Station Zero (Railhead Trilogy 3)

Мужчина пожал плечами. Этот покупатель был сумасшедшим, но, может быть, если бы он выжил, то привел бы кого-нибудь из своих друзей в Петрикор. А если нет, то судно на воздушной подушке было оснащено системой самонаведения; оно могло найти путь назад. 

— Вам следует идти на восток! — посоветовал он, указывая на зеленоватый мрак у берега. «Здесь чаще всего можно встретить лосей в сухой сезон».

— Это сухой сезон? — спросил Зен.

— Если ты слышишь, как ты говоришь сквозь шум дождя, значит, на Петрикоре сухой сезон.

Зен забрался в катер на воздушной подушке, который включил двигатели и соскользнул по трапу в гавань. Зен велел ему идти на восток, и через несколько сотен метров, когда он скрылся из виду охотничьего магазина, заставил его остановиться у полуразрушенного причала, на борт которого забрался моторик. Затем он снова взлетел, удаляясь от города, грациозно скользя по мелководьям и глубинам, карабкаясь по зарослям с такой скоростью, что иногда срывался с их низких вершин и приземлялся на дальней стороне с гигантским плюхом брюхом. Нова проникла в него своим разумом и изменила регистратор маршрута так, что, когда Зен повернул его прямо на север, он не удосужился сообщить охотничьему магазину об изменении курса. «Это была очень хорошая идея, — сказала она. — Мы можем идти по прямой линии через эту дрянь вместо того, чтобы следовать по изгибу побережья. Мы скоро будем у шлюза Колраби.

— Если мы не утонем, или нас не разорвет моховой лось, или не утащит на дно этот гигантский осьминог.

— Ты сказал мне, что гигантский осьминог — это просто сказка.

— Я же говорил, что Медленный поезд — это тоже всего лишь сказка, а теперь мы собираемся его ограбить. Я больше не знаю, что реально.

Лужи открытой воды сияли жирными отблесками неба. Курганы сорняков лениво колыхались на длинных, медленных волнах. Зену казалось вполне возможным, что в глубинах этого ужасного болота может скрываться чудовищный осьминог. Но если кто и встречал его, то они не встретили его, когда ехали через залив на север. Они увидели небольшую группу моховых лосей, пробирающихся по мелководью на своих странных перепончатых копытах, но они не выказывали никаких признаков желания атаковать судно на воздушной подушке. Их лохматая шерсть позеленела от водорослей, а с широких рогов свисали лишайники. У Моха на самом деле не было берега, он просто незаметно переходил в заболоченную землю, которая затем медленно поднималась к горам. Зен убедился, что они добрались до суши только тогда, когда судно на воздушной подушке достигло сетчатого забора, и он увидел железнодорожные пути с другой стороны. Он приказал кораблю повернуть на восток, следуя линии. Вскоре впереди показались строения — давно заброшенные склады, на крышах которых росли папоротники и небольшие деревья. Зеленый свет Янви пронзал разбитые панели крыши старого навеса станции. Это не было похоже на линию Большого Пса с заброшенными поездами и плакатами на стенах. Эта станция была разграблена, а терминал закрыт. Единственными вещами, не покрытыми мхом или лишайником, были таблички с надписями «Не входить», «Вход запрещен» и «Зона ограниченного доступа», на каждой из которых изображен глаз Воху Мана. У некоторых знаков просто был глаз, как будто одного этого было достаточно, чтобы предупредить нарушителей.

— Может быть, есть камеры, — сказал Зен. Нова покачала головой. 

— Я ничего не обнаруживаю… Это место мертво. Никаких связей с Морем данных, ничего.

Они оставили корабль на воздушной подушке спрятанным среди папоротников в промежутке между двумя зданиями. Перебравшись через ограждение пути, они спрыгнули на рельсы и последовали за ними несколько сотен метров, пока не увидели впереди вход в туннель. Он был заблокирован керамической пробкой, но внизу в основании барьера была маленькая дверца. Весь барьер был исписан трафаретом с предупредительными надписями — «ОПАСНО: НЕ ВХОДИТЬ» — и глазом Воху Маны.

— Охраны нет? — спросил Дзен, когда они присели в тени старой стены, наблюдая.

— Нет движения; никакого тепла тела, — сказала Нова. Они подошли ближе, прямо к тому месту, где следы исчезали в керамическом барьере. Дверь была достаточно большой, чтобы в нее мог пройти один человек, и она была заперта на механический замок. Нова приступила к работе с тонким металлическим инструментом, который Зен напечатал для нее ранее в отеле. Она работала в тишине, внимательно прислушиваясь к еле слышным звукам внутри замка, и через минуту, а то и меньше, Зен услышал, как отодвинулись тяжелые засовы. В одном из близлежащих зданий зазвонил звонок, пронзительный грохот продолжался до тех пор, пока Нова не нашла провод, ведущий к замку, и не перерезала его. Звонок остановился. Эхо исчезло. Никто не пришел.

— Никакой охраны, только механическая сигнализация, — сказал Зен. — Разве это не странно?