Стать его даас

— Пожалуйста, — слетело с моих губ.

Это слово оказалось решающим. Ари повел головой вбок, поджал губы и аккуратно подтолкнул меня к вожаку. Правда, он так и не выпустил мои пальцы.

— Она случайно не оборотень? — оживился Хканг. — А то слишком приятно пахнет.

Человеко-волк положил тяжелую руку мне на плечо, развернул к себе спиной и подтянул чуть ближе. Я чувствовала, как с одной стороны были откинуты мои волосы, услышала короткий вздох.

— А ты… — обратился он к Ари.

От грубого голоса возле самого уха я вжала голову в плечи и подалась в сторону.

— Ты наоборот воняешь. Хуже обычного человека, — продолжил оборотень, возвращая меня на место.

Я все это время продолжала пристально смотреть своему монстру в глаза. Казалось, наши руки вот-вот разомкнуться, и больше ничего не вернуть. Но Ари не отпускал. Такой короткий миг, а тянулся целую вечность. Возможно, это был один из важных моментов, решающих дальнейшую судьбу. Такой важный! Ари будто прощался, уговаривал самого себя, ждал еще какого-то промаха, чтобы принять окончательно твердое решение. А у меня не находилось слов для спасения. Соломинка так быстро истончалась.

Нет, нет, нет!

Я покачала головой и брезгливо отстранилась от человека, вновь пожелавшего понюхать мою шею.

— Только если не будете «пробовать», — неожиданно резко сказал Ари, перемещая взгляд на оборотня.

— Кто мне запретит? — грубо ответил Хканг, в то же время сжимая мое плечо.

— Иначе она не останется с вами. Возможно, когда-нибудь, — уверенно ответили ему. — Но только если захочет сама. И точно не сейчас.

— Никогда, — проговорила я одними лишь губами, снова пытаясь скинуть со своего плеча руку оборотня.

— Почему так пахнет? — не унимался Хканг, задавая этот вопрос самому себе.

Он оценивающе посмотрел на меня, словно внешность, цвет волос, одежда дадут нужный ответ, помогут разгадать так волнующую его загадку. И только после повторного шумного вдоха и покачивания головой, он повернулся к Ари.

— Человек, — пренебрежительно начал оборотень, — ты приходишь ко мне и ставишь свои условия? — медленно продолжил он.

Казалось, меня здесь вообще не существовало. Только Ари и Хканг, меряющие друг друга взглядом. Хотя нет, еще в комнате присутствовала вещица, которой так и не назначили достойную цену. Отчаяние, отвращение, беспомощность по очереди завладевали мной. Заплакать бы, отпрыгнуть подальше от этого человеко-волка или просто упасть и поджать колени под себя. Но больше всего меня тянуло сделать шаг вперед. Просто там находился мой тот самый, в объятьях которого так спокойно. Словно там была стена, через которую до меня никто и ничто не доберется. Даже руки этого противного оборотня не посмеют больше прикоснуться к плечу.

— Ари, — взмолилась я, с трудом оставаясь на одном месте.

— Да, — уверенно ответил вожаку тот.

Сперва в его руке были лишь мои пальцы, но со временем он взялся за всю ладонь, периодически поглаживая и сжимая, словно цеплялся за нее. Будто эти действия придавали Ари какой-то уверенности, убеждали в правильности своего решения.

Зачем ты все это делаешь?

— Пошли отсюда, — снова прошептала я, все-таки отскочив от оборотня в сторону.

— Ты слишком уверен в себе, — покачал головой Хканг. — Я задам вопрос, ответ на который мне должен понравиться. Иначе, — хищно улыбнулся он, — ты вообще отсюда никогда не уйдешь.

— А это не важно, — Ари словно и не расслышал никакой угрозы. — Я договариваюсь не за себя.

Вожак резко встал. Он начал обходить нас по кругу. Мои глаза следили за каждым его шагом, а Ари продолжал смотреть прямо перед собой.

— Слишком уверен, — сделал вывод Хканг, останавливаясь у выхода. — Но мне нравится. Ладно, обойдемся без вопросов. Пошли, я дам тебе шанс.

— Что? — мне не удалось ничего понять.

Зато Ари резко развернулся и последовал за оборотнем.

Мы быстро спустились вниз и вскоре оказались на ровной площадке, обгороженной со всех сторон разными постройками, от деревянных до каменных. Хканг остановился в центре и жестом руки пригласил моего монстра к себе.

— Бой? — спросил Ари, так и не сделав шаг вперед.

— Боишься?

— Нет, вы что? — только сейчас я поняла суть этого «шанса». — Ари, не надо.

— Молчи, Кира, — необычным голосом сказал он. — Пока не закончится бой молчи.

Он напоследок сжал мою руку и развернулся. А потом Ари что-то вспомнил и снова подошел ко мне. Так близко…

— Держи Рира, — и спрятал того в моих волосах.

Я хотела что-либо сказать, но не смогла. Мои губы словно онемели, приклеились друг к другу. Слова подступали к горлу и дальше не шли. Появилась какая-то преграда, которую не преодолеть. А я ведь могла до этого что-то предотвратить, всего лишь попросив.

Ари, нет!

Хканг пристально смотрел на нас, следил за уверенной походкой Ари и раз за разом бросал косые взгляды на меня. А я лишь начала тихо плакать, не имея больше возможности что-либо сделать.

— Вы странные, — поделился своим выводом оборотень, когда Ари остановился напротив. — Там ведь был приказ?

Но после он встряхнул головой, словно отгоняя какую-то мысль.

— Что надо сделать? — сухо спросил мой монстр.