Статья Пятая (ЛП)

Полковник Уоттс рассказал о мероприятиях, которые войска проводили для обеспечения непроницаемости канадской и мексиканской границ для "предателей общего дела" - американцев, которые пытались бежать из страны, а затем сообщил, что о пропавшем в Теннесси грузовике с формой все еще не было никакой информации. Я помогла Чейзу снять наконец рубашку. Под ней была надета водолазка, и, когда я потянула ее за полы вверх, она потащила за собой футболку и ту импровизированную повязку, которой Чейз перетянул рану.

Я никогда раньше не видела Чейза таким, и все мои представления в сравнении с этим бледнели. Резкие контуры мускулов прорезали медного оттенка кожу его плеч и соединялись на его широкой груди. Мышцы его живота, казалось, были вырезаны рукой скульптора. Пояс джинсов плотно обтягивал бедра.

Кончики моих пальцев стало покалывать. Мне стало интересно, была ли его кожа такой же гладкой на ощупь, какой казалась.

- Передай мне сумку. В ней есть аптечка первой помощи, - сказал он. Я вздрогнула от звука его голоса, а затем мои щеки обдало таким жаром, что они, должно быть, стали фиолетовыми.

Да что же со мной такое? Только что мы вломились в чужой дом, а я собиралась осматривать ножевое ранение. Разве в такой ситуации было место романтике?

"Я просто устала", - сказала я себе, хоть и знала, что это неправда. Наклоняясь к сумке, я прикрыла лицо волосами, надеясь, что они не позволят Чейзу заметить моего стыда.

Он извлек аптечку и открыл ее на столе, где стоял суп. Я разложила материалы, которые должны были мне понадобиться: марлю, бутылочку с перекисью водорода и влажное полотенце. Затем как можно осторожнее я прижала ткань к ране, обтирая кровь, которая разукрасила кожу Чейза. Порез был глубоким и тянулся от внутренней стороны его плечевого мускула по плечу.

Я знала, что нужно было сделать, и знала: ему это не понравится. Я намочила марлю перекисью.

- Прости, - прошептала я, перед тем как прижать ткань к его ране.

Он яростно выругался и едва не сбил меня с ног. Я видела, как сжались его зубы, и услышала, как он резко втянул воздух ртом.

- Я предупреждала.

Я выпрямилась (меня отбросило на стол) и вытерла кровь, которая снова выступила на поверхность пореза. Нашла чистую область марли и прижала ее к ране, которая была настолько длинной, что мне пришлось делать это обеими руками. Только мгновение спустя я поняла, что Чейз здоровой рукой схватил меня за локоть и держался за него.

- Возможно, лучше будет наложить швы, - сказала я с некоторым раскаянием в голосе. - Знаю, это больно, но скоро станет легче.

- Жжет, будто раскаленным металлом.

- Не будь ребенком, - подколола его я. Он покачал головой, но выражение его лица смягчилось.

На нижней части его челюсти начал образовываться темный синяк, а еще одна большая гематома, которой я раньше не видела, красовалась на его боку. Я легонько коснулась ее пальцем, и Чейз зашипел.

- Он не сломал тебе ребро? - Мой страх перед Риком превратился в пылающую ярость.

- Нет, - сказал Чейз, все еще морщась от боли. - Но ты - вполне возможно.

- Что?

- Когда размахивала во все стороны той дубинкой. Ты зарядила ей мне в бок.

Мои глаза расширились, а рот открылся.

- Расслабься. Его ты ударила по меньшей мере дважды. - Он усмехнулся.

- Ох. Хорошо. Наверное. Боже, прости меня.

- Не стоит извиняться. Просто напоминай мне время от времени, что с тобой не стоит встречаться в темном переулке.

Я почти улыбнулась.

Когда кровотечение остановилось, я стянула рану несколькими пластырями в форме бабочки из аптечки, понадеявшись, что этого будет достаточно. Затем я обернула его плечо свежим бинтом и завязала поверх белую эластичную ленту.

- Твои руки выглядят совсем разодранными, - заметил Чейз, поджимая губы.

Я обратила внимание на свои пальцы. Костяшки были ободраны от того, как я хватала с асфальта ружье, и покрыты синяками со времен школы реформации. Теперь, когда он их упомянул, мои повреждения снова стали ныть. До этого я была так поглощена его раной, что забыла о своей боли.

Я промыла царапины, а Чейз закрыл их пластырями. Он снова глянул на синяки от прута Брок, но так ничего и не сказал.

Тепло его рук согревало мои, и я осознала, что его ладони распухли после драки. Он не мог ни полностью сжать кулак, ни полностью распрямить пальцы. Некоторые из суставов даже не казались ровными, но я подозревала, что эти повреждения были старыми.

Закончив с пластырями, он быстро отстранился.

Мы начали есть, передавая друг другу ложку. Суп был пересоленным, но теплым. Я старалась не обращать внимания, что иногда кожа Чейза соприкасалась с моей, но это было сложно.

Внезапно Чейз дернулся и увеличил громкость радио.