Стать собой

Холодная вода окружила тело, груз тянул ко дну, казалось бы всё — это конец, но именно в этот миг ко мне вернулось желание бороться, жить. Словно вода дала мне силы, вернув ощущения в тело, ясность мыслям. Опустившись на дно, я вспомнила о кинжалах, закреплённых на икрах. Руки были связаны за спиной, но мне удалось, встав на колени, дотянуться до ножен. И как только Ракар их не заметил, крепя груз к ногам? Магия… Это единственное, что приходило в голову.

Времени становилось всё меньше: кислород в лёгких заканчивался, но у меня всё же получилось, зажав ступнями рукоять, просунуть лезвие кинжала между запястьями, разрезая верёвки. Освободив руки, я принялась за освобождение ног… Лёгкие нещадно жгло, потребность сделать вдох, была невыносима, но разум, пока контролировал тело.

Вокруг было темно: свет ночных светил совершенно не проникал сквозь толщу воды и то, что рядом кто-то есть, я поняла лишь по движению воды, а когда что-то коснулось моей руки, сердце забилось так, что с испугу сделала вдох. Ледяная вода рванула в лёгкие… Тут же холодны пальцы сомкнулись на моих плечах и потянули вверх…

Рассвет вступал в свои права, открывая дорогу новому дню. Птицы встречали первые лучи солнца своими песнями, звучащими на всю округу. Вокруг кипела жизнь! В данный момент я, сидя на песке, чувствовала это каждой клеточкой своего тела, чуть не лишившись всего. Мой взгляд останавливался то на капле росы, сверкающей на траве, то на резном листе папоротника, покачивающегося от лёгкого ветерка, то на бабочке, порхающей с цветка на цветок. Часто ли мы замечаем всё это в повседневной спешке, в постоянных заботах?

— Ты как? — прозвучало рядом.

Я вздрогнула, совершенно забыв, что нахожусь здесь не одна. Повернув голову на звук, и в растерянности посмотрев на Лиэля, так же сидящего на песке, пожала плечами.

— Уже лучше, спасибо тебе большое, — вдохнув полной грудью, ответила ему.

— Ты, за последние пятнадцать минут, уже раз десять меня поблагодарила, — улыбнулся тот, — вполне достаточно на сегодня. Как в лёгких, меньше жжёт? Дышится легче?

— Да, всё хорошо. Если бы не твои таланты… Я даже не знала, что ты, вдобавок ко всему, ещё и целитель, — улыбнулась в ответ, но тут же, улыбка померкла на губах. — Лиэль, что теперь с ним будет?

Мы одновременно повернули головы в сторону реки, на волнах которой покачивалась лодка, с лежащим в ней без сознания Ракаром.

— Сперва, я лично займусь считыванием информации из памяти этого мерзавца, чтобы знать всех, кто замешен в этом деле — нахмурил брови эльф, — а потом, он получит по заслугам, поверь. Ну… если, конечно, Даэн не ускорит процесс, когда узнает правду: этот может оторвать ему голову и без разговоров, в порыве бешенства. Любовь, ревность — эти эмоции затуманивают разум, заставляя действовать наперекор логике.

— Так как ты говоришь, меня нашёл? — прервав философские изъяснения Лиэля, спросила я.

— Я тебе ничего и не говорил, — хитро прищурив глаз, усмехнулся блондин, — но ты всё равно узнаешь, поэтому не вижу смысла скрывать, тем более, что это пошло во благо. Я поставил на тебя поисковую метку, ещё там, в саду. Ты постоянно влипаешь в какие-то истории, поэтому решил перестраховаться, ведь теперь в ответе и за твою безопасность.

— Узнав такое в любой другой ситуации, я бы поджарила тебе твои остроконечные уши, но… сейчас, могу сказать только — спасибо: это спасло мне жизнь. Предлагаю — мир.

— Мир с тобой, дорогого стоит, — рассмеялся эльф, протягивая ладонь для рукопожатия, — согласен. А теперь, когда ты пришла более-менее в себя, пора сообщить о нашем местонахождении драконам. Попробуй сама ещё раз связаться с Даэном.

Я сосредоточилась, стараясь отыскать тонкую нить, связывающую моё сознание и его, но опять ничего не получилось. Словно меня отгораживала непроницаемая стена, сквозь которую невозможно было пробиться.

— Нет, всё ещё не могу, — дрогнувшим от отчаяния голосом, сказала я. — Давай сам.

— Хорошо, главное — успокойся, — эльф дотронулся до моей руки, пытаясь подбодрить, — видимо, какая-то часть яда ещё в крови, но, твой организм неплохо с ним справляется, поэтому не стоит паниковать. Я свяжусь с Лэраном — он передаст всё что нужно.

Сказав это, Лиэль замолчал, его тело, словно оцепенело, застыв на месте, взгляд стал рассеянным.

— Даэн будет здесь через пару минут, портал только настроит для перехода на нужное место, — известил эльф, закончив ментальное общение с братом. — Леран говорит — императрица пропала, ходят слухи, что это сделали кентавры. Ты ничего об этом не знаешь? Что вообще произошло? Да и про себя ты так толком ничего не рассказала. Как этому мерзавцу удалось опоить тебя ядом.

Я задумалась, пытаясь восстановить в памяти все события этой ночи. Но всё, что было до того, как Лиэль вытащил меня из воды, теперь казалось страшным сном, который после пробуждения постепенно становится лишь смутным воспоминанием. Воздух справа от нас замерцал, возвращая меня в реальность, и в открывшемся портале показался Даэн, следом за которым шёл лорд Даарон.