Он повёл Романа в подвальное помещение гостевого домика, где тот ещё ни разу не был. Ярко освещённая комната без окон, с кафельным полом и стенами напомнила ему помещение прачечной в военном училище. На стуле посреди комнаты сидел человек, низко опустив голову и широко расставив ноги. Возле него стояли два крепких парня, с которыми Роман редко пересекался по работе, но знал, что они входят в спецгруппу службы безопасности, заменив погибших в прошлом году коллег.
— Что нового? — спросил Анатолий, войдя в комнату.
— Пока твердит одно и то же: никого не похищал, не знает никакого Гургена, — ответил один из парней. — Все кулаки отбил об эту мразь. Но ничего, заговорит. Куда он денется? — здоровяк пошлёпал пленника по щекам. — Правда, Ступа, заговоришь?
В ответ избитый бандит только сплюнул себе под ноги сгусток крови с осколками выбитого зуба. Охранник замахнулся для нанесения удара, но Криницын остановил его:
— Отставить! Дайте мне поговорить с ним наедине. — Он повернулся к начальнику службы охраны и попросил: — Всего несколько минут.
— Да хоть до утра! — Анатолий пожал плечами и добавил: — Он твой. Только помни, чем больше мы теряем времени, тем меньше шансов на спасение Людмилы.
— Я знаю.
Шеф подал знак своим подчинённым следовать за ним и пошёл на выход. Роман поднёс к пленнику стул, присел рядом и, стараясь сохранять спокойствие, спросил:
— Ступа, или как тебя там, жить хочешь?
Молодой мужчина поднял голову, дерзко заглянул в глаза Криницыну и с какой-то весёлой блатной бравадой, скаля изрядно прореженные окровавленные зубы, ответил:
— Неа. Мне уже задавали этот дебильный вопрос твои костоломы. Всё равно ведь замочите. Так я лучше перед смертью поиздеваюсь над вами.
— Всё в твоих руках. Только вопрос: кто над кем издевается? Нашим костоломам всё равно, скажешь ты, где заложница, или нет. Они будут избивать тебя до бесконечности, отрабатывая зарплату. А вот мне не всё равно. Это моя женщина, и я за ценой не постою. Если договоримся, то я сделаю всё, чтобы ты выбрался отсюда с минимальными потерями здоровья.
Бандит задумался. Видно было, что он сильно колеблется, обдумывая различные варианты своего ответа на предложение человека, внушающего доверие. Ошибка могла ему дорого стоить, поэтому нужно выбрать правильную линию поведения, чтобы выторговать себе жизнь.
— А если мой ответ тебе не понравится, ты всё равно меня отпустишь?
— Если только ты не убил Людмилу.
— Я не убивал, но не уверен, что она живая.
— Продолжай, — жёстко сказал Роман. — И желательно с подробностями.
— Ко мне приехал человек Гургена, как только я доложил ему о том, что женщина у меня. Я подписался только привезти её к себе домой и подержать пару дней. Никакой речи о мочилове не шло. У меня квалификация другая. Я на мокрое не пойду. Человек Гургена сказал, что баба им эта нужна только для того, чтобы надавить на местного олигарха, у которого с Гургеном вышли какие-то непонятки в бизнесе. Как только вопрос уладят, так и отпустят её. Так он сказал. Я пытался напомнить ему, что договор был на пару дней, что он должен её забрать. Но кто я и кто он?
— Кстати, кто он?
— Ганнибал. Страшный человек. Гурген поручает ему самые грязные дела. Мне муху тяжелее прихлопнуть, чем ему человека. Он сказал: «Сколько надо, столько и будешь охранять эту бабу». Клянусь мамой, я её не обижал. Никто её в моём доме пальцем не тронул.
— Ладно, дальше рассказывай.
— Дальше… Дальше… А что дальше? Вчера вечером у Ганнибала был разговор с хозяином, после которого он мне приказал: «Пакуй бабу, я её забираю». И дал шприц с наркотой, чтобы я ввёл ей героин. Если бы я этого не сделал, то он бы меня положил на месте. Он держал, а я ширял. Потом мы погрузили её под кайфом в машину, и они уехали.
— Почему ты решил, что её нет в живых?
— В багажнике Ганнибала я увидел лопату. Мою лопату. Видимо, он её утянул из сарайчика совсем недавно — утром она была на месте. А напоследок он меня конкретно предупредил насчет языка: пообещал вырезать всю мою родню до седьмого колена, если я не смогу держать его за зубами. И ведь вырежет, если узнает.
— Не вырежет, — с ледяным спокойствием заверил Криницын. — Если ты поможешь мне его завалить. — Увидев ужас на лице пленника, Роман усмехнулся одним уголком рта и заметил: — Зря боишься. Сотрудничество со мной гарантирует твою безопасность. Считай, что он нежилец.
— Если так, то я на твоей стороне, — заметно успокоившись, произнёс бандит. — Что я должен делать?
— Вывести меня на Гургена и на Ганнибала. Дальше мои проблемы. Меня интересует место обитания этих уродов, их привычки, всё, что знаешь об охране, родственниках, любовницах и так далее. Хочу, чтобы ты понял главное: с тобой или без тебя — я завалю их по-любому, но если ты вздумаешь вилять, то убью тебя первым.
— Курить страшно хочется, — со вздохом произнёс пленник и, прищурив глаза, добавил: — Я сразу понял, что ты человек серьёзный, не в пример этим тупым вышибалам. Потому и пошёл с тобой на контакт.