Статус (СИ)

Те, кто пережил хаос ядерной зимы, ценили средства самообороны и нападения выше жизни. Чужой. Хотя, бывало, и своей. В первые годы после Соглашения народ разоружить было просто невозможно, за каждой такой попыткой следовали мятеж. А главы корпораций не хотели терять столь медленно восполняющийся ресурс, как оставшиеся в дефиците люди. К тому же на поверхности было легко найти пусть и радиоактивные, но еще более-менее исправные стволы и боеприпасы, оставшиеся от уничтоженных армий. Чтобы пристрелить врага, а потом отправиться в утиль, они годились превосходно. У населения не стали отбирать опасные игрушки. А пережившие ядерную зиму так красочно расписывали свои потомкам перспективы остаться без последнего довода в жарком споре, что и до наших дней слово пацифист является ругательным синонимом слова самоубийца. Социки не разрешают ходить с оружием наперевес обладателям низкого статуса, но не слишком пристально следят за исполнением этого закона. Жизни расплодившегося быдла не слишком волнуют власть имущих. А уж дома можно вполне законно хранить и вообще почти что угодно, вплоть до гранат. Такова уж сложившаяся традиция. Преступники, естественно, такому изобилию рады. Но и их жертвы с пустыми руками не ходят. Хотя, как правило, асоциальные элементы, до тех пор, пока не попадутся, или когда уже освободятся, имеют те же самые категории, что и простые люди. Поэтому ассортимент средств, доступных обеим сторонам для силового решения конфликта был примерно одинаковым. Нельзя иметь лазер или даже примитивный огнестрел без, как минимум, статуса P? Что ж, остаются ножи, шокеры, разнообразный метательный и ударный инструмент. В умелых руках эти вещи смертельно опасны. Поэтому разнообразные средства ведения войны прочно укоренились в людском быту. Сейчас безоружными ходят либо особо радикальные фанатики каких-нибудь сект, либо армейские киборги. Последние и без разных стреляющих штуковин могли справиться с любыми противниками за исключением бронетехники и своих коллег.

— Я дома! — крикнул я, войдя в квартиру. Пройти по знакомому маршруту от остановки до своего жилища можно было даже с завязанными глазами, не то что полностью витая в облаках.

— Как сходил? — из комнаты, в которой ютился мой приемный отец, после едва слышимого шуршания, с которым свернулась развертка голографической газеты, выкатился он сам собственной персоной. Кресло, оборудованное помимо колес, в качестве альтернативного варианта, четырьмя механически ногами слегка скрипело. Его давно пора было менять. Вот только пассажир этого футуристического протеза никак не хотел это делать, не желая расставаться с привычной вещью.

— Ну… — врать ветерану, который пятнадцать лет лил кровь, свою и чужую, в войнах корпораций и был уволен только в связи с полученной инвалидностью, лечение которой не покрывала страховка, вообще проблематично, а уж если он знает вас как облупленного, потому как сам перевоспитывал, помогая делать первые шаги в изменившимся мире, то занятие это вообще теряет всякий смысл. — Одолжишь десятку?

— Понятно, — хмыкнул мой "папаша". — Какой урон понесли сражающиеся?

— С нашей стороны только моральный и перерасход боеприпасов, у бандюков пара ссадин. Жертв и разрушений, к сожалению, нет, — отчитался я.

— И кому только пришло в голову разместить один из корпусов вашего института в трущобах? — откликнулся с кухни голос сожительницы моего приемного отца, которую иногда мы с моим проводником в жестком мире в шутку звали "мамочкой". Но только когда она была в хорошем настроении. До отставки эта живущая гражданским браком воинственная чета служила то вместе. — Голову бы ему открутила!

— Думаю, здесь поработал тот же могучий интеллект, что ставит пары на время, когда некоторые люди уже ложатся спать, — ответил ей ветеран.

— И не говори, — поддержал его я. — Знали бы, кто он, этот таинственный недоброжелатель, всем студенческим коллективом скинулись бы на лицензию. И ногами его, ногами…все пять тысяч человек.

— Боюсь, жертва вашего гнева сдохнет на первой сотне желающих провести ему прямой массаж внутренностей, — улыбнулся старый вояка. — Сдал то как?

— Как обычно, — откликнулся я. — А где мелкая, почему не встречает?

— У Лерки она, — взмах рукой в сторону стены прояснил ситуацию.