Статус холостяк

По большей части я был даже рад, что все произошло именно так. Мне был необходим этот толчок, чтобы двигаться дальше. В «Эриксон и партнеры» мне предоставили рабочий автомобиль бизнес-класса, так что не стыдно показаться на самой элитной тусовке. Так же мне выделили квартиру в небоскребе напротив офиса и скоро мне предстоял переезд и еще одна вечеринка от Мелани. Но самое приятное – это цифры моего будущего гонорара, превышающего гонорар у Родригеса в несколько раз. Определенно плюсы у новой работы были. Но конечно самым главным был Хенсли, хотя в этом я бы и сам себе не признался.

Уже подъезжая к дому подруги, я услышал громкую музыку и веселый смех гостей, которых, как я и думал, было слишком много. Видимо Мелани увидела машину в окно, потому что, когда я вышел, меня встретила толпа уже подвыпивших людей. Среди гостей были и мои бывшие клиенты.

– Ну наконец-то! – воскликнула подруга, обнимая меня. – Я думала, ты уже не появишься.

За спиной у Мелани стоял Рик и еще какой-то незнакомый мне парень.

– Знакомься, – подруга схватила парня за руку и, подтащив его к нам, представила: – Это Коди – мой парень. Это и есть мой сюрприз!

– Ого! Сюрприз так сюрприз! – не выдержал я удивленного возгласа. – Извини, Коди, Мелани о тебе ничего не говорила. Приятно познакомиться.

Парень пожал мне руку, но при этом ничего не сказал. Характер нового бойфренда Мел соответствовал его внешности: высокий, плечистый, с густой щетиной, по-северному суровый. Подруга умеет выбирать парней. Коди тем временем притянул Мелани к себе и, судя по ее вскрику, ухватил девушку за задницу. Чувствую, вечер обещает быть интересным.

Мы зашли в дом и меня просто оглушила играющая музыка. По всем комнатам были рассредоточены гости. Кто-то пил, кто-то танцевал. Иногда ко мне подходили и здоровались, но по большей части никто не обращал на нас внимания. Все просто веселились.

– Эм, я пойду сыграю партийку в бильярд, – подал голос Коди.

– Конечно, милый, – проворковала подруга. – Может, принести тебе выпить?

Коди ничего не ответил, лишь шлепнул подругу по заду и ушел в бильярдную.

– А твой новый парень просто душка, – саркастически произнес я. – И где ты только таких находишь? И почему он зовет тебя Эм?

– Да ладно тебе, Джейк, Коди хороший. Ты просто его плохо знаешь! – тут же возмутилась подруга. – Он так меня зовет, потому что «М» первая буква моего имени, дубина!

– А насколько хорошо его знаешь ты? – тут же встрял Рик, которому Коди не понравился еще больше, чем мне. – Как давно вы вместе?

– Несколько недель, но мы уже давно знакомы. Он начинающий актер.

Голос подруги подозрительно дрогнул, как будто она что-то скрывает. Я смотрел на нее своим фирменным адвокатским взглядом и, в конце концов, она сдалась.

– Ладно, ладно. Он один раз участвовал в массовке, а так Коди работает… Ну точнее он ищет работу. И он обязательно ее найдет. Он ходил на несколько кастингов и, можете мне поверить, он действительно талантлив! Коди…

И Мелани пустилась в длительные излияния о том, какой Коди умный, красивый и талантливый. Какого успеха в карьере он добьется и как повезет тому, кто даст ему роль.

Я схватил бокал с каким-то алкоголем у проходившей мимо официантки, потому что слушать Мелани на трезвую голову было просто невозможно.

Ну, вот как ей объяснить, что этот Коди очередной придурок, который разобьет ей сердце? И, на мой взгляд, он использует ее, чтобы пробиться в кино. Рано или поздно, подруга и сама это поймет, но как же не хочется, чтобы ей опять сделали больно.

– Ладно, – выдохнула Мел после своей длинной речи. – Что там насчет тебя, Джейк? Уже готовишься к совместной работе с мистером «трах в туалете»?

– Еще бы, – широко улыбаясь, ответил я. – Не могу перестать думать о нашей предстоящей встрече. Морган пообещал, что ничего не расскажет обо мне, так что я готовлюсь к грандиозному сюрпризу.

– Или к еще более грандиозному траху? – ехидно улыбнулась Мелани. – Как думаешь, он сделает это с тобой в своем кабинете или опять затащит в туалет?

Я не смог сдержать довольной улыбки и хотел уже было ответить на вопрос подруги, как вдруг заметил странное выражение на лице Рика. У меня опять возникло такое чувство, что разговор о гомосексуальном сексе ему крайне не приятен. Что-то происходило с другом и я никак не мог понять, что именно.

Вероятно, стоило с ним поговорить, но я не был готов к тому, что он может ответить мне. Мы дружим с Риком уже столько лет, что я просто не мог представить, что мы не будем разговаривать.

А что, если он скажет, что все это время сдерживал себя, но всему приходит конец? Я ведь тоже не смогу и дальше быть как ни в чем не бывало, зная при этом, что мой образ жизни противен ему.

К счастью, я никогда не был человеком, который лишь гадает. Я всегда предпочитал узнать, нежели строить собственные домыслы.

– Ребят, я отлучусь ненадолго, – бросила Мел, уже скрываясь где-то в толпе.

Это был подходящий момент, чтобы задать другу волнующий меня вопрос.