Ноги болели, тело ныло, хотелось есть, нормально поспать. Ари тоже терпел. За весь путь мы не начинали разговаривать на важные темы. Была пара сказанных фраз, но не более того.
Все-таки идти связанными три дня не очень приятное занятие.
А после мы наконец прибыли к месту назначения. Их столица, скорее всего это была именно она, оказалась необычной. Сперва нам преградила путь непрерывная цепь гор. И только зайдя в одну из множества расщелин, мы оказались в увеличенной копии муравейника. Большинство жилищ были полукруглой формы, высечены прямо в скале и занавешены обработанной шкурой животных. Освещением же служили какие-то голубые камни, закрепленные где-то вверху. По ним постоянно кто-то постукивал то в одном, то во втором конце подземного города.
Меня тянуло поразиться увиденному, но настолько болели ноги и остальное тело, что смотреть по сторонам просто не было сил.
Оборотни приняли обличие людей, затем повели нас запутанными путями куда-то вверх и оставили там ждать.
— Хканг сказал их покормить и закинуть в дальний сем, — к нам вскоре вернулся один из мужчин. — Завтра утром привести.
Двое кивнули сказавшему и заставили нас идти обратно. А затем людишек попросту грубо втолкнули в темное помещение. Я сперва подумала, что нас уже оставят в покое, но над головами раздался стук, после чего с потолка разлился мягкий голубоватый свет.
Руки вскоре лишились сковывающих движения веревок, перед носом была поставлена горячая еда, а двое крупных мужчин расположились с той стороны дверного проема.
Стены этой комнаты выглядели забавно, словно кто-то под углом отбивал камень, и из-за этого по всему периметру остались острые засечки. Во множестве мест можно было заметить углубления, напоминающие небольшие полки для хранения вещей.
Мне сперва казалось, что в этой части материка я буду мерзнуть от жгучего холода. Но, на удивление, пропала надобность в теплой накидке, поэтому она вскоре оказалась на ближайшей полке.
— Ешь, а то могут скоро забрать, — посоветовал мне Ари, отвлекая от рассматривания помещения.
Через несколько минут полупустые тарелки у нас забрали.
— Утром, — сказал оборотень и вышел, завешивая проход.
— Забавно у них тут, — тихо проговорила я, пододвигаясь к Ари, чтобы лечь рядом.
Он лишь вздохнул, переместился на разложенные на полу шкуры и приподнял одну руку, приглашая к себе. Надеюсь, моя улыбка не была слишком широкой. Казалось бы, простой жест, а от него так тепло стало внутри и захотелось помычать от удовлетворения.
— Ты планируешь оставить меня здесь?
Новый вздох.
Свет над головой постепенно начал меркнуть. С каждым тиком камни, вживленные в потолок, засыпали. Они напоминали настоящие лампочки, только увеличенные в несколько раз.
— Я поговорю с их главным, попрошу приютить тебя, — спокойно начал Ари.
Он повернулся на бок и с каждым новым словом поглаживал какой-нибудь участок моего тела: то плечо, то щеку, то волосы.
— Не знаю или мне разрешат остаться на время. Скорее всего нет. Я после приду, чтобы проверить как ты ужилась.
— Но…
— Так надо, не спорь. Мне нужно, чтобы ты дала обещание, что не сбежишь, не вернешься обратно в Кловерк, что бы там тебе не надо было сделать.
— Нет.
— Кира, это важно. Голубоглазик справится без тебя, а ты в нашем катассе не выживешь. Пожалуйста, дай обещание.
Я сглотнула, не желая ничего подобного говорить. Длиннохвостик умничка, он точно сможет выжить сам. И мне очень хочется с ним встретиться вновь. Но из-за совсем другого нужные для Ари слова не слетали с моих губ. Ведь если пообещаю, то не смогу последовать за ним. Я ведь не собираюсь оставаться здесь, среди грубых неотесанных оборотней, которые сразу связывают и ведут непонятно куда, просто потому что мы людишки.
— Нам мало известно про порядки в Коборде. Надеюсь, среди них тебе не будет плохо. Может даже найдешь…
— Нет, — прервала я его.
— Счастье. Я примерно это имел ввиду.
— Все равно нет.
Ари снова вздохнул и прижал меня к груди.
— Пошли обратно. Может без этих человеко-волков? Какое счастье? Ари, ну на самом деле.
— Тогда спи. Завтра все узнаем, ты дашь обещание, и все решится.
— Ничего я не дам.
— Спи, — поцеловал Ари меня в висок и обнял крепче.
Но утро оказалось не таким радужным, как он предполагал. Нас подняли очень рано, мои глаза еще долго не могли нормально разомкнуться. Постоянно подступала зевота и хотелось вернуть те спокойные мгновения, тот милый сон, объятья Ари.
Два плечистых мужчины повели нас наверх. Но на этот раз место оказалось другим. Вчера были покои, что располагались в скале, а сегодня — настоящее сооружение с нормальными ступеньками, ровными стенами и даже лавками. Только здесь тоже везде висели шкуры.
— Хканг, эти двое нарушили границу, — сказал один из наших провожатых.
В ответ ему кивнули, после чего нас оставили в центре комнаты.