Статья Пятая (ЛП)

В волнении я выглянула за дверь, высматривая Чейза. Что, если перевозчик вернется раньше Чейза? Что, если он вообще не собирался возвращаться?

"Ему нужно побыть одному", - сказала я себе, неохотно оставила попытки найти его и пошла проверить душ. Я собиралась быстро вымыться на тот случай, если перед выходом у меня не останется на это времени.

Перед тем как открыть кран, я глянула на свое отражение в зеркале. За последний месяц я похудела - стала не тощей от недоедания, а более стройной и сильной. Все следы девочки, которой я была дома, исчезли. Мне стало интересно, заметил ли это Чейз. Не то чтобы это имело какое-то значение.

Возможно, Ребекка была права. Возможно, МН и заставила его порвать со мной, но это не значит, что все это время он оставался целомудренным. Был ли он с другими девочками? Шон нашел для себя выход; определенно, то же самое мог сделать и Чейз. К этой мысли я испытала отвращение, а затем - отвращение к себе за это. Меня не касались его дела. Если уж на то пошло, жизнь Чейза была последней из моих забот.

Да что же со мной такое? Даже если какие-то из его действий показались мне чуть более логичными после объяснения, это не означало, что Чейз перестал быть невыносимым. К тому же, как знать, правду ли он говорил мне. В конце концов, вся его история основывалась на злоключениях Такера. Пусть он и казался искренне расстроенным, рассказывая ее, едва ли это говорило о том, что он оставался тем же человеком, как и несколько лет назад.

Я включила воду и как раз собиралась раздеться, когда раздавшийся из кухни стук прервал ход моих мыслей.

Чейз вернулся. И, как я скоро обнаружила, он был ужасно взволнован.

Он вломился в комнату, едва не сорвав дверь с петель, и отбросил в сторону заслонку. Его глаза дико метнулись мне за спину.

- Что...

Без всякого объяснения он затолкнул меня в стенной шкафчик, забрался туда сам и рывком закрыл за собой дверь. Я четко слышала его дыхание, чувствовала, как поднималась и опускалась его грудная клетка и заставляла мою делать то же. Я не могла не понять, что внезапно мы оказались в серьезной опасности.

Места было мало: его едва хватало, чтобы мы могли стоять. Полки с полотенцами впивались мне в колени и бедра, но Чейз каким-то образом умудрился обхватить меня руками и крепко зажать мне рот ладонью. Когда я рефлекторно укусила его, то почувствовала соленый вкус его пота.

Все его тело излучало адреналин. Мое сердце погналось за его вприпрыжку.

- Есть здесь кто-нибудь? - позвал мужской голос из кухни. Я замерла в объятиях Чейза. Он крепко прижимал меня к себе, повернувшись к дверце шкафа полубоком.

- Не отвечай, - выдохнул он мне на ухо.

- Эй! Есть здесь кто-нибудь?

Мгновением позже я услышала громкий лязг и всплеск, должно быть, это котелок с супом опрокинули на пол. Затем до нас донесся шорох шагов по деревянному полу.

Мне не хватало кислорода. С отчаянием я начала отрывать руку Чейза от своего рта. Он слегка расслабил ладонь, но только затем, чтобы прижать мое лицо к своему плечу.

- Нашел его? - прокричал еще один мужской голос.

- Куда-то собираешься? - спросил еще один. Раздался громкий треск. Вероятно, его издал кухонный стол.

- Вы собираетесь арестовать меня? - окрикнул остальных первый. Казалось, он готов был поторговаться.

Кто-то рассмеялся.

- Ты же знаешь, старик. Это мы уже проходили.

Послышался шум борьбы. Затем что-то тяжелое протащилось по полу.

- Нет! - умолял мужчина. - Пожалуйста! У меня семья!

- Нужно было подумать об этом раньше.

Другой мужчина фыркнул:

- Думаешь, они все законопослушные?

При упоминании о послушности и подчинении мое тело начало дрожать. Это были солдаты.

Мы не могли бежать. Нам было некуда.

Щелчок. Тот металлический звук, который может произвести только пистолет.

Я неосознанно дернулась. Я не могла больше здесь оставаться. Я не хотела умереть в стенном шкафу.

- Никто не собирается тебя трогать, - пробормотал Чейз мне в волосы.

Я хотела поверить ему, но, повернув голову, я увидела в пробившемся через щелку луче света, что Чейз поднял свой пистолет и целился им в сторону ванной, держа оружие на высоте груди.

У меня зашлось дыхание. Он продолжил шептать что-то, чего я не могла разобрать. Я сжала его рубашку с своих трясущихся кулаках и прикусила ткань одежды у него не груди.

Кто-то вошел в спальню, которая находилась дальше по коридору.

- Чисто, - мгновение спустя донеслось оттуда.

"Не входите. Только не сюда".

Дверь в ванную приоткрылась.

С тихим скрипом кто-то прошел по плиточному полу. Новые ботинки.

Сквозь открытую дверь ванной комнаты я слышала, как перевозчик плакал в соседней комнате. Он молил, чтобы ему сохранили жизнь. Чтобы сохранили жизнь его мальчику. Эндрю.

- Хотел принять душ, старик? - прокричал солдат, который зашел в ванную. Я зажмурила глаза и постаралась быть абсолютно неподвижной. Ну зачем я включила воду? О чем я думала? Что мы дома? Теперь эта ошибка могла погубить нас.

Перевозчик продолжал реветь, затем застонал, когда его чем-то ударили. Прижавшись к плечу Чейза, я заглушила свой всхлип.