Стать сильнее. Новая Сага 3

В предыдущей жизни Кайлу довелось встретиться с Майзой в то время, когда сражения с демонами усиливались, а человечество загоняли к гибели.

С одной стороны — Кайл, всего лишь простой магический мечник, с другой — император Майза. Иди всё естественным путём, наверное, они никогда в жизни бы не обменялись и словом, но посреди хаоса, называемого войной, образовалась странная связь, и они стали близки.

Они нашли друг в друге нечто, заслуживающее уважения, и по крайней мере Кайл считал, что они были друзьями.

— …Но у меня нет к тебе ненависти. Не желаешь служить империи?

И снова прямое предложение.

— Кем бы ты ни был, пока ты в пределах моей досягаемости, это не проблема. Ты ведь не являешься официальным подчинённым Зиргуса? Мы с радостью принимаем тех, кто хочет служить нам, так что с твоими способностями ты определённо сможешь добиться успеха.

История империи незначительна, с официального основания прошло-то всего тридцать лет. Вот почему они придают большое значение талантливым людям и покровительствуют им независимо от их происхождения.

Это важный пункт, которого нет у других, за исключением небольшого количества развивающихся стран. В особенности это касается зверолюдов, которых из-за малочисленности обычно дискриминируют другие страны, получив поддержку, они способствуют быстрому росту империи.

— Естественно, так и есть. Но от покинувших, бегущих из империи людей ходят известные истории о кровавом режиме.

Кайл спокойно улыбнулся, указав на тёмную сторону империи.

Чем сильнее свет, тем глубже тьма. Назначение свободных талантов вместе с тем приводит и к многочисленным отпорам, смятению. Империя силой держит это в своих руках строгими законами.

Они заботливо защищают тех, кто следует им, и полностью угнетают тех, кто против.

— Прямо заявить такое мне в лицо… Я могу и наказать за грубость.

Он произнёс это так, словно угрожал, но по его выражению лица было ясно видно, что он забавляется.

— Прошу прощения, вырвалось. Мне очень приятно, что вы высоко оценили меня, но… Я не собираюсь служить вам, — явно отказался Кайл. — Но я не планирую ничего, что принесло бы вред империи. И не планирую официально служить Зиргусу, сейчас нам просто довелось сотрудничать. Ведь есть кое-что другое, что я должен сделать.

— Оу, ясно-ясно. Тогда я спрошу ещё раз, какова твоя цель?

— …Я хочу стать героем. Героем, навечно оставившим своё имя в истории.

Становление героем лишь нынешняя цель, а конечная — спасение мира, но он не мог такое сказать.

— О, кандидат в герои? Спас попавшую в опасное положение принцессу, одолел проникнувшего в человеческие земли демона… Поистине бурные события. И определённо немного похоже на главного героя героической истории.

— Да, пока что всё идёт хорошо. Если и дальше так пойдёт, то думаю года через три я им стану, — с серьёзным лицом произнёс Кайл, добавив про себя, что если быть точным, то к тому времени он уже обязан им стать.

Глядя на такого Кайла, Майза вновь весело рассмеялся.

— Ха-ха-ха, а ты весьма уверен в себе… Но ведь так просто не выйдет. В особенности стать героем, оставившим свой след в истории, при жизни. Всё-таки достижениям большинства героев придают значение уже после их смерти, — злорадно усмехнулся Майза и с немного иной, нежной улыбкой добавил. — Насколько я знаю, отец как раз из таких героев.

Это напомнило Кайлу, как Майза уважал брата и отца.

— Верно. Попытаться лишить меня уверенности правильное решение, ведь большинство расстаются с жизнью на этом пути… но я не собираюсь сдаваться. Я непременно стану героем.

Глядя в глаза Кайла, который говорил это с серьёзным видом, Майза прекратил смеяться.

Совсем недолго посмотрев друг другу в глаза, Кайл отвёл взгляд, а Майза повернулся к нему спиной.

— Ну, если тебя постигнет крах, и ты не умрёшь при этом, то вспомни ещё раз моё предложение о службе. Если повезёт, наймём тебя, — опустив голову, Кайл наблюдал за уходящим, махая рукой, Майзой.

— …Не беспокойся, я во что бы то ни стало стану героем. Я не позволю пасть ни империи, ни тебе.

Подняв голову и глядя ему в спину, Кайл вспомнил последние мгновения Майзы.

Когда положение ухудшилось, и империя, сильнейшая военная мощь человечества, шла к своей гибели, Майза из-за гордости императора решил разделить судьбу своей разрушенной страны. «Я не собираюсь быть императором уничтоженной империи», — таковы были его слова…

Это было одно из самых больших сожалений Кайла из всех, что ему довелось познать.

— В этот раз я обязательно…

◇◇◇

Майза покинул банкетный зал и направился в смежную с ним маленькую комнату. Там его ждал Эльдранд.

— И как?

Когда Эльдранд спросил о Кайле, Майза легонько пожал плечами и ответил.

— Мы немного поговорили, но… я понял, что плохо его понимаю.

— Как-то неопределённо.

Эльдранд, доверявший интуиции и анализу младшего брата, когда его ожидания не оправдались, тяжело вздохнул.

— Он заявил, что станет героем. Обычно, слыша такое, думаешь, что человек — большой идиот с манией величия или хвастун. Но он был искренне серьёзен, и сложилось ощущение, что у него есть непоколебимая уверенность в себе и шансы на успех.