Статус: в поиске

Стадион Скорпионов стал для Мэдди родным домом, а команда — в какой-то мере семьёй, которой у нее не было. И лишиться всего этого она просто не могла себе позволить. А значит, придется наступить на горло собственной песне, и засунуть гордость и длинный язык куда подальше, как и советовал Кейд.

Ей нужно было интервью Макса Беккера. Нужно до того отчаянно, что Мэдди пошла на то, на что в других условиях не пошла бы ни за что на свете.

Она стояла в середине площадки на «Голден лайтс арене», с трудом сохраняя равновесие на выданных ей коньках, и мертвой хваткой сжимала клюшку, одолженную Люком.

— На фарт, — улыбнулся Дюбуа, помогая правильно взять в руки орудие хоккейного труда. Жаль только, что вместе с клюшкой он не мог передать ей и долю своих способностей, хотя бы самую мизерную.

Развлечение для болельщиков, которое придумали американские организаторы коммерческих матчей, дало Мэдди великолепную возможность выставить себя на потеху публике. Она сильно подозревала, что это может быть ее единственный шанс подобраться к младшему Беккеру, а потому упускать его было никак нельзя.

За час до матча всем желающим предлагалось пробить в ворота вратарей буллит. Пробивающий сам выбирал того, кого вызывал на дуэль из числа голтендеров, заявленных обеими командами на игру. Был и альтернативный вариант: встать в ворота самому и выбрать того игрока, от которого хочешь получить удар в ворота, а если особенно повезет — то и по морде. Вернее, по маске. Впрочем, этот вариант Мэдди совершенно не интересовал.

Воспользовавшись своим служебным положением, она оказалась в первых рядах желающих соприкоснуться с миром большого хоккея. Или хотя бы с каким-нибудь хоккеистом, судя по очереди девиц, выстроившихся за этой благодатью. Было унизительно стоять здесь среди этого спортотряда, слушая разговоры фанаток о том, какой весь из себя секси тот или иной игрок, и думать, что скоро над ней будет ржать весь стадион.

Потому что Маделин Хантер совершенно не умела кататься на коньках.

— Я вызываю на дуэль Макса Беккера, — решительно заявила Мэдди в микрофон ведущего, когда до нее дошла очередь, но прежде, чем прозвучал свисток, после которого ей нужно было бы нестись к воротам — по крайней мере, в ее воображении это выглядело именно так — Мэдди подняла руку, обозначая таким образом просьбу повременить с минутой ее позора. Ну или славы, тут с какой стороны посмотреть.

Неловко передвигаясь на дрожащих ногах, все время норовивших разъехаться в разные стороны, Мэдди покатилась к воротам, которые уже занял Макс. Этот путь, полный ужаса и попыток не упасть, прошел почти благополучно, если не считать его итога — эффектного приземления на задницу прямо у беккеровских ворот, съехавших от открывшегося им великолепия широко разведенных ног Мэдди в сторону. А если быть точнее — от ее конька.

Но сейчас ей было не до таких глупостей. Сглотнув, Мэдди посмотрела на Макса снизу вверх, широко улыбнулась и выставила перед собой обе ладони — то ли сдаваясь, то ли защищаясь этим жестом.

— Переговоры! — объявила она, продолжая улыбаться и стараясь не думать о том, что ее в данный момент, не приведи Боже, снимает камера. — У меня к тебе деловое предложение. Я вот тут подумала, Макс Беккер, что, судя по той увлекательной игре под названием «кто кого перетрахает», в которую мы с тобой как-то раз отлично поиграли, ты человек азартный. — Мэдди несла полную чушь и прекрасно об этом знала. Ей оставалось надеяться только на то, что Беккер, в крайнем случае, сжалится от ее нелепого вида и проявит милосердие, как ни противно было об этом думать. — Так вот, я предлагаю пари. Если я сейчас забью тебе буллит… — звучало смешно, учитывая, чем обернулась для нее попытка просто подъехать к воротам, — …то ты дашь мне это несчастное интервью, которое мне все ещё нужно. Если нет — удовлетворишься тем, какой ты великолепный вратарь, что отбил мою атаку. И не смотри, что я тут сижу в неуклюжей позе. Это маскировка. Обманный, так сказать, маневр. На самом деле я ого-го! Меня боятся все вратари в радиусе пятисот километров! — вдохновенно приврала Мэдди, просто для того, чтобы скрыть владевшую ею нервозность и чтобы не думать о том, как по-идиотски она сейчас выглядит, распластавшись на льду и болтая всякую хрень, какая только приходила на ум. Но на самом деле они оба, конечно, ясно понимали, чем закончится ее очередное поползновение — иначе и не скажешь — в сторону максовых ворот. Как жаль, что нельзя было взять вместо шайбы туфлю. По этой части у Мэдди действительно имелся отменный опыт.

Пожалуй, ни одной женщине не удавалось сделать с Максом то, что сотворила Мэдди — вывести его настолько, что его начало ощутимо потряхивать. После того, как она покинула — не без его помощи, конечно — раздевалку «Скалы», Макс понял, чего ему сейчас хочется больше всего — увидеться с Терезой. Провести с ней немного времени, чтобы только отвлечь мысли от этой рыжеволосой бестии.

Тэри ждала его на парковке возле стадиона, прислонившись к боку его машины, как будто её не держали ноги.