами. И он, выдержав пять минут, но так и не дождавшись получателей груза, вынужден был поехать вслед за всеми.