Ставка на выбывание (СИ)

Раньше бы Насонов остро среагировал на подобную дерзость, но сейчас ему было не до этого. Он действительно думал о том, как ему на своих плечах не только голову сохранить, но и погоны.

— У меня есть предположение, но его надо проверить. Я не могу тыкать пальцем в небо, ты же понимаешь.

— Через час я приеду или за девочкой, или за твоей задницей. Очень надеюсь, что тебе будет что мне сказать.

— Девочку сейчас забирай. Вечером я тебе сам позвоню.

— Вот это уже лучше.

ГЛАВА 12

Бажин догнал Шумаева у причала «Гостиница Украина». Тот шел медленно, держа на поводке черного ротвейлера.

— Добрый вечер, Николай Николаевич. Спасибо, что согласились встретиться.

— Добрый, — кивнул мужчина и на протянутую руку ответил крепким сухим рукопожатием. — Надеюсь, не против, что я встречу назначил тут?

Мне показалось, вы просили о неформальной обстановке. Или предпочли бы поговорить за столиком в ресторане? — без тени иронии и снобизма спросил он, что Виталий оценил.

— Сидеть за столиком в ресторане у нас с вами еще повода нет. Вот если ответите согласием на мои предложения, я вас сам приглашу в ресторан, и разговор продолжится в другом русле. А пока этого вполне достаточно.

— Тогда я слушаю.

Они неторопливо двинулись вперед, потеряв привычную ширину шага, посматривая на прохожих и дыша запахом вечернего города.

Бажин начал говорить сразу, не выдерживая продуманных пауз:

— Я хочу предложить вам определенное сотрудничество, которое, правда, вряд ли, можно зафиксировать на бумаге. Проще говоря, установить территориальные границы наших интересов, чтобы в будущем избежать недопонимания. — После этого умолк, чтобы дать Шумаеву осмыслить сказанное и отреагировать.

— Бывают такие моменты, когда, вроде бы, нужно удивляться, но почему-то совсем не удивляешься. Вот и со мной сейчас так же, — выразил тот готовность слушать дальше.

Четче собираясь в мыслях, Бажин окинул широким взглядом набережную.

— Сейчас наше внимание сосредоточено на металлургических комбинатах в Амурской области. Я хочу, чтобы вы упустили их из виду. Мы в свою очередь перестаем разрабатывать объекты этой отрасли в Якутии. Вычеркиваем этот регион из нашего информационного поля.

Николай Николаевич то ли хмыкнул, то ли сдавленно усмехнулся, но в этом возгласе легко читалось удовлетворение.

— Глупо отказываться от такого предложения. С вашим отцом, Виталий Эдуардович, у нас все примерно так и происходило. Он был надежным партнером, умел держать слово и обладал непререкаемым авторитетом. Не помню случая, когда бы Бажин не выполнил взятых на себя обязательств.

— Я знаю, — вздохнул Виталий, потяжелев настроением. — Я хорошо его помню. Он и для меня на всю жизнь остался непререкаемым авторитетом.

Шумаев понимающе покивал, словно посочувствовал.

— После смерти Эдуарда Юдин нарушил все договоренности. Видимо, посчитав это уместным.

Шаг обоих замедлился. Потом мужчины и вовсе остановились, прекратив тратить силы на внешние действия, вся энергия ушла внутрь — на яростную работу мысли.

— Потому что Юдину это не выгодно. Ему любыми целями нужно было укрепить свое положение, — заключил Виталий.

— И ему это удалось, — мгновенно подхватил Шумаев.

— Конечно. За мой счет. За счет моей фамилии.

— Еще бы. Сердобольный дядюшка, укрывший юного наследника империи от многочисленных стервятников.

— Дядюшка, — пренебрежительно выдавил из себя «племянник». — Седьмая вода на киселе, а все туда же. Родство — ничто, пиар — все.

Снова неопределенно хмыкнув, Шумаев отвлекся на пса. Тот вдруг рванул в сторону, туго натянув поводок.

— Я методы Юдина не поддерживаю.

— А зачем вам его поддерживать? Вы же не шавка. Это Юдин шавка. Хоть влиятельная и опасная, но шавка, — певуче сказал Николай

Николаевич, потрепав по холке ротвейлера. Мощная псина оскалилась, будто улыбнувшись хозяину.

— Именно поэтому все будет так, как я сказал, даже если это кому-то не нравится. Если Юдин имеет что-то против нашего соглашения, это будет только его проблема.

— То, что вы предлагаете, очень разумно. Но, я так понимаю, есть что-то еще?

— Ваша горнодобывающая компания входит в тройку крупнейших золотодобытчиков России. Мы тоже активно инвестируем это направление. Я хочу, чтобы вы вошли в набсовет моей корпорации в качестве независимого директора.

Шумаев кивком предложил отойти чуть в сторону, и Виталий с молчаливым согласием подошел к парапету. Глубоко вздохнул, задерживаясь взглядом на растерзанных ветром облаках, которые плыли по небу рваными ошметками.

Возникшая пауза была долгой и неудобной. Но важной.

— Допустим… — наконец Николай Николаевич прервал молчание. — Вы предлагаете мою кандидатуру, вводите меня в совет. Таким образом мы публично объявляем о нашем крепком союзе.

— Да.

— И тогда я теряю нейтралитет, который так старательно выдерживал.

— Я свой уже потерял, когда сегодня попросил вас о встрече, — мягко напомнил Бажин.

— А если я откажусь?

— Тогда мы забудем вторую часть нашей беседы. Мое первое предложение, если вы на него согласны, останется в силе. Мы не можем вечно наступать друг другу на пятки, этот разговор когда-нибудь должен был состояться.