Статус B

— Понятно. Но при Айе он этого делать не будет, надеюсь?

— Я бы на его месте устранил это препятствие.

Сказано это было, как всегда, бесстрастно, но у меня невольно холодок по коже пробежал, и я обернулся на Айю.

— Так, надо сматываться отсюда! Ты все, что нужно, с тела Ужаса собрала?

Девчонка рассеянно кивнула, не переставая озираться со стволом наготове.

— Да опусти ты пушку, — проворчал я. — Против мимика она бесполезна. Давай лучше уходить к репликатору. Может, на Острова?

— Уходить? Сейчас? Да ни за что!

Боже ж ты мой, да что за неугомонная девица! Что на этот раз?

— Во-первых, надо найти укромное место и воткнуть свой репликатор, чтобы можно было сюда вернуться, — пояснила звероловка, неохотно убирая винтовку за спину. — Во-вторых, мне нужно самой взглянуть на заразителя.

— Зачем?

— Чтобы снять его на видео, конечно! С привязкой к координатам. Мы же собираемся продать эту инфу, забыл?

— А без видео…

— А без видео это все болтовня! На все нужны пруфы, в «Наследии» никто никому на слово не верит. По крайней мере, в Лиге. Прохиндеев всяких хватает.

Забавно. Я вспомнил свои сделки с Джинкс и с Новой. Они-то как раз держались на одном честном слове. Впрочем, Джинкс — отдельная тема. Там попробуй-ка обмани — найдут в реале. А вот Нова… Похоже, положение у нее действительно отчаянное, если она решила мне довериться. И в то же время это показывает, что она, когда нужно, способна на жесткие рискованные решения.

Мне снова вспомнилась та голая девица из бассейна «Наутилуса». Аватар Новы точно был срисован с Вивиан Грей. Но неужели эта избалованная кукла и есть предводительница Отступников? Как-то сомнительно. Правда, мы и пообщались-то всего минуту. И обстоятельства были очень своеобразные…

— Ну ты чего залип? — бесцеремонно пихнула меня в бок Айя. — Надо шевелиться, если хотим выбраться отсюда живыми.

Для индивидуального репликатора она, недолго думая, выбрала ту пещерку между корнями дерева, в которой ее присыпало. Местечко и правда укромное, пришлось только его немного расширить. Не без моей помощи, конечно. Но и сама девчонка засучила рукава. К моему удивлению, у нее в инвентаре даже складная лопата нашлась.

Пока моя напарница сопела, рьяно, даже с какой-то озлобленностью орудуя лопатой, я помогал, собирая отброшенные ею комки земли и мелкие камни и отбрасывая подальше. К ней в нору забраться не мог — там и одной едва хватало места.

— Вот ведь гадство гадкое! — проворчала Айя. Голос ее из норы звучал приглушенно. — Сколько тут возни-то еще. Я думала, быстро управимся.

— Я тоже, — буркнул я, в который раз настороженно оглядываясь. Мне постоянно мерещилось, что где-то неподалеку маячит какой-то смутный силуэт. Возможно, и правда мимик, но скорее всего — просто нервы шалят. Да и освещение здесь такое, что любой куст со страху можно за монстра принять.

— Если честно, я думала, от тебя больше пользы будет. Ты, когда меня раскапывал, вон какой завал разбросал за пару минут — не хуже экскаватора.

— Сейчас этот фокус не пройдет, — уклончиво ответил я. — Но раз уж мы все равно здесь немного застряли — расскажи о Лиге.

— О Лиге? А что конкретно тебя интересует?

— Как там вообще все устроено? У вас есть кто-то главный?

— Не. Вообще, все лиги, которые есть в «Наследии», — это вроде как неформальные объединения. Это не как в кланах, куда ты как на работу устраиваешься и пашешь потом за бонусы всякие. Тут каждый сам себе хозяин.

— Это я уже знаю. Но конкретно у Звероловов как вообще дела обстоят? Какие есть тонкости, о которых нужно знать заранее?

— У Повелителей зверей! — поправила меня Айя, наставительно подняв палец. — Бистмастер звучит круче, чем какой-то там траппер. Хотя, конечно, Лига в последнее время так разрослась, что многие вообще со зверьем дел не имеют…

— Это я тоже слышал.

— Угу. Но начиналось-то все именно с охоты на редких монстров. Вся эта геологоразведка, картография, археология — это так, побочные заработки. Но вообще, раньше монстры в игре больше ценились. И верхом на них ездили, и грузы возили, и боевых питомцев выводили. Но потом разрабы как-то забили на это направление. С каждым патчем все хуже и хуже. Одна отдушина осталась — арены.

— А как же последний патч?

— Посмотрим, как пойдет. Но спрос на геномы резко вырос. Это такие штуки, из монстров выпадают с маленьким шансом. Обычно они только заводчикам зверей нужны были, чтобы сильных питомцев выводить. Но сейчас Метаморф появился. И у него — схемы реликвий, которые из геномов монстров собираются. Оборотнем можно стать. Это же такая крутейшая крутотень! Но, правда, это все еще не разведано ни фига. Поэтому конкретных контрактов пока нет.

— Вот насчет контрактов можно поподробнее? Как их получить, как подавать?

Айя, распрямившись и стряхивая со лба налипшую паутину, окинула меня недоверчивым взглядом.

— Странный ты все-таки. По шмоту вроде бы не нуб. Но такие вопросы порой задаешь…

Я вздохнул.

— Я же не просто из любопытства интересуюсь. Расскажи.

— Контракты через аукцион подаются. И там же их и просматривают.

— Не знал.