Ставка на Зеро

— Ну вот, уважаемые, считайте, что вы сегодня во второй раз родились на свет. Это вам урок: не связывайтесь с подонками и не ищите бесплатного сыра в мышеловке.

И, видя, что старики ещё не верят в свое спасение, пояснил:

— Мы не бандиты, а наказываем бандитов. Сейчас мы этих двух типов похороним тут неподалеку, в лесочке. Пусть покоятся с миром. А вы получите назад свою квартиру, но не сразу, а через несколько дней. Подождите несколько минут, и вам объяснят, что будет дальше. А мы пока займемся нотариусом.

Он кивнул Механику:

— Позови этого жучка, скажи, что он вновь понадобился. А я вас встречу при входе.

Конечно, нотариуса насторожил призыв вновь зайти в избу. Но стоящий рядом крепкий молодой парень не оставлял ему выбора. Поднявшись на прогнившее крыльцо, он вошел в сени и, ослепленный после яркого солнечного света окружившей его полутьмой, не увидел, а просто почувствовал приближение мощной фигуры покупателя. И все! Точно рассчитанный удар ножа в середину щуплой груди навсегда прервал его замаранную подлостью жизнь.

Сыщик вошел в избу и кивнул Гонщику, давая понять, что все в порядке.

Старик со старухой сидели на нелепых раздвижных стульчиках и не сговариваясь смотрели в сторону запыленного оконного стекла, избегая остановить свой взгляд на двух трупах.

— Вот что, граждане. Возвращаться вам в город сейчас нельзя. Если Корзубый пронюхает, что вы остались в живых, он постарается до вас добраться или сбежит, почуяв неладное. И тот и другой вариант нас не устраивает. А потому вам придется посидеть здесь дня два-три, пока опасность не минует. — И, заметив испуганный взгляд старухи, брошенный на трупы, Сыщик пояснил: — Не бойтесь. Можно перейти в другую избу. Еды и питья мы вам оставим: шиковать не будете, но и с голоду не помрете. Правда, придется питаться без горячего. Но, я вижу, вы люди привычные, без претензий, перекантуетесь как-нибудь. С вами побудет вот этот парень. Он вам и слуга, он и защитник. Да, когда вернетесь в свою квартиру, сидите тихо, никуда ни с какими заявлениями не суйтесь: это опасно.

Дед поспешно, заискивающе кивнул:

— Да что мы, без понятия, что ли? И я в солдатах был, дело служивое — понимаю!

Гонщик голой рукой без особого напряжения оторвал полусгнившие доски, освобождая тяжелую, бессильно обвисшую на коричневых от ржавчины петлях дверь соседней избы. Старики с радостью перебрались в это временное жилище. Гонщик сходил к машине, принес заранее припасенную объемистую сумку с продуктами и питьем. Конечно, ему не хотелось оставаться здесь с напуганными стариками. Но, с другой стороны, это все же лучше, чем гоняться и добивать оставшихся ещё в живых бандитов. Он любил лихо водить машину, получая от скорости физическое наслаждение. И стрелял он с удовольствием, ловя завистливые взгляды в тире, когда приносили пробитую точно посередине мишень. Но вот резать ножами, словно в мясной лавке, живые тела, пусть и принадлежащие подонкам, ему было противно. Он уже не раз подумывал о том, что совершил ошибку, ввязавшись в историю с этой бригадой справедливости. Но теперь пути назад не было.

Хорошо еще, его не привлекли к черновой работе и Сыщик с Механиком сами перенесли в заранее заготовленных чехлах тела казненных в Жигули. Тщедушное тело нотариуса поместилось в багажнике, а двоих боевиков сложили, как свернутые ковры, один на другого на заднем сиденье. Все, можно было уезжать.

За руль Жигулей сел Механик, а машину бригады решил вести сам Сыщик. Он уже включил зажигание, когда на крыльцо выскочил старик:

— Послушай, гражданин начальник. Ответь, будь ласков, на один вопрос. Очень уж мне знать надо. Коновалов, участковый наш инспектор, действительно с ними заодно или наврал тот слюнявый?

Сыщик ответил жестко, не оставляя сомнений:

— Действительно. Эта сволочь в милицейских погонах снюхалась с ними. Он и навел бандюг на тебя и твою старуху.

— Да как же так? Ведь с десяток лет нас знает. Почти каждый вечер кобеляка проклятый к нашей соседке по этажу, Клавке из тридцать шестой квартиры, шастает. Сколько раз я мог его начальству этот факт сообщить! А щадил подлюгу. А он вон как меня отблагодарил! В гости сколько раз к нам ходил! Как же он мог?

— А несколько десятков тысяч долларов за твою квартиру, это что — пустячок? Да за такую сумму такие люди родную тетю в могилу загонят, не то что чужих, никчемных, по их мнению, стариков. Ну, бывай здоров, дед, не бери в голову. Остался жить, и ладно. Сиди в своей квартире тихо и не рыпайся. Радуйся тому, что есть!