Статус: мёртв

Отряд спустился с холма, вдоль которого проходила лесная опушка, и направился вперёд через пересечённую местность. На очередной возвышенности Келли вдруг остановилась и присела на одно колено.

— Ещё следы, — сказала она, проведя рукой по траве. — Снова человеческие.

По мере приближения к городу лучница находила всё новые и новые цепочки следов, как старых, так и совсем свежих, окончательно убеждаясь, что здесь тоже живут люди. Те две цепочки, что начинались на поляне возле Алкенара, вели именно в Сельтир — теперь в этом не было сомнений.

— Оставь ты уже эти следы в покое, — протянул Экиро, когда охотница в очередной раз уселась на землю и стала раздвигать траву.

— Эти совсем свежие. Вот прямо совсем, будто кто-то только что здесь... — лучница осеклась и всмотрелась вперёд, после чего вдруг резко метнулась к невысокому острому валуну и шикнула: — Прячьтесь! Бегом!

Не задавая вопросов, игроки подбежали и упали на землю рядом с ней. Караш, оказавшийся у правого края валуна, осторожно выглянул наружу. Ниже по склону проходила неглубокая лощина, через которую в этот самый момент перебирался...

— Ну, что там? — нетерпеливо прошептал Экиро, оказавшийся в середине.

— Человек, — ответил танк. — Двигается к городу. Нас, кажется, не заметил.

Самурай приподнялся и выглянул из-за верхушки валуна. Внизу и правда двигалась через низину чёрная фигура то ли в плаще, то ли в балахоне, поднимаясь на склон соседнего холма.

— Познакомимся мирным путём? — негромко спросил он. — Или...

— Или, — твёрдо ответила Келли. — Я его не знаю и рисковать не собираюсь. Зафиксируем объект на земле, а уже потом выясним, кто это такой.

— Итак, план действий? — Экиро положил ладонь на рукоять катаны, чуть выдвинув её из ножен.

— Ловить, а не убивать. Оставь оружие в покое.

— Предлагаешь подкрасться к нему по стелсу?

— Как вариант.

— Тогда без меня, — сказал Караш. — В доспехах я наделаю шума, если попытаюсь догнать его.

— Да мы все будем шуметь, не только ты, — ответил Экиро. — Стелс никто из нас не качал, а это тоже, между прочим, отдельный навык. Так что этот вариант отпадает — он стопроцентно заметит нас раньше, чем мы к нему подберёмся.

— Уверен? — покосилась на него Келли.

— Я уже проверял. Вкачал единичку на мертвецах в городе, так что знаю, о чём говорю. Чтобы при нулевой прокачке не издавать шума, нужно двигаться со скоростью черепахи. А этот парень уходит, и придётся его догонять.

— Определяйтесь быстрее, он уходит.

— Не торопись, до города ему ещё далеко, — проговорил Караш, прикинув расстояние, которое нужно преодолеть удаляющейся фигуре до городских стен.

— Вот что, — сказал он, вспомнив одну из игровых механик, вычитанных в руководстве по фехтованию. — Сможешь попасть в него из лука?

— Договорились же не убивать...

— Я и не собирался, план в другом. Так сможешь?

— Думаю, да. Если подберусь поближе.

— А в конкретное место? Например, в ногу?

— Вряд ли, слишком темно. Если только...

— Пей, — утвердительно сказал Экиро, поймав ход её мысли.

Быстро преодолев сомнения, девушка достала из котомки склянку с изумрудной жидкостью, слабо поблескивающей в лунном свете.

Слабое зелье ночного зрения.

Рассеивание темноты: 30%.

Время действия: 5 минут.

Производитель: Кирида.

Среди справочников по профессиям, доставленных из библиотеки и разобранных, как горячие пирожки, нашлось и пособие по зельеварению, также быстро нашедшее своего нового хозяина. Роль алхимика взяла на себя женщина по имени Кирида. Прибиваясь к отрядам охотников, она собирала необходимые травы в лесу, а некоторые виды росли прямо в городе.

Никто не удивился, когда Сергей тут же озадачил её обеспечением общины лечебными зельями, запретив отвлекаться на другие рецепты. И, как водится, запрет активно нарушался по просьбам друзей и знакомых, желающих приобрести особые зелья, в основном алкогольного характера.

Не осталась обиженной и Келли, за время ежедневных охотничьих вылазок успевшая сдружиться с алхимиком. Изучив перечень рецептов, охотница заинтересовалась зельями, позволявшими видеть в темноте, и заказала для себя несколько штук. Кириде удалось выделить время и ингредиенты всего на три склянки — слишком уж много было клиентов. Две из них Келли раздала своим ближайшим друзьям, а третью прямо сейчас вертела в руках, борясь с желанием обойтись без неё и оставить дефицитное варево на более важный случай.

— Более подходящего момента не будет, — подбодрил Экиро, словно прочитав её мысли. — Пей давай. Если хочешь, я тебе потом свой отдам.

— Да забей, — отмахнулась Келли и опрокинула в себя содержимое склянки.

Какое-то время девушка моргала, привыкая к новым ощущениям и продолжая держать пустую склянку в руке, а товарищи наблюдали за ней, сидя рядом. Наконец Экиро не удержался и спросил:

— Ну как?

— Работает, — кивнула лучница.

— Тогда за ним! У нас всего пять минут, так?